"Фантастика 2026-132". Компиляция. Книги 1-21 - Сергей Анатольевич Панченко

Так ты все равно не поможешь Ариазетте. Видно, вся информация хранилась в памяти доминанта энерговампира. Теперь же, когда сознание Оллиаса очищено, он не может помнить то, чего сам непосредственно не знал.

— И что ты теперь предлагаешь? — Арроу явно был не в настроении. — Вернуть этот проклятый доминант назад?

— Это тоже не принесет нужных результатов.

Рианн бросила короткий взгляд на скромно молчавшего жреца и, посмотрев на Иксванзета, предложила:

— Может, как-то просканировать доминант?

— Для этого его придется разблокировать и привести в действие, — заметил эч-гурский идол. — Просканировать его сейчас — это все равно, что для простого человека попытаться узнать подробное содержание книги, не открывая ее страниц.

— Слушай, ты специально находишь безвыходные положения? — фыркнул Арроу.

— Почему же, выход есть.

— И какой же?

— Тот, что предложила Рианн: просканировать доминант… изнутри.

— Но для этого…

— Да, его нужно активировать.

— И ты думаешь, что мы вот так согласимся, чтобы в тебе вновь воскрес эч-гурский монстр? — Взгляд Арроу стал жестким. — Ты этого добиваешься?

— Если б я хотел вернуть себе доминант энерговампира, то сейчас бы тебя об этом не спрашивал. Энергосгусток ведь у меня. Но мне эта энергия столь же ненавистна, как и тебе. Однако я готов пойти на этот шаг, лишь бы вернуть Ариазетту.

Арроу на секунду задумался, и его взгляд вновь переменился, став спокойным.

— Но если ты… не справишься с ним…

— Тогда справишься ты.

— Каким образом, если доминант нельзя уничтожить?

— Ну, ты же у нас умный, всегда что-нибудь придумаешь.

Последовала неуловимая пауза, во время которой Арроу быстро справился с волной возмущения и спокойно заметил:

— Что ж, придется, раз больше некому.

Иксванзет в ответ только молча изобразил на лице холодную полуулыбку и вполне серьезно сказал:

— Дай мне десять минут. Потом — время твое. Если я не вернусь, найдете доминант и блокируете его энергополем протоадрона. Потом сообщишь о произошедшем в Легион Света.

— Что ж, ладно. Мы ждем только десять минут, — нехотя согласился Арроу.

Иксванзет кивнул и раскрыл ладонь, в которой появился неприятно знакомый сероватый энергосгусток. Секундная пауза концентрации, и вот освобожденная плазмосфера стремительно впиталась биоформой эч-гурского идола. По силуэту Иксванзета пробежала серебристая волна, после чего облик Отшельника Серебристых скал сменился на светящийся гуманоидный образ эч-гурского божества. Холодные серые глазницы остановились на напряженном лице Арроу, посмотрели на Рианн, а затем Иксванзет перевоплотился в энергосферу и мгновенно исчез.

На лице АРЭС-Альтауэта появилось беспокойство, которое эхом отразилось в глазах Рианн.

— Ну уж нет, на этот раз я тебе не дам уйти, — произнес Арроу. Он импульсом мысли вызвал появление протоадрона.

— Нет, постой, — остановила его жена. — У него еще есть время.

— За десять минут он успеет не только уничтожить эту планету, но и всю вселенную…

— Не знаю, но… мне кажется, нужно подождать. Я чувствую, он справится. Иксаэн справится.

Арроу раздраженно вздохнул.

И тут в разговор вмешался жрец. Он неуверенно кашлянул, стараясь привлечь внимание Высших, и сдержанно заметил:

— Простите, что вмешиваюсь, но ваша спутница права: нужно подождать.

Арроу бросил на жреца не очень приязненный взгляд, от которого тому стало не по себе, но возражения не выразил.

— Ладно, — наконец произнес АРЭС-Альтауэт. — У Иксванзета еще есть пять минут. Потом… нам не составит труда вернуться в прошлое и все исправить, — заключил он, спрятав в ладони протоадрон.

Истекали последние секунды указанного времени, когда в Эфемерном пространстве снова появился светящийся энергосгусток… голубого цвета. Он тут же материализовался в силуэт Отшельника Серебристых скал.

— Я же говорил, что у меня иммунитет к доминанту. Только он этого не знал и сначала поверил в свою силу.

— Мы тоже поверили, — заметил Арроу, посмотрев Иксванзету прямо в сияющие глазницы.

— А я думал, что вы мне поверили, — медленно произнес экс-эч-гурский идол, сделав нажим на слове «мне».

— Может, вы потом будете измерять глубину вашего доверия друг к другу, — как всегда предусмотрительно осадила их Рианн, и Арроу, меняя тему, коротко спросил:

— Где Ариазетта?

Иксванзет молча раскрыл ладонь, и в ней материализовался знакомый сосуд со светящимся огоньком. Он протянул этот своеобразный энергоизолятор Арроу, а тот его тут же открыл, освободив пленницу.

Ариазетта плавно материализовалась в человеческий облик, и ее быстро прояснившийся взгляд остановился на экс-эч-гурском божестве, что имел вид Отшельника Серебристых скал.

— Ты… жив! — Она в порыве бросилась к нему на шею, и экс-эч-гурский идол не удержался, чтобы не заключить девушку в объятия. Затем он бросил короткий взгляд на Арроу и Рианн, которые со стороны наблюдали за этой сценой, и тихо сказал:

— Здесь твои… родители.

Ариазетта отстранилась и тоже повернула голову к рэдрозианам.

Последовала короткая пауза, во время которой Иксванзет незаметно провел ладонью за спиной девушки, как будто с нее что-то сняв.

Взгляд Ариазетты прояснился, и она без единого слова бросилась к родителям. Рэдрозиане с двух сторон обхватили дочь, сомкнув круг родства. На мгновенье. Затем они отпустили свое чадо и посмотрели на Иксванзета.

— Нам пора лететь дальше, — сказал Арроу и коротко спросил: — Доминант у тебя?

— Да, я его снова заблокировал, — ответил Иксванзет.

— Значит прежде, чем возвращаться в нашу вселенную, его нужно вернуть Маракне, — подытожил АРЭС-Альтауэт.

— Согласен. Только лучше нам лететь с тобой вдвоем, — заметил экс-эч-гурский идол.

— Это еще почему? — насторожилась Рианн. Она не желала расставаться с Арроу.

— Для вашей с Ариазеттой безопасности и для удачного исполнения замысла, — ответил бывший отшельник.

Арроу внимательно посмотрел на Иксванзета. Их глаза встретились в коротком контакте, и АРЭС-Альтауэт согласился:

— Он прав. Нам лучше лететь вдвоем.

— Почему? — повторила Рианн.

Вместо ответа Арроу предложил:

— Отойдем на минутку. — Он взял жену под руку и отвел ее на несколько шагов в сторону, скрывшись вместе с ней в тумане Эфемерного мира.

— Почему ты решил лететь без меня? — первой спросила Рианн.

— Я вынужден принять это решение. Встреча с Маракной — предприятие опасное. Сама знаешь, я не хочу рисковать жизнью и свободой нашей дочери. А в одиночку с этим заданием Иксванзет не справится, — ответил Арроу. — Поэтому побудь с Ариазеттой здесь, на Эталаре.

— Ты уверен, что здесь безопасно? Может, лучше подождать