Фантастика 2025-57 - Елена Артемова

— Полегчало?

Я повернулся к бледному Мамбову.

— Моя жена, между прочим, тоже там, Женя, но Маша права, мы не успеем туда добраться. Приедем к шапочному разбору, и это в лучшем случае.

— А ты знаешь, да, полегчало, — ответил я серьёзно и пошёл подбирать мобилет. — Надо же, какой прочный артефакт! — и я повертел в руках совершенно целую трубку. — Давай уже решать, как завтра будем действовать, потому что послезавтра никакая сила меня здесь не сможет задержать.

Глава 14

Сотня егерей под командованием Петровича расположилась в километре от охотничьего домика Соколовых. К спешившемуся командиру подошёл сотник новой егерской сотни.

— Я выслал следопытов к месту, — доложил Володя Петровичу. Старший егерь крутил в руках мобилет, с задумчивым видом глядя в ту сторону, где находится охотничий домик.

— Дозор вернулся? — спросил Петрович, не поворачиваясь к Владимиру.

— Да, вернулся, — ответил ему ПроРысев. — В трёхстах метрах отсюда нашли лагерь напавших на отряд ублюдков. Они даже не прятались, мрази, и следы своего пребывания здесь не стремились скрыть.

— Или слишком наглые и самоуверенные, или думают, что Рысевым станет слегка не до них, когда они наткнутся на лагерь, — проговорил Петрович, задумавшись ещё больше.

— Или же у них есть план срочного отступления. Портальные свитки, например, — добавил Володя.

— Да, как вариант, — кивнул Петрович. — И что-то мне подсказывает, последнее более вероятно. В лагере не нашлось ничего, что объяснило бы, зачем этим придуркам нужно похищать Марию Сергеевну?

— Нет, только то, что это действительно те самые браконьеры, которые болтались по нашим землям, — молодой сотник посмотрел на своего командира испытывающе. — Почему вы думаете, Антип Петрович, что они хотят похитить именно Марию Сергеевну?

— Потому что это очевидно, — Петрович посмотрел на мобилет в руках. — Вот что, Володя, свяжись с отрядом, оставленным на месте предыдущей стоянки этих уродов возле нашего охотничьего домика. Я просто задницей чую, что там тоже есть тайник с машинами и, возможно, оружием. Иначе всё лишено смысла. Никто не знал, что Мария Сергеевна поедет навестить дядю, и тем более никто не мог догадываться, что она решит отправиться на охоту. И вот там-то как раз можно найти хоть что-то, указывающее на нанимателя.

— Но мы искали… — нахмурился Володя.

— Мы искали рядом с местами, где они стояли лагерями. Пускай расширят границы поиска примерно на пять километров, — Петрович всё ещё не смотрел на него. На дороге показались следопыты, отправленные на разведку, и старший егерь сделал шаг в их направлении.

— Слушаюсь, — ответил сотник, доставая свой мобилет. С тех пор, как Евгений Фёдорович приобрёл для всего клана средства связи, жить стало гораздо проще и веселей.

Петрович сделал несколько шагов по дороге. Следопыты вышли на неё за сто метров от того места, где сотня встала лагерем. Ранее они буквально растворились в лесу, и даже Петрович не видел их до тех пор, пока они не показались. Собственно, следопыты и вышли на дорогу, чтобы себя обозначить, как требовала техника безопасности и закреплено в Уставе для егерских групп.

— Ну что? — спросил Петрович нетерпеливо, едва командир отряда поравнялся с ним.

— Как бараны столпились вокруг периметра домика, — командир следопытов покачал головой. — Они нервничают. Похоже, никто не ожидал, что Мария Сергеевна сможет ускользнуть и спрятаться за мощным куполом защиты. Если судить по перебранке, тем, что на машинах, отводилась роль отрезать беглецам путь к отступлению, для того им техника и выдана.

— Они не подозревали, что женщины тоже поедут на машинах, — проговорил Петрович, что-то обдумывая. — Всем известно, что Мария Сергеевна очень любила охотиться верхом. Получается, о её положении заказчику неизвестно. Как неизвестно о том, что машин у нас хватает, чтобы выделить графине отдельную. Поэтому круг существенно сужается.

— Да, точно. Только вот они даже дозоры не выставили. Мы там вокруг всё облазили, ни одного сторожа даже для вида или отвода глаз. Ты уверен, что они профессионалы?

— Я уже ни в чём не уверен, — Петрович покачал головой. Оба командира замолчали, думая каждый о своём.

— О чём думаешь, Антип? — командир следопытов формально подчинялся Петровичу, но всё-таки числился в отдельном виде войск клана Рысевых и мог позволить себе некоторую фамильярность в общении.

— Мы не станем ждать непонятно чего, — принял решение Петрович. — Я сейчас позвоню Марии Сергеевне, уточню кое-что, а потом ты мне покажешь, где и как это стадо баранов рассредоточилось. Володя! — сотник отодвинул мобилет от уха и вопросительно посмотрел на него. — Через двадцать минут с командирами ко мне. Через два часа выступаем.

— Слушаюсь, — крикнул сотник и снова поднёс мобилет к уху, чтобы отдать последние приказы командиру отряда, дежурившему возле брошенного лагеря браконьеров.

Петрович же кивнул следопыту и принялся набирать номер, одновременно вытаскивая карту местности. Ему нужно сейчас согласовать наступление, а самое главное, заручиться обещанием Марии Сергеевны, что те, кто прячется за защитным куполом, посидят смирно до окончания схватки и не станут подвергать себя ненужной опасности.

* * *

Барон Куницын пробежал по длинной галерее и нырнул в боковой проход, оказавшись на лестнице чёрного хода. По ней чаще всего ходила прислуга, и встретить мать именно здесь у Аркадия меньше шансов, чем где бы то ни было. За прошедшие дни у него сложилось стойкое убеждение, что нужно или уже определиться с будущей женой, или сбежать желательно куда-нибудь в изнанку. И то у него не было уверенности, что мать там его не найдёт. Сейчас же он искал возможность хоть ненадолго побыть вдалеке от гостей, так внезапно нагрянувших.

Спустившись на один лестничный пролёт, он внезапно остановился, глядя на сидящую на ступеньке девушку.

— Что ты здесь делаешь? — спросил он, садясь рядом с Анной.

— Не знаю, — она повернулась к нему и грустно улыбнулась. — Если бы мне ещё год назад кто-то сказал, что присутствие гостей будет меня так сильно угнетать, то я бы рассмеялась ему в лицо. Сейчас же… А ты что здесь делаешь? — спросила она Куницына.

— От матери прячусь, — вздохнул Аркадий. — Здесь есть, где можно спрятаться по-настоящему?

— Да, на первом этаже под лестницей находится каморка для слуг. Она сейчас пустая стоит. Пойдём, я покажу, где