Фантастика 2026-138 - Анастасия Макарова

— В наморднике ты был брутальней, — оценил его потуги на мимику, решив не отвечать на дурацкий вопрос.

— В нем Падме целовать неудобно.

— Мрр, мне, с моей мордой, вообще целоваться не дано, и ничего, не страдаю.

Тут нас отвлек раздавшийся откуда-то из чащи под ногами рык, весьма быстро перешедший в визг.

— Бегут, — констатировал очевидное Энакин, убирая ладонь ото лба.

— Угу, — дернул ухом в ответ.

Шаги за спиной возвестили о том, что я остался один на вершине. Тактичный он.

— Ну вот и место твое, любимая, — обратился к урне с прахом, отступив от массивного светлого камня.

По традициям Урилиана, единственный, кто имеет право присутствовать на вершине в миг триумфа — старый Альфа уступающий место молодому. Пришлось, ради соблюдения обычаев, схитрить немного. Пробежался, так и мне за детей спокойней, и против праха Араелы никто не тявкнет.

Присев рядом с камнем, и положив лапу на основание погребальной урны, взглянул на раскинувшееся со стороны отвесного спуска поле. Лес за спиной меня не волновал. Наплутался уже среди деревьев. Теперь вот поле перейти осталось, а там и на покой можно будет. Лет через полсотни-сотню.

— Извини, родная, идти надо, традиции, сама понимаешь, — поднялся и провел рукой по скромному сосуду, когда до ушей долетело сопение спешащих на вершину.

Разминулся на трети спуска с Люрром и Лиррой, за которыми пыхтели Люк с Леей. Вот, тоже мне, додумались, устроить двойное свидание с забегом по Лесу Смерти. Обалдуи молодые. Сила из ушей прет, вместе с дурью.

— Видел? — дёрнул ушами в сторону склона, присаживаясь рядом с Энакином.

— Ага, — зевнул он с гордостью. — Молодцы.

И что на такое ответить? Да ничего. Он и в каноне тем еще папашей был, и тут, не сказать, чтоб прям так уж сильно отличался. Остальные претенденты на звание Альфы потихоньку выбирались из чащи и падали в живописных позах у основания Священной горы. Скорей уж просто каменного пика, а, впрочем, не суть. Важно, что никто даже лезть на нее не пробовал. Какой уж там вызов и поединок.

— Луны, — кивнул на небо Энакин.

— Рано еще, — вяло шевельнул ухом в ответ.

— Странные у меня ощущения какие-то, — поделился он, поднимаясь на ноги и пояс с мечом поправляя.

— Не спешил бы от маски избавиться, так не полагался бы только на Силу и хиленький слух, — рыкнул, поднимаясь. — Наши идут, в партизан играют.

— Да их-то я чувствую, тут другое что-то, — возразил Энакин.

Пришлось и мне из отрешенно-созерцательного состояния, наполненного воспоминаниями, выходить и в транс окунаться. Действительно, прав сопелкин, пусть уже пару лет как не сопит, что-то странное и непонятное в Силе происходит. Правда и опасности не чувствую, наоборот, то ли узнавание какое-то, то ли вообще дежавю.

— Да ну вас, — донесся приглушенный голос Кела.

— А я тебе говорил, — мяукнул Ли, которого я уже слышал нормально.

Парочка котят, принесенных мне Ассаж, смиренно пережидали трепку, болтаясь в воздухе и ожидая, когда дядя Энакин соизволит их отпустить.

— Пап, можно нам поближе посмотреть? — выдали мальчишки на два голоса, когда их наконец вернули на твердую поверхность.

— Можно, — махнул рукой любопытным пострелятам, и те стрелой умчались вверх по склону.

— Мы тоже сходим, — решила Кира, шевельнув заостренными ушками.

— Конечно, — кивнул, все еще краем сознания пытаясь понять творящееся с Силой.

В сопровождении дроидов Шак, Каш и Кира пошли наверх. До сих пор поражаюсь, когда вижу, как Ня с Пифом за манипуляторы держатся. Он ее шестнадцать лет искал, вместе с Семьдесят Седьмым и Пятьсот Вторым с нуля корпус дальней разведки создал, котятки, когда подросли и обучение закончили, дружно ему помогать стали, да так в итоге и призвание свое нашли. Они же и вести тревожные приносят, о странниках издалека. Не лезут пока к нам вонги, ждут основные силы. Ничего, мы тоже не сиднем сидим и не просто так с Энакином по галактике с инспекциями мотаемся.

В принципе, у нас тут в некотором роде матриархат получился. Амидала канцлером Республики трудится, моя Ассаж главой Конфедерации работает. Асока, наивная душа, на свою беду Матери Талзин поверила. Очень уж та была располагающей бабулькой, когда ей это надо было. Вот ученица моя бедовая на ее речи и прельстилась, прошла обучение, а карга старая возьми и назначь ее преемницей. А чтобы та не отказалась, старушка-божий одуванчик, помахав всем ручкой, в Силу слиняла. Померла, проще говоря. Так и осталась молодая дурочка координатором и, по сути, номинальным главой десятка сект-течений одаренных. Не орден, конечно, но еще неизвестно, где проблем больше. Ничего, вытянула, справилась. Вон, кстати, и она, солидная матрона, но на фоне своего муженька-забрака — тростиночка-тростиночкой.

— Золотая парочка, — хмыкнул Энакин, вспомнив, как я ему при первой встрече с избранным Асоки про таблицу смешения цветов рассказал.

— Учитель, магистр, — поклонилась леди Тано.

— Господа, — склонился ее супруг Саваж Опресс.

— Какие вы чопорные, — буркнул Энакин, когда с протокольными расшаркиваниями было покончено.

— Привычка — вторая натура, — пожала плечами Асока. — Вы себе даже не представляете, как я рада сбежать от всей этой официальщины.

— Еще как представляем. Поздравляю, кстати, — муркнул, обнимая Асоку.

— С-с-с чем? — тут же почуяла она подвох.

— Похоже, ты совсем замоталась, мой бывший падаван, — включил грудной моторчик, одарив ее многозначительным взглядом с ног до головы.

Зная меня, она тут же продиагностировала себя Силой, после чего повисла на растерянном забраке, визжа от радости, словно девчонка и ведя себя, ну даже не знаю, как обезьянка какая-то?

— Беременна она, — пояснил Саважу, смотрящему с непониманием и мольбой объяснить.

В общем, парочке резко стало не до нас с Энакином, но про ритуал они не забыли. Шустро вверх по склону потопали. Верней как — Саваж топал, а Асока на его руках разместившаяся, просто ногами от избытка чувств болтала. Впрочем, мелочи все это и частности. Рад за нее. Мысли сами собой к нашему своеобразному матриархату вернулись. Хорошо с ним получилось. Правильно и своевременно. Мало того, что матери к войне не склонны, а уж с такими детишками, которых в тылу не удержишь…

— Мм, успели мы, смотрю я, — раздался давно подзабытый