Фантастика 2026-172 - Юрий Лермонтович Шиляев

— Бросишь наше дело? — возмущенно спросил Хансен.

— Ну почему брошу? Буду иногда тебе помогать. Насколько позволят обязанности, да? Кто-то должен следить за порядком. — Боргер расправил плечи, демонстрируя Роману Николаевичу, что в его-то руках порядок наступит немедленно. И ни один злоумышленник никуда не уйдет.

— Все это прекрасно, — задумчиво сказал Роман Николаевич. — Раз такое дело, скажи, как думаешь, где искать нашего Дюбуа и кто там еще с ним был?

Глава 10

Утро я решил посвятить изготовлению артефакта для чистки вещей. Базовый механизм я вспомнил, трубки, вентиляторы и пленку, из которой планировал сделать фильтр, уже купил. Лишние фирродиски у моих запасливых друзей тоже нашлись. Вроде ничего не забыл. Я планировал создать усеченную версию девайса, потому что преобразующего кристалла у меня не было, а, значит, мое устройство утилизировать грязь не сможет, а просто будет ее забирать, пропускать ее в трубку и там собирать. А я буду вытряхивать. Морока, но лучше, чем все время стирать.

Контролировать артефакт придется вручную, чтобы он не сжирал пуговицы и не пытался уничтожить рисунок на ткани, потому что контролирующего кристалла у меня тоже не было.

Все пошло не так с самого начала. Акация оказалась не та, что была мне знакома, и я убил целый час, пытаясь преобразовать ее из обычной липучки в фильтр. Она норовила просто намотать грязь на себя. Но ради этого не стоило бы городить артефакт. Тогда я от пленки отказался, собрал девайс только из трубок, фирродисков и вещего слова, проложил силовые линии, и натравил его на рубашку и штаны.

Проблема изготовления несерийного артефакта в том, что фактически ты делаешь живую вещь, которая должна тебя понять и принять. И слушаться она должна тебя не потому, что у нее нет своего мнения, а потому что оно совпадает с твоим. А вот если она идет в серию, то должна идеально слушаться других. Такие вещи всегда попроще, конечно.

Конструкция пока что не желала подчиняться и насмерть вцепилась в пуговицы. Я запретил. Тогда она перестала уничтожать любую неорганику и оставила на штанах всю глину. Я шипел, ругался, вернул в конструкцию пленку, прочистил девайсу мозги, и в конце концов добился приемлемых результатов. Пуговицы она жрать перестала, а пятничная одежда приобрела почти исходный вид. Артефакт имел несколько избыточную мощность, потому что я вставил туда целых два фирродиска.

* * *

— И что, ты будешь с ним встречаться? — изводила Жулиа младшую сестру с самого утра.

— Не знаю пока, отстань, — отбивалась Ана, пытаясь решить вечную женскую проблему: что надеть вечером. Ведь надо, чтобы красиво, и удобно тусить на улице, есть еду и не переживать, что кусочек упадет.

— Он же никакущий, — продолжала давить Жулиа, — толстенький, рыжий, ресниц как будто и нет. Или тебе нравится, что он потомок римлян? Но нос у него совершенно не римский!

— Твой Хансен, конечно, гораздо лучше. Тут соглашусь. На нем столько написано, что, если ночью скучно, можно читать вместо книги. Подсвечивая фонариком.

Жулиа потеряла дар речи. Постояв некоторое время в поисках достойного ответа, она так и не нашла что сказать и вышла из комнаты. Хотела хлопнуть дверью, но не вышло, хозяйственный Лима-старший везде поставил доводчики, чтобы экспрессивное семейство не разнесло весь дом — и дверь тихо прикрылась сама собой. Так что пришлось Жулии уйти по-английски, хотя она рассчитывала на больший эффект.

Старшие Лимы были не в курсе развернувшейся драмы и радовались перспективе поболтать с новым человеком. Когда живешь на краю мира и плотно варишься в своих проблемах, начинаешь ценить собеседников со свежим опытом. Да еще и с таким интересным. Среди близких знакомых у них не еще было ни одного артефактора, а теперь будет. Лимы постеснялись принять участие в битве за место в очереди на копья, но ведь ничто не мешает узнать о них побольше на будущее? Тем более, что у них спешки нет, их собственная пещера была одна из самых спокойных. Последнюю тварь они видели у себя месяц назад, и не тварь, а тварюшку — маленького червяка, который хлопнулся со стены в лужу с водой и исчез, в него не пришлось даже палить из Термита. Производительность пещеры их вполне устраивала, как и заработок, который удавалось получать.

Они переехали с Меркатора на Домино три года назад после целой серии неудач. Сначала разорилась страховая компания, в которой работала старшая Лима, Мария, агрохолдинг, где работал старший Лима, Виктор, провел оптимизацию и выгнал на мороз, точнее в их случае на жару, треть сотрудников. В том числе и Виктора. Потом заболела Жулиа, и дохода от их бухгалтерской фирмы, которая только вышла в плюс, опять перестало хватать, а потом они узнали, что на Домино есть и подходящий климат, и заработки. Абсурд, конечно, жить в мире с лучшей медициной, где в конце концов решением проблемы оказывается климат. Как будто мы на какой-то Земле, честное слово, возмущалась Мария.

Но все это было давно, а сейчас партия фиррия, досыхающая в формах, была законтрактована, банковский счет преодолел размер подушки безопасности и намекал на возможность инвестиций, Жулиа выздоровела и нашла себе друга, а Ана перестала угрожать отъездом. Вот вчера и перестала.

Скучновато здесь, конечно, да и для девочек никакой работы, если только они сами ее себе не придумают.

* * *

К моменту как я в общих чертах закончил работу с девайсом, Котий с Драком окончательно соскучились и ворвались в комнату. Артефакт им понравился, а Драк хлопнул себя по лбу:

— Забыл заказать тебе горелку! А ведь обещал!

И мы пошли на кухню собирать посылку.

Интерфейс магазина был вполне приятным, и ничто не предвещало осложнений, пока Котий не бросил через плечо:

— А могли бы обойтись без горелки! У тебя и самого неплохо получается.

Драк пришел в ярость.

— Да ты знаешь, шерстяная падла, как сложно создавать огонь? Ты ничего подобного даже близко не можешь, у тебя кроме когтей ничего нет.

— Ну это как посмотреть, — обозлился Котий.

Оба перекинулись в звериную форму, Драк взлетел и долбанул струей огня прямо по Котию, спалив ему усы. Котий вскочил, махнул лапой, Драк метнулся к окну и вынес его вместе с рамой. Котий выпрыгнул за ним.

Это что такое, охренел я, и побежал к двери.

Когда я оказался снаружи, на площадке перед домом уже шла битва. Драк поливал огнем Котия, а тот, несмотря на свои габариты, куницей носился вокруг него, пытаясь сократить дистанцию,