Фантастика 2026-173 - Александр Вольт

— Я все прекрасно понимаю. Но здесь ошибки быть не может.

Он снова посмотрел на меня долгим изучающим взглядом, а затем медленно поднял трубку телефонного аппарата, стоявшего у него на столе.

— Уж надеюсь, — бросил он. — Занимайся делами, я буду звонить.

Я молча кивнул и вышел из кабинета. Я получил то что хотел. По крайней мере механизм был запущен. Выйдя в коридор, я достал смартфон. Первым делом — Шая. Открыл зашифрованный чат, который тут же начал обратный отсчет до самоуничтожения.

«Есть зацепка. Вероятный подозреваемый — Арсений Вяземский. Связан с сектой. Нужна ваша помощь для наблюдения и, возможно, задержания. Действовать нужно быстро».

Сообщение отправилось. Теперь Корней. Я нашел в контактах «Черный крест ✠» и нажал вызов.

— Алло, — сказал я, когда в трубке послышались гудки.

— Хреном по лбу не дало? — раздался в ответ на удивление бодрый голос Корнея. Шутки шутит. Значит, точно идет на поправку. — Чего надобно, старче?

— Смотрю, чувствуешь себя замечательно.

— Не отнять, — в его голосе слышалась улыбка. — Выписываюсь сегодня вот раньше времени. Сказали, могу идти. Врачи в шоке, говорят, регенерация как у гвардейца после трех стимуляторов.

Я промолчал. Интересный побочный эффект от моего магического вмешательства. Не просто залатал дыру в психее, а запустил ускоренное восстановление тканей. Необходимо будет записать это в свои наблюдения.

— Вот и хорошо, — сказал я. — Потому что ты мне нужен. Кажется, я напал на след нашей оккультной кодлы. И мне нужны твои люди.

Глава 5

— Да ладно, — голос Корнея в трубке потерял свою бодрость, в нем послышались нотки искреннего изумления. — Неужели сработало?

— Да, — ответил я спокойно, глядя в окно на серую площадь. — Сработало даже быстрее, чем я ожидал.

— Ты уверен?

Я помедлил с ответом. Слишком много раз мне задавали этот вопрос за последний час. И слишком много раз я задавал его сам себе, прокручивая в голове каждую деталь, каждое слово. Но лично у меня сомнений больше не было. И если это было просто глупое совпадение, то позор мне.

— Да.

— И кто же это? — спросил он таким тоном, словно это был самый праздный интерес в его жизни. Легкая, почти небрежная интонация.

— Вяземский.

Тишина. Я представил, как на том конце провода Корней замер, его лицо вытянулось, а в глазах застыло недоумение.

— Да ладно, — наконец произнес он. В этот раз в голосе было чистейшее недоумение словно у человека, которому сказали, что понедельник начинается в субботу.

Я молчал, давая ему время переварить информацию.

— Громов, это шутка такая что ли? — в его голосе зазвучали раздраженные нотки. — Он же был с нами в тот день на охоте, и он не мог этого сделать! Он был на виду у всех!

— Во-первых, — я заговорил ровным тоном, пресекая его эмоциональный выпад. — Тело было повешено там за сутки до этого как минимум. Ты сам это знаешь. А во-вторых… Скажи мне, как много людей могло знать расу повешенного?

— Что? — он явно не понял вопроса, сбитый с толку.

— Как много людей знает, кого там повесили, Корней, — повторил я, отчеканивая каждое слово. — Я. Ты. Следователь Потапов. Пара его патрульных. Мои помощницы, Лидия и Алиса. Санитары, которые забирали тело. Всё. Больше никто не видел лица. Никто не видел ушей.

— И что с того? — в его голосе все еще звучало непонимание, но я чувствовал, как он начинает понимать.

— То, что он, Арсений Вяземский, с полной уверенностью в диалоге со мной заявил, что на той поляне был распят эльф. — Я сделал паузу, позволяя словам повиснуть в воздухе. — Откуда он это знает, Корней? Откуда он вообще знает, что там кто-то был именно распят?

Он не ответил. Я слышал лишь его прерывистое дыхание. Я выдержал паузу, ожидая, когда он найдет что сказать, а его острый инквизиторский ум проанализирует этот неопровержимый факт.

— Я… я не знаю, — наконец отозвался он. Голос его был тихим, растерянным. — Может, видел краем глаза. Может, слухи…

— Да нихрена он не видел! — отрезал я. — Он от той поляны был на расстоянии метров ста, не меньше. Какие, к черту, слухи за несколько часов?

Тишина в трубке стала еще плотнее. Я слышал, как рушится его версия. Как-то, что казалось невозможным, становится единственной правдой.

— И какой у тебя план? — спросил он, и в его голосе уже не было ни шутливой бодрости, ни недоверия. Он снова стал Мастером Инквизиции.

— Пока никакого, но мы должны взять его, и быстро. С моей стороны пристав уже созванивается с СБРИ и полицией. Скорее всего, будут брать дома и проводить обыск.

— Хорошо, — коротко ответил Корней. — Я подключусь. Мои люди понадобятся для наблюдения и для допроса, если он начнет говорить о том, о чем полиция слышать не должна. Держи меня в курсе.

— Буду.

Я положил трубку и на мгновение замер, глядя на экран смартфона. Все было приведено в движение, и теперь остается только ждать. Я вернулся в кабинет, где меня встретили два взволнованных взгляда. Алиса сидела на краю стула, готовая в любую секунду сорваться с места, ее руки были сжаты в кулаки. Лидия стояла у окна, но ее поза выдавала крайнее напряжение.

Какое-то время мы молчали.

— Громов, ты можешь все-таки рассказать, что случилось? — наконец не выдержала Алиса. Ее голос был тихим, почти умоляющим.

Я прошел к своему столу, сел, потер ладонями лицо. Усталость, накопившаяся за эти дни, разом навалилась на плечи.

— Приходил Вяземский, из-за которого я вас и просил посидеть в архивной. — начал я, глядя на них поочередно.

— Ну⁈ — выпалили они одновременно.

— И он прокололся. По-крупному.

Я пересказал им весь разговор от начала и до конца. Их лица по мере моего рассказа менялись. Алиса прикрыла рот рукой, ее глаза становились все шире. Лидия, напротив, щурилась, словно пыталась разглядеть мелкий шрифт в юридическом документе, ее лицо становилось все более сосредоточенным и жестким.

— … и в конце он сказал: «Убийство эльфа», — закончил я. — Я ему ни слова не говорил