Фантастика 2025-159 - Алексей Небоходов

— Хо-хо! — Виш сделал вид, что похлопал. — Неплохо, Макс, очень неплохо!

Второй Воин сглотнул и с сомнением посмотрел на первого.

— Не верь всему подряд, Хенрик! — повысил голос старший. — У нас приказ.

— Приказ вести себя, как свиньи? — уточнил я. — В таком случае вы отлично справляетесь!

— Я бы попросил Вас… — процедил Воин, кладя ладонь на рукоять своего клинка.

— Хенрик, — я посмотрел на второго Воина. — Твой старший друг не в себе. Для начала чуть ли не в открытую обвинил русского князя во лжи, теперь, вон, за меч хватается. Как бы до беды дело не дошло.

Кристен не нашёлся, что ответить, и посмотрел на своего товарища.

— Ларс?

— Чего Вы хотите, Ваша Светлость? — с явной неохотой вытолкнул из себя Воин.

— Это же очевидно, Ларс! — удивился я. — Хочу пройти.

— Так проходите, — скривился Воин, понимая, что оказался между молотом и наковальней.

Уж не знаю, кто выступил в роли наковальни, но упоминание Верховного мага Дании, герцога Исфога и Виолетты, явно заставили Ларса пожалеть, что он вообще согласился на эту авантюру.

— Более того, Ларс, — я решил ковать железо, пока горячо. — Я разве вас как-то попытался унизить или прогнуть? Я, как Купец, видя, в какую ситуацию вы попали, решил предложить сделку.

— Сделку? — с сомнением протянул Воин.

— Ну да. В связи с этим повторяю вопрос. Почём нынче вежливость в Копенгагене?

Ларс скривился, словно откусил пол-лимона, а я улыбнулся.

— Я понимаю, что у вас приказ, парни. Поэтому и спрашиваю, какая сумма позволила бы вам пережить последствия его невыполнения.

Ларс переглянулся с Хенриком и смерил меня задумчивым взглядом.

— Это будут очень серьёзные последствия.

— Смотри-ка! — заулыбался Виш. — Он что, решил поторговаться?

— Понимаю, Ларс, — я добродушно улыбнулся, не разрывая зрительного контакта с Воином. — Ведь ваш шеф будет недоволен. Как там его…

— Герцог Бруге, — подсказал Хенрик, и я благодарно ему кивнул.

Ларс недовольно покосился на своего болтливого друга, но промолчал.

— Понимаю, насколько недовольным может быть герцог Бруге, поэтому повторяю вопрос, какая сумма позволила бы таким славным Воинам, как вы, пережить его недовольство?

— Тысяча золотых… — Ларс, озвучив сумму, замолчал, словно устыдившись своей наглости.

— Даю каждому, — ошарашил я Воинов, — если такие славные Воины, как вы, продемонстрируете скромному гостю из Российской Империи всю величину датского гостеприимства.

— Эм… — Хенрик, не в силах перевести с дипломатического на воинский, посмотрел на своего старшего товарища.

— Его Светлость хочет, чтобы мы открыли ему дверь, — скривился Ларс.

— За тысячу золотых каждому? — переспросил Хенрик.

— Видимо…

— Да я за такие деньги, — Хенрик посмотрел на меня, — готов открывать для Вас, Ваша Светлость, любые двери!

— Ограничимся одной, — улыбнулся я, усилием мысли предлагая Воинам обмен. — Сделка?

— Сделка, — радостно подтвердил Хенрик.

— Сделка, — вздохнул Ларс, принимая золото.

— А если бы обманули? — хмыкнул Виш, наблюдая за тем, как Воины распахивают золочённые двери.

«В следующий раз, возможно, и попробуют, — мысленно отозвался я. — Но не сейчас. Слишком уж неожиданное предложение».

— Хитро, — сдержанно похвалил меня Виш, но тут же нахохлился. — Хотя… заплатить две тысячи золотом для того, чтобы тебе открыли дверь — это же глупость несусветная!

«О, насчёт этого не переживай, — успокоил я фамильяра, проходя в просторный зал. — Герцог Бруге компенсирует это золото минимум в двухкратном размере!».

— Узнаю́ старого-доброго Макса! — дракончик расплылся в зубастой улыбке. — О, а вон и Новикова!

Но я уже и сам увидел сидящую около камина Марию. Девушка сидела совсем, как в моём видении, вот только на этот раз зал был другой — раз, перед ней не стояла чашечка с кофе — два и очереди потенциальных клиентов не наблюдалось — три.

Я пробежался взглядом по находящимся в зале одарённым, отметил, что большинство сидит группами в семь — десять человек и уверенно направился к Новиковой.

Мария же, заметив моё появление, тут же расправила плечи и заулыбалась.

Пока шёл к её столику, подмечал детали. Зал был условно разбит на несколько десятков зон, в каждой из которых собралась своя группа по интересам. Лица были незнакомые, но, судя по сиянию аур, здесь собрались не самые слабые представители европейского дворянства.

— Заметил, как они все на тебя посмотрели? — хмыкнул Виш. — Зуб даю, герцог Бруге успел похвастаться предстоящим унижением русского князя, а оно вон как вышло!

«Как теперь думаешь, Виш, стоило ли оно двух тысяч золотом?».

— Да стоило, стоило, — проворчал дракончик. — Репутация — наше всё.

«Вот-вот».

Честно говоря, заключив сделку с охраной, я мысленно корил себя за расточительство, но, оказавшись в этом зале, понял, что поступил правильно.

Деньги в этом обществе не значили ровным счётом ничего. То ли дело, первое впечатление, влияние и личная сила!

Первое, судя по тому, что я был единственным, перед кем Воины самолично распахнули дверь, произвести удалось. Ну а второе и третье мне ещё только предстояло продемонстрировать.

Ну да мне не привыкать!

— Мария, привет! — подойдя к Новиковой, я галантно поцеловал протянутую ручку и сел на соседнее кресло спиной к камину. — Как дела?

— Что случилось у дверей? — не переставая улыбаться, прошептала Новикова. — Ты специально зашёл в зал через две минуты после того, как тебя объявили? И почему тебе открыли двери?

— Герцог Бруге решил показать, кто в доме хозяин, — одними губами улыбнулся я.

— Ты уже столкнулся с Бруге? — если Мария и удивилась, то никак этого не показала. — Собственно говоря, он и есть та причина, по которой я тебя вызвала.

— Она тебя вызвала, Макс! — хмыкнул Виш. — А девочка-то, похоже, надела на голову корону!

Я же, в отличие от Виша, не стал цепляться к словам и закинул ногу на ногу.

— Кстати, что случилось с прошлым залом? Этот какой-то… маленький.

— Закрытая встреча, — вздохнула Новикова. — Всех интересует сможем ли мы выполнить взятые на себя обязательства.

— И что ты успела наобещать?

— Всё, согласно отчётам, которые я ежедневно тебе высылаю, Макс.

— Мария, — я посмотрел на девушку.