Фантастика 2026-79 - Валерия Рашитовна Шаталова

Я покачал головой, спрыгнул с Агни и приземлился метрах в двадцати от него.

— Агни, отойди, — сказал я дракону. — Не хочу, чтобы он пострадал.

Агни недовольно фыркнул, но послушался, отлетев на безопасное расстояние.

Гюнтер наблюдал за этим с видимым удивлением:

— Что, неужели и правда решил сражаться сам? Без своих монстров?

— Именно, — кивнул я, активируя теневой клинок. — Сам понимаешь, сжечь тебя при помощи дракона было бы проще простого. Но мне нужно твоё тело относительно целым. Ревенант из тебя получится отличный. Так что придётся повозиться лично.

Гюнтер коротко и зло рассмеялся.

— Ты так уверен в победе?

— Да, — ответил я просто и двинулся вперёд.

Штайгер не стал ждать. Он рванул навстречу, преодолевая расстояние огромными прыжками. Усилители на ногах придавали ему нечеловеческую скорость. Меч взметнулся вверх, нацеливаясь мне в грудь.

Я отступил в сторону, уклоняясь. Клинок просвистел мимо, рассекая воздух с характерным свистом. Гюнтер не остановился, развернулся, нанёс горизонтальный удар. Я пригнулся. Меч прошёл над головой.

— Быстрый, — признал я. — Впечатляет.

— Заткнись! — рявкнул Гюнтер и ударил щитом.

Я поднял клинок, блокируя удар.

Металл встретился с магией. Раздался звон, но какой-то неправильный, диссонирующий. Удар был чудовищной силы, гидравлические усилители в руках Штайгера придавали ему мощь, превосходящую человеческую в разы. Меня отбросило назад, ноги прочертили борозды в земле.

Но я устоял.

Энергия пульсировала в моих мышцах, усиливая их, делая крепче стали. Руки не онемели. Клинок не дрогнул.

— Неплохо, — признал Гюнтер, вращая мечом. — Но недостаточно.

Он атаковал снова. Горизонтальный удар, целящий прямо в шею.

Я отклонился, пропустив клинок мимо себя, и контратаковал быстрым уколом в незащищённый сустав на локте.

Теневой клинок скользнул по металлу, но не пробив энергощит. Гюнтер отскочил назад, выставив оружие.

— Слабовато, — ухмыльнулся он.

— Разведка, — парировал я.

Штайгер ринулся вперёд, нанося серию быстрых ударов. Меч со свистом рассекал воздух. Сверху, сбоку, по диагонали. Каждый удар мог разрубить человека пополам. Но я не был обычным человеком.

Я парировал. Снова и снова. Теневой клинок встречал его меч, отклоняя удары. Мы двигались в смертельном танце, наши клинки сплетались и расходились с невероятной скоростью.

Мы довольно быстро попрощались с энергетическими щитами. Те лопнули, не выдержав напора. И теперь битва велась без права на ошибку. И, разумеется, стала чуть более аккуратной.

Гюнтер был быстр. Усилители давали ему преимущество в силе и скорости. Но я всегда был значительно техничнее. Да и в силе не уступал.

Всё, что мне сейчас было нужно, это вскрыть его броню, как консервную банку.

Штайгер замахнулся сверху, вкладывая в удар всю мощь. Я не стал блокировать. Вместо этого шагнул в сторону и растворился в тени.

Телепортация. Короткая, всего метров на пять, но достаточная.

Я материализовался за спиной Гюнтера и ударил. Теневой клинок, трансформировался в длинную, тонкую рапиру и нацелился в стык брони между лопаток.

Но Штайгер среагировал быстро. Он развернулся, подняв щит, и моя рапира ударила в металл, пробив его, но застряв.

— Думаешь, ты самый хитрый? — процедил Гюнтер и рванул щит на себя, пытаясь вырвать оружие из моих рук.

Я отпустил клинок. Он просто рассеялся в воздухе, превратившись в дым. И тут же материализовался снова, на этот раз в форме двух коротких кинжалов.

Я шагнул вперёд, нырнув под следующий удар меча, и полоснул кинжалами по ногам Гюнтера. Целился в суставы, где броня была тоньше. Один кинжал оставил глубокую царапину, второй пробил металл и впился в гидравлический шланг.

Из шланга брызнула тёмная жидкость. Левая нога Штайгера дёрнулась, теряя часть подвижности.

— Ублюдок! — рявкнул он.

Он ударил щитом вниз, целясь мне в голову. Я перекатился в сторону, уклоняясь. Щит вонзился в землю, подняв фонтан пыли и камней.

Гюнтер жестом вызвал к себе ещё детали. Из обломков колосса, всё ещё разбросанных по полю, прилетали новые куски металла.

Они облепили его ногу, латая повреждённый шланг, формируя дополнительный слой защиты вокруг суставов.

— Видишь? — насмешливо бросил он. — Пока есть металл вокруг, ты не сможешь меня победить. Я буду просто восстанавливать броню. А рано или поздно мои големы доберутся сюда. И тогда…

— Тогда ничего, — перебил я, поднимаясь на ноги. — Потому что ты упускаешь одну деталь.

— Какую?

Я улыбнулся, и кинжалы в моих руках слились в один длинный меч, на этот раз двуручный, массивный:

— Я всегда был и буду значительно сильнее тебя.

Гюнтер рявкнул что-то нечленораздельное и атаковал.

Его самодельный меч обрушился сверху с убийственной силой. Но я встретил удар своим клинком.

Раздался звон, от которого заложило уши.

И меч Гюнтера треснул.

Просто треснул посередине, не выдержав столкновения. Штайгер собирал его на скорую руку из обломков, не заботясь о прочности соединений. А мой теневой клинок был абсолютен, он не мог сломаться, потому что был частью моей силы, частью меня.

Гюнтер отшатнулся, глядя на свой надломленный меч с недоверием.

Я не дал ему опомниться. Рванул вперёд, вкладывая в удар всю мощь усиленного магией тела. Двуручный меч описал широкую дугу и с чудовищным уроном обрушился на щит Штайгера.

Металл взвыл. Защитные руны на щите вспыхнули, пытаясь поглотить удар, но я бил снова. И снова. И снова.

Каждый удар был как удар кузнечного молота. Металл гнулся, трескался. Руны гасли одна за другой, не выдерживая перегрузки.

— Прекрати! — заорал Гюнтер, пытаясь отступить.

Но я не прекращал. Следующий удар пришёлся по центру щита и пробил его насквозь. Теневой клинок прошёл сквозь металл, словно сквозь бумагу, и застрял.

Я дёрнул меч на себя, вырывая щит из рук Штайгера. Тот полетел в сторону, описав дугу, и с грохотом упал на землю метрах в десяти.

Теперь Гюнтер остался только со сломанным мечом.

Он замахнулся, пытаясь ударить мне в бок, но его движения были медленными, отчаянными. Я уклонился, пропустив удар мимо себя, и ударил рукоятью своего меча ему в грудь.

Удар получился настолько мощным, что Гюнтера отбросило назад. Он пролетел метра три и рухнул на спину, подняв облако пыли. Из его брони посыпались искры, что-то внутри сломалось от удара.

Я медленно подошёл к нему. Теневой двуручник трансформировался обратно в одноручный клинок, изящный и смертоносный.

Гюнтер попытался подняться, но его броня больше не слушалась. Усилители были повреждены ударами, а он сам — измотан.

Он лежал на спине, тяжело дыша, и смотрел на меня снизу вверх.

Я растворился в тени, а затем появился прямо над ним и занёс клинок.

Сквозь прорези шлема я видел его глаза, налитые кровью, полные ненависти.

— Никогда, — прохрипел он.

Броня, хотя и сломалась,