Фантастика 2024-78 - Андрей Коткин

— Ты это серьёзно?

— Неа –я вдруг зевнул. Похоже, начинаю расслабляться — Я о другом думаю. Время уже как раз для обеда. И надо решить — сегодня будем возвращаться или подождём ещё день-два — вдруг что-нибудь ещё найдём?

Возвращение

Никуда мы в тот день не пошли. Сначала вернулись в лагерь, потом готовили обед, потом поели, а потом просто сидели, разглядывая постепенно застывающую лаву. Не знаю про мысли других, но я точно не ожидал и не планировал такое окончание поездки. И в сотый раз повторял себе — узнать чужие секреты, научиться чему-то — это здорово, но если даже меня, белого мага, почти запросто ходившего по кораблю пришельцев, здесь не пустили дальше порога, то здесь точно было нечто страшное. Даже появилась дурная мысль, что это могла быть инициатива только одного из пришельцев, в тайне от остальных. И снова вопросы — а что он мог задумывать — что-то хорошее, против остальных плохих, или наоборот, что-то плохое, в пику остальным хорошим? И узнать уже не получится — о таких вещах в интернете (которого здесь нет) тоже не пишут. Может быть когда-нибудь, может быть повезёт случайно наткнуться на какие-нибудь архивы пришельцев. Может быть и повезёт найти хоть какие-нибудь намёки. Но это вряд ли, это уже из области фантазий.

Обратно добрались без приключений, разве что отношение ко мне изменилось. Что-то неуловимое, что трудно описать словами. Будто меня начали немножко уважать. И все стали какие-то задумчивые, словно пытались осознать произошедшее. Да и я такой же стал — пытался представить что я теперь буду говорить начальству и как оправдываться. А это точно придётся.

Когда вернулись в столицу, то дела пошли по уже по привычной схеме. Устроить своих лошадей, потом баня. Ещё день гулял по улицам, заново привыкая к обычным людям.

А когда пришёл на работу, то после первых приветствий начальница сразу выдала — тебе вызывает госпожа Денро. Странно как-то. Я только приехал, даже строчки отчёта не написал, а меня уже вызывают. Может в другом месте что случилось, но тогда при чём здесь я? Меня почти месяц не было. Может какие-то старые дела всплыли?

Когда пришёл в приёмную, секретарь только головой кивнула — проходи, мол. И в кабинете как будто сцена из фильма — ректорша стояла у окна и в задумчивости смотрела куда-то вдаль. Коротко кивнула, показала рукой на стул у её стола, но сама осталась у окна. Ну что, сел, сижу, жду. Хотя бы не кричит от одного моего вида, может и не так всё страшно.

Наконец, ректорша отошла от стола, вернулась в своё кресло. Помолчала, разглядывая меня.

— Долго спишь, долго отдыхаешь — бросила она негромко.

И что на такое отвечать? Похоже, она чем-то раздражена, вот и цепляется лишь бы цепляться. Оставалось только вздохнуть. Но молча, про себя.

— Даже не буду спрашивать про отчёт, но как я понимаю, его ещё нет? — я отрицательно мотнул головой — А вот Антела оказалась очень дисциплинированной девочкой, и передала свой отчёт руководству ещё вчера утром. А к вечеру эти… явились ко мне и много чего мне высказали.

Ну, тогда примерно понятно откуда плюхи могут прилететь. Ну правильно, когда появляется что новое, интересное, возможно, очень опасное, военные всегда в первых рядах — а вдруг и им что-нибудь перепадёт. А я им, как говорится, салом по сусалам. Могут и вредительство какое-нибудь приписать.

— Ладно, -как-то устало сказала ректорша — расскажи сам — что ты там творил и почему делал именно так, а не по-другому.

Ну, я и начал рассказывать. Без особых подробностей, но основные моменты упускать не стал. Ректорша слушала внимательно, ни разу не перебила, потом задумалась.

— Значит ты нашёл действующие устройства непонятного назначения. Это же… мог быть огромный рывок для нас всех.

Я невольно вздохнул.

— Все это было сделано магами Мёртвых земель. На территории чужого королевства, и всё это работало уже более пяти столетий, ещё со времён магической войны, а может и раньше. И явно не пирожки там делали всё это время.

— Как ты понял, что это сделали маги Мёртвых земель? –насторожилась ректорша.

— Ну… Я видел раньше некоторые их поделки. В королевствах такое не могут делать до сих пор. Мы с Антелой там прогулялись немного, и видели десятки… металлических блоков наподобие тех, что лежат у нас подвале архива. Только в подвале у нас лежат поломанные, а там на некоторых даже огонёчки мигали.

— Мы могли всё это изучить, узнать много нового.

— А потом применить к нашим соседям? Мы и так до сих пор икаем при воспоминании об деяниях магов земель, а тут сами им уподобимся? После этого ничего хорошего нас не ждёт. А так установка уничтожена, вред, который она несла, прекратился.

— Почему ты думаешь, что именно вред?

— А что ещё могут делать устройства, тайно установленные в чужом королевстве? Вот если вы вдруг обнаружите в своём столе некий непонятный артефакт, который установил неприятный вам человек, то что вы будете делать, зная, что при одном прикосновении к нему он обязательно взорвётся? Думаю, решение однозначное — уничтожить, и по возможности с безопасного расстояния. Вот и я это сделал.

— А почему ты начал разрушать скалу, но даже не попробовал посмотреть что в этих коридорах?

— Посмотреть? –я невольно хмыкнул — Лет пять назад, наверное, маги Ренарда тоже что-то обнаружили и полезли исследовать некие подвалы старой разрушенной крепости. В итоге произошёл страшный взрыв. Как я слышал, вершину горы, подвалы и всё остальное разнесло на камешки, погибло что-то около сорока магов. Я всего один, но я тоже жить хочу.

— И такие же взрывы произошли у тебя?

— В тех подвалах или рядом я не был, так что сравнивать не с чем. Но взрывы были страшные, и гора буквально сложилась в себя. Там и так всё было изрыто проходами словно в муравейнике, а тут ещё взрывы всё переломали.

— Да уж… -протянула ректорша — Антела очень красиво описала действие твоих «ёжиков» и «комет», и военные требуют, чтобы мы немедленно передали им все наработки по этим заклинаниям.

— Не дам –сразу отрезал я — Это мои старые наработки, ещё до академии и получения дворянства, так что я никому ничем не обязан. Давать такое военным вообще нельзя — слишком опасно, а