Фантастика 2026-140 - Павел Игоревич Хохлов

- Уже боюсь! – ухмыльнулся Михаэль, – Кстати! Я же говорил, что изгороди против конной атаки нужно поставить между центром и левым крылом! Почему они стоят возле нашего лагеря, совершенно бесхозные?..

- У нас завтра целый день впереди! – успокоила я нашего полководца, – А перетащить изгороди и спрятать их в густой траве – делов-то на два часа. С лихвой успеем!

- И покрасить бы в зелёный цвет! – наморщил лоб Михаэль.

- И час на покраску, – покорно согласилась я.

- Ну, что ж, поднимемся на командный пункт? Я имею в виду, на вон тот холм, с которого мы будем руководить боем? – предложил Кольцов.

- Да, пожалуй! – согласилась я, направляя Буланку в нужную сторону.

То, что открылось сверху, впечатляло. Нет, не простор поля и не волнение перед предстаящей битвой. Хотя, это тоже. Но больше впечатлило то, что мы увидели, оглянувшись назад. С нашей стороны на поле боя бесконечной лентой въезжали войска. Мама моя! Я и не думала, что войск у нас НАСТОЛЬКО много.

- Оборотни? – нахмурился Михаэль, – Мне никто не говорил, что у нас есть отряд оборотней! Да ещё и лешие!

- Я не была до конца уверена, что они придут, – пояснила я.

- Так это же замечательно! – обрадовался Кольцов, – Их-то мы и спрячем в роще! Ими-то мы и усилим засаду! А не будем ослаблять центр! Отличная новость!

- Не совсем отличная, – скривился Флик, – То, что они пришли – это хорошо. А насколько они надёжны? Мы не уверены в них, и это плохо.

- Великие полководцы прошлого в таких случаях поступали так, – бодро потёр ладошки Роман Викентьевич, – Ненадёжные войска ставили впереди, а надёжные – позади них. С приказом рубить всякого, кто побежит с поля боя. И поневоле, самые трусливые воины были вынуждены биться из последних сил. [19] А в самый отчаянный момент надёжные войска переходили в атаку и уничтожали измотанного боем противника. Думаю, мы можем поступить так же!

- Да, – задумчиво кивнула я, – Мы так и поступим. Нет, вы посмотрите, как их много! Даже не представляла, что их столько будет! И гремлины! Вот кого не ждала, так уж не ждала!

- Позвольте! – чуть не завопил Флик, – Но там, кажется, ещё и люди?..

- Люди, – подтвердила я, – Достаточно большой отряд людей. И что?

- Люди на стороне реликтовых? Не верю! Они побегут в критический момент! Или ударят исподтишка по нам же!

- Я так не думаю, – постаралась я успокоить старого гнома, – Эти люди проверены. Каждый персонально. Им можно доверять. Вот, вы же доверяете господину Кольцову и Михаэлю? А они люди!

Профессор Флик растерянно моргнул и уставился на Романа Викентьевича, словно впервые видит. Похоже в седую голову гнома даже не приходила мысль, что Кольцов – тоже человек. Он так привык видеть в нём соратника, что и не задумывался о расе коллеги.

- Но он же… из другого мира?.. – выдал, наконец, профессор Флик, – Он никак не связан с королевой!

- Я знаю, – кивнула я головой, – Он из другого мира. Из мира чистогана, где давно забыты понятия рыцарской чести и благородства.

- Ну, знаешь! – возмутился Кольцов.

- Знаю, – повторила я, – Всё знаю!..

- А мне это тоже кажется опасным делом! – заявил Михаэль, – Вдруг эти отряды подосланы королевой? Для саботажа? Или даже для диверсии? Вот, мы не ждём, а они – раз! – и предпримут попытку ликвидации вашего высочества! Втихую отравят или внезапно нападут всем отрядом. Не боитесь?

- Не боюсь, – улыбнулась я, – Ни одиночек не боюсь, ни отрядов. Против одиночек я и сама справлюсь, а уж с этим блохас… я хотела сказать, с этим отважным защитником, который сейчас у меня на руках дремлет, у одиночек шансов нет.

Горюн сонно приоткрыл один глаз, дёрнул правым ушком, и опять задремал. А я продолжала:

- А против отрядов у меня тоже есть способы. Есть у меня одно заветное заклинание, кротив которого даже Кащей не устоял! Так я его ещё модернизировала после этого. Не поверите, господин Михаэль, я могу в одиночку всю королевскую армию разбить. Точнее, превратить в каменную армию. Но не делаю этого и не буду делать. Почему? Потому что свобода должна быть завоёвана, а не принесена на блюдечке! Иначе эту свободу никто не ценит. То, что легко даётся, к тому и отношение – лёгкое. Не верите? Спросите у картёжников, которые шулерством целые состояния получают и целые состояния за пьянкой просаживают! Поверьте: редкий шулер умирает не в нищете, а хотя бы в приличном состоянии. А, по мнению обывателей, должен бы умирать в роскоши. Так, нет же! Не ценят лёгких денег! Вот так и со свободой. За неё каждый драться должен!

Но мы отвлеклись. Нет, не боюсь я и диверсионных отрядов.

- Ну и хорошо! – облегчённо выдохнул Михаэль, – Давайте тогда подумаем о нашей армии. Я боюсь, что они не вместятся в лагерь!

- Я тоже этого боюсь, – вздохнула я, – Придётся им устраиваться на ночлег позади лагеря. Словно в походных условиях. Сегодня отдых, а завтра – работать!

- В каком смысле «работать»? – удивился Михаэль.

- Ну, как же?! – удивилась я в ответ, – Копать рвы на участках, где может прорваться вражеская конница, и маскировать их, вбивать в землю заострённые колышки, где может нагрянуть пехота… да, мало ли! Те же изгороди, со встроенными копьями, красить и расставлять по местам!

- Ах, да! – спохватился наш полководец, – Это я как-то упустил!.. А ещё надо проверить подковы у коней, и у кого ненадёжные – перековать. Проверить сбрую и наточить оружие… Да-да! Завтра объявляется день работ! А послезавтра – бой! Ух, и дадим мы жару королеве!

* * *

- Как, ваше величество? Опять скачка? – поразился квадратномордый министр обороны, – Мы же только заняли поле боя!

- Это не то поле боя! – зло прошипела королева, – Мы будем биться на Ордынском поле! Я недооценила тупость этой самозванки! Она сама роет себе могилу.