Фантастика 2026-81 - Максим Шаравин

и красивый камень, который я когда-либо видел. Он лежал в глубине жилы, словно сердце земли, сияющий и манящий. Он являлся не просто камнем, а шедевром природы, сотворенным из чистого света и силы. И таким необыкновенным, что я не мог отвести от него взгляд.

Приблизился к нему и осторожно протянул руку. Он оказался холодным, как лёд, но в то же время излучал тепло. Я чувствовал, как от него исходит волна энергии, которая проникает в мою душу. Аккуратно освободил его от земли и горной породы. В моих руках он казался ещё более прекрасным и загадочным. Не верилось, что я нашёл его именно здесь, в этих шахтах. Упаковал камень в ткань, спрятал его в своем кармане и отправился к главному залу.

И чем больше я шёл, тем сильнее становился зов в голове, что буквально высверливал мысли в попытке достучаться до меня. Словно невидимый молот бил по моему мозгу, пытался пробить защиту и проникнуть внутрь. Очередной удар сбил мою координацию, и я запнулся о какой-то камень, потеряв равновесие. Но зов становился всё сильнее и сильнее, и я буквально чувствовал, как в мои вены проникает чужеродная магия, что плавно меняет меня и тут же извращает всю суть.

Мир вокруг меня закружился. Стены коридора поплыли, а воздух стал густым и тяжелым. Я потерял счет времени, ощущая лишь непрекращающийся напор магии. Словно по моим венам текла не кровь, а огненный поток, сжигая все на своем пути.

Я видел, как мир меняется. Стены коридора стали яркими и пульсирующими, словно они дышат в такт моей изменяющейся сущности. Потоки магии служили мне ориентиром во тьме, яркие и жизненные, словно нити невидимой паутины. Мои глаза приобрели совершенно новый оттенок, глубокий и проницательный, словно они стали зеркалом моей преображенной души.

Мутация была завершена. И я чувствовал себя иным, но в то же время ощущал глубокую связь с этим миром, с этой темнотой. Я наконец-то сумел встать и вернуть контроль над своим телом. Мои движения стали плавными и грациозными, словно я больше не являлся человеком, а стал тенями, которые движутся по коридору.

Щелкнув пальцами, я, сам того не ведая, зажёг огонь, что совершенно не обжигал меня. Он вспыхнул у меня в ладони, яркий, словно маленькое солнце в этой темноте. Пламя танцевало, изменяясь в форме, то вздымаясь вверх, то спадая, словно живое существо. Оно выглядело не просто огнём, а чем-то более живым, более магическим.

Я смотрел на него, зачарованный. И чувствовал, как от него исходит тепло, но это оказалось не просто тепло. А что-то более глубокое, более личное. «Тепло» от него на душе приятно грело. Словно я впервые почувствовал истинную радость и спокойствие.

В моей голове зазвенели воспоминания, не мои, а совершенно чужие. Образы, запах, ощущения — все это хлынуло на меня, словно из глубины веков. Я увидел себя другим, сильнее, более могущественным. Я увидел себя в огненном кругу, танцующим с пламенем. Услышал их голоса, их смех, их песни. Но что это было? Пробудился ли семейный дар? Или это все камень? Признаться, я терялся в догадках и с глупой улыбкой смотрел на пламя в своих руках. Я ощущал в себе невероятную силу, которую я не мог понять, которую я не мог контролировать. Но я чувствовал, что это моя сила, что она может помочь мне изменить мою судьбу.

Я закрыл глаза, впитывая в себя огненную энергию. Я чувствовал, как она проникает в мою душу, как она меняет меня. Я открыл глаза, и мир вокруг меня стал иным. Он стал ярким, живым, полным возможностей. И я знал, что эта сила может помочь мне найти свой путь к свободе.

Глава 6

Магия как основа всего!

* * *

Пьянящая мощь согревающего душу огня приятно грела внутри, и теперь я не чувствовал себя одиноко. Сломленным. Или же потерявшим надежду. Магия дала мне стимул двигаться дальше, и раз я уже всё равно вне закона, то можно попытаться выбраться и с помощью силы. Ну а если не получится, то это всё равно дорога в один конец, так что какая здесь разница?

Щелчок. Негромкий, почти незаметный звук, но в этот момент он прозвучал как взрыв. Ощущение, словно тысячи иголок впились в мою кожу, затем огненная волна прошла по рукам, охватывая их пламенем. Не боль, а жгучее ощущение энергии, жизненной силы, пронизывающей каждую клеточку моего существа. Я вскинул руки, охваченные пламенем, и впервые за много дней почувствовал в себе силу.

В этот момент я уже не пленник!

Заключённые в ужасе отпрянули от меня, когда я стремительно двигался к выходу. Они закричали и вздохнули от страха. Но я не обращал на них внимания. Я видел только свет в конце туннеля — свет свободы.

Стража, стоящая на противоположной стороне коридора, пыталась запереть меня, но пламя, окружающее меня, создавало невидимый барьер, отталкивая их от меня. Их лицо перекосилось от страха, их глаза бегали от огня к огню, их руки дрожали.

Я подошел к массивным дверям темницы и в этот момент понял, что их уже не существует. Я прошел сквозь них, словно сквозь туман, и оказался на свободе.

Чёртовы шахты остались позади. Я свободен. Но свобода — не цель. Она только начало.

Я вдохнул глубоко, и в этот момент в моей душе зародился новый огонь. Не огонь отчаяния, а огонь гнева, огонь мести. Государство пошло против меня. Теперь же я пошел против него. Я вскинул руки, охваченные пламенем, к небу и закричал во все горло: «Я свободен!»

— Ты никуда не уйдёшь, — слышу знакомый голос девушки рыцаря. Он звучал холодно, но в нем проскальзывала едва заметная дрожь.

— Ты всё же определилась? — я лишь усмехнулся, продолжая идти к ней. В моих глазах отражался огонь, а руки были еще теплыми от недавнего пламени.

— Не двигайся… — её голос, кажется, дрогнул, но продолжал идти, напоминая о неизбежности. Миг — и холодный металл клинка упирается в моё горло. Я чувствую его остроту, но не испытываю страха. Я знаю, что он не убьёт меня.

— Ты думаешь, что это сработает? — я спросил, не отрывая взгляда от ее лица.

Она не ответила, только еще сильнее вдавила клинок в мою шею. Но это было бесполезно. Я просто касаюсь клинка руками, и он в течение пары секунд превращается в раскалённую лужу металла. Я