Непутевый Демон 5. Финал - Антон Викторович Текшин

— Для демонов?

— Не только. Думаю, они выискивали способ вывести всю популяцию на более высокие круги. А с призывом много мороки.

— Но если всё так, то какой был смысл это продолжать после того, как люди освободились?

— Таков был первоначальный уговор с противниками Некросферы. Людей убедили, что без богов они вновь станут обычными. Да и демоны тогда сыграли не последнюю роль. Для них ваш мир словно дорогой курорт, несмотря на все усилия ордена. «Серые» по сути боролись только с последствиями, но не с причиной их массового появления. Поэтому мне и захотелось там поработать.

— А если это не так?

— Увы, подруга императора сама демон со стажем. И ей врать резона нет. В других мирах либо свои божественные паразиты сидят, либо никого, а одарённые встречаются почти везде. В принципе, ты и так это прекрасно знала. Просто боялась поверить.

— Я и сейчас боюсь…

— Не бойся, я ведь с тобой!

— Со мной? — прищурившись, уточнила она.

— А ты кого-то ещё здесь видишь?

Я даже демонстративно огляделся, вновь протянув ей бутылку. Однако отдавать ёмкость не стал, и наши руки встретились на горлышке.

— Нет, к сожалению, — не менее притворно вздохнула язва. — У тебя всё?

— Знаешь, мне бы в ордене пригодился грамотный специалист по магическим печатям и прочему запретному… Но без него я как-нибудь смогу обойтись. А вот без тебя вряд ли. Поэтому хочу знать — ты останешься со мной?

Рина коварно улыбнулась, и не скрывая злорадства ответила:

— Конечно же… Нет!

Глава 11

Терпеть не могу просыпаться от запаха дыма. Сразу всплывают не самые лучшие воспоминания, да и гарь в воздухе редко предвещает что-то хорошее. Мягко говоря — не к добру это. Огонь хоть и служит человеку на протяжении тысячи лет, но полностью приручить эту грозную стихию не удалось даже пирокинетикам. И если огня становится слишком много — жди беды.

Я резко вскочил на ноги, пытаясь отследить расползание багровых линий, но ничего так и не разглядел. Даже дыма не наблюдалось, а запах просочился из-за неплотно прикрытой двери в спальню. Да, у меня теперь отдельная комната для сна, как у настоящего буржуя. Всегда хотел собственный домик, ещё со времён общаги в прошлой жизни, и вот мечта идиота сбылась. Добротный коттедж из огнеупорного камня с черепичной крышей. Пусть не очень большой — всего-то два этажа по пятьдесят «квадратов» — но без помощи прислуги ухаживать за такой махиной оказалось невозможно. Пришлось бы забить на работу, либо наблюдать, как статусное жилище стремительно превращается в берлогу.

Раз пожарная тревога отменялась, я для начала надел излюбленное кимоно из асбеста, заменявшее мне домашний халат, и только потом спустился на первый этаж. Тут у меня сплошь нежилые помещения, вроде ванной комнаты и кладовой. Есть ещё и подземный уровень, вырезанный прямо в скальной толще, но туда никому кроме меня ходу нет. Подвал для инквизитора — считай, второй рабочий кабинет. Посторонних там быть не должно, поэтому даже редкая уборка лежала целиком на мне.

Дымом, как ожидалось, тянуло с кухни. Я окончательно успокоился и заглянул внутрь. Готовили здесь по старинке, используя местный аналог дровяной печи. Тут тебе и духовка в виде сразу двух отсеков, и металлическая плита для быстрой стряпни. Хочешь — жарь на ней, хочешь — вари, вставляя ёмкости в специальные углубления. А ещё вся конструкция попутно нагревала воду в трубах, проложенных по всему дому. Ночью тут стабильно та ещё холодрыга, и без отопления можно вполне околеть. Одним камином точно не обойдёшься, хотя мне нравилось по вечерам сидеть в кресле с какой-нибудь книгой в руках и смотреть на открытый огонь. Очень даже умиротворяет после очередной резни во славу императора.

В целом же, такая архаичная система готовки для горной местности гораздо предпочтительнее современной. Где вместо сгораемого топлива используются всё те же кристаллы и особые нагревательные элементы, поэтому лишнего выхлопа там почти нет. Зато обслуживание влетает в копеечку. Для высшего офицера это не проблема, как впрочем и сам холод, но я старался не только для себя.

У слегка подкопчённой плиты стояла Рина в облачении простой служанки, задумчиво облизывая обожжённый палец. Перед ней на подносе покоилось нечто бесформенное и подгоревшее, распространяя тот самый аромат дымка, который меня и разбудил. Что ж, расследование окончено. Спасибо хоть не отрезала себе ничего на этот раз.

Готовить у потомственной аристократки не особо получалось, однако та не собиралась сдаваться. Особенно после того, как меня угораздило похвалить стряпню Ахаты, которая как-то раз решила нас угостить. Вот уж кому человеческая кулинария далась без особых проблем. В принципе, её вполне можно было уже сейчас отправлять домой на Тёмный континент, но девушка почему-то туда не спешила. Я её тоже не торопил, а скорее, наоборот — уговаривал вступить в ряды ордена официально.

Всё этому будут только рады, кроме одной ревнивой особы…

— И что это было? — я обнял расстроенную девушку и кивнул в сторону обугленного блюда.

— Жаренные птичьи яйца, — мрачно ответила она. — Как ты любишь.

— Спасибо.

— Да не за что! Эти твари сгорают быстрее, чем я успеваю моргнуть.

— У тебя просто сковорода слишком разогрета, давай вместе попробуем?

— Прости, ничего не осталось, я все сожгла.

— Ты в следующий раз предупреждай заранее о своём приезде, я хоть продуктов припасу побольше. Они ведь портятся.

— Ещё чего! А как же ждать и надеяться?

— Жду я только своего офицерского жалования. Оно в отличие от некоторых стабильно приходит, а не как снег на голову…

— Да ну тебя в Пекло, чурбан бездушный! Больше не приеду.

— Хорошо. Тогда я возьму ребят и буду перетряхивать город за городом, пока тебя не найду. А если мне кто-то вздумает мне помешать, пусть заранее заказывает себе место в родовом склепе, — вполне серьёзно пообещал я. — Не думаю, что твоё начальство обрадуется такому переполоху.

— Не смей, чокнутый ты демонюга! — замахала руками Рина. — Так и быть, пожертвую собой ради всеобщего спокойствия… Можешь делать со мной всё что хочешь, но не думай, что моя душа тебе принадлежит, изверг!

— Вот и славно.

Я поставил на плиту кастрюльку с водой, чтобы заварить