Посейдоника II - Хельги Толсон

Впрочем, поразмышлять об этом майор решил в более безопасной обстановке и уже собрался было зайти обратно в заросли, когда оттуда, совсем близко, вдруг раздался резкий, крайне неприятный и пугающий шелестящий звук, будто тысячи мелких насекомых перебирали лапками по паркету. Инстинкт швырнул Джона подальше от нового звука, и он кубарем выкатился на поляну, забыв и про боль в ноге, и про идущий к нему зловещий экскаватор. Все внутри него кричало: «Беги!». В суматохе пилот споткнулся, упал на спину и начал ползти по земле, отчаянно помогая себе локтями. Вслед за ним из густых зарослей папоротника потекли тонкие угольно-черные ручейки, состоящие из маленьких пирамидальных частиц. По мере того, как эта шелестящая масса вытекала из леса, она собиралась в некое подобие шара с тонкими торчащими во все стороны щупальцами, которые это существо попеременно использовало в качестве ног, опираясь то на три, то на четыре из них.

Из кабины истребителя, конечно, эти существа выглядели несколько иначе, но Джон без труда узнал одного из нападавших на обсерваторию. Что бы это ни было, но именно оно атаковало группу выживших, и именно в такую же, но только огромную, тварюку Джон всадил несколько ракет, прежде чем его «немка» отключилась. Все-таки выследили... Видимо, решили добить. Ну да хрен вам!

– Получай! – Джон выхватил из-за пояса пистолет и начал торопливо и не очень метко стрелять во врага. Тот, впрочем, проявил ошеломляющую резвость, ускорившись после первых выстрелов, и очень плавным, но стремительным движением одной из конечностей выбил пистолет из руки Джона. Одновременно с этим второе щупальце метнулось к груди человека, и Джон почувствовал острую, разрывающую сознание на части боль. Он видел, как черный коготь из десятков мелких пирамид, едва касающихся друг друга, пробил солнечное сплетение, буквально пригвоздив его земле. В стороны брызнула кровь. Черная туша твари вдруг оказалась совсем близко, нависая над лицом Джона. Глаза майора застилала кровавая пелена. Он понимал, что умирает, но сделать уже ничего не мог. Ни пистолета, ни ножа – никакого оружия у него не осталось, как, впрочем, и сил пошевелить руками. Единственное, что смог Джон, так это последним усилием заставить немеющие губы скривиться в подобие улыбки и плюнуть в нависшее над ним существо. После этого мир для майора Джона Хендерсона навсегда погас.

[1] НАЗ – носимый аварийный запас.

Глава 13

– В этот раз не удержимся, – с тяжелым выдохом сказал Стратионис, глядя на накатывающую толпу разномастных врагов. – Разве что там, – лейтенант указал пальцем вверх, – еще пара Немезид курсирует.

– Ага. И крейсер на низкой орбите, –поддержал Алекс, устраиваясь поудобнее в проломе стены и выбирая оптимальный сектор огня. – Уж не знаю, кем был тот парень, но он явно был один. Может, отставший из гарнизона. Да и какая разница. Игорь, прикрой мой правый фланг. Вон от того угла и дальше.

Их осталось всего пятеро. Стратионис, Алекс, Маноэл, Игорь и Дарион. Явно недостаточно чтобы отбить новую атаку, но никто не паниковал. Все спокойно занимали позиции в полуразрушенном крыле обсерватории и деловито готовились принять свой последний бой. Последний рабочий скафандр вышел из строя, теперь надеяться можно было только на свою меткость и солидный боезапас армейских карабинов.

– Ты все еще можешь уйти. Это твой дом, ты можешь попробовать спастись, – вдруг заявил Дарион, обращаясь к Маноэлу.

– Может, и могу, – как-то отрешенно ответил траппер. – Может, и могу...

При этом он так и продолжал деловито настраивать прицел на своей винтовке, даже не пытаясь куда-то двинуться

– Ну, как знаешь, – со вздохом махнул рукой посейдонец, но уголки его губ тронула едва заметная теплая улыбка.

Первая группа автономиков вошла в зону поражения, и тут же заработали сразу все пять карабинов. Стреляли люди метко, роботы падали один за другим, но это было сродни метанию камешков в набегающие волны. Становилось очевидно, что через несколько минут все будет кончено.

И снова непонятный звук сверху. Тяжелый протяжный гул с резонирующими нотками. Неприятный, тревожный… Непроизвольно все подняли головы вверх, на секунду забыв про бегущих к ним врагов и необходимость в них стрелять.

– Да иди ж ты... – выругался Алекс. Остальные молчали, пораженные увиденным.

Считается, что космические корабли крупнее корвета, не могут входить в атмосферу. Ну, точнее, войти-то они могут, но это будет билет в один конец. Маневровые двигатели таких громадин не справятся с гравитацией, а плотность атмосферы планеты не даст им снова взлететь.

Поэтому увидеть полукилометровую тушу космического корабля прямо над собой явно никто не был готов.

Кроме Игоря с Дарионом, которые прекрасно знали, что посейдонские «косатки» и «дельфины» без труда при необходимости входят в атмосферу до 3G. Но и они были поражены величиной и мощью внезапно появившегося корабля. Все-таки одно дело – знать, а другое – видеть самому, как над головой сквозь облака спускается, помигивая синими огнями маневровых двигателей, огромный корабль.

– Посейдонцы! – озвучил и так очевидную всем истину Стратионис.

– Да хоть сам Вельзевул со свитой! – радостно заявил Алекс, возвращаясь к стрельбе по не прекратившим атаку роботам. – Я сейчас рад любой помощи. Поднажмем, ребята, надо еще подержаться немного. Уж поверьте мне, десантирование – дело не быстрое, и нам придется пока позаботиться о себе самим.

Не успел еще капитан абордажников закончить свою фразу, как из открытых в днище посейдонского корабля люков посыпались небольшие точки. По мере приближения к земле все отчетливее становилось видно, что это человеческие фигуры, целеустремленно несущиеся вниз головой вперед. В своем стремительном полете они легко преодолели расстояние от корабля до земли и буквально в ста метрах от поверхности раскрыли полупрозрачные монокрылья, замедлив падение, но при этом сделав его более управляемым. Со стороны казалось, что посейдонские десантники просто летят по небу расставив руки в стороны и совершая замысловатые петли.

В итоге довольно сложного перестроения в воздухе весь десантирующийся отряд ровным строем обрушился на автономиков с тыла, буквально выкашивая их в ближнем бою, орудуя невесть откуда извлеченными длинными клинками и скорострельными лазерными пистолетами. Эффект от удара был ошеломительным. Атакующих автономиков буквально смело, словно приливной волной, и вскоре на поляне перед