Танат 4 - Виктор Айрон

Фиксирую, как чуть дрогнули брови Алии. Сузив глаза, девица посильнее сжала свою дубину, ожидая моего ответа.

— Миру нужны достойные. Те, кто сам вызвался пойти в чертоги смерти! — Сам не знаю откуда в моём голосе весь этот пафос. — Отправили вас по приказу или вы пошли сами, когда другие трусили, не имеет значение. Важнее то, как вы себя проявите. Можете быть хоть покалечены в конце, убиты, можете даже обосраться от страха, но важнее то, выполните вы поручение Таната или нет. Те, кто отдаст всё, не струсит и поможет достичь цели, будут достойно вознаграждены.

— И в чем состоит эта цель? — интересуется Алия. Девушка задумчива, смотрит куда-то в сторону, но сжимающие оружие пальцы так сжаты, что побелели.

— Нужно вернуть Танату то, что некогда было его частью.

И это чистая правда. Этим сейчас мы и занимаемся с Тэй и Стрелком. Восстанавливает разрушенную нейросеть этого мира.

— И чего он раньше такого не говорил? Мы только и делали, что гасили мутов и кидали гниль в биореакторы.

— Тем самым вы помогали Танату с поддержанием сил, пока он лечился, — прерываю я девушку. — Теперь он проснулся и по-старому уже не будет. Или раны мира заживут, или он умрёт. Всё разы, муты и мобы умрут вслед за ним.

Вот тут их всех явно проняло. Даже Гент и Харс дернулись и вышли из состояния дремотногт транса. Через Макса меня захлестнула волна тревоги, страха, растерянности.

— Раз этот мир может умереть, то скажите, что вы сделаете? Будете пировать в кабаках, наслаждаясь своими последними циклами? Или пойдете вперёд, покажете из чего сделаны и рискнете подняться на самый верх? Говорю сразу, что там, на самом верху, ставки совсем другие.

Воцарилось молчание. Тэй со Стрелком играли в гляделки, пытаясь понять, что у меня на уме. Я опять их удивил.

— Так чего ждём?

Алия, крутанув дубиной, делает первый шаг в сторону пещеры, что виднеется впереди.

— Ничего не ждём. Я иду вперёд, а вы все идёте за мной в открытую дверь.

Остальные, собравшись и подняв оружие, двинулись за нами.

— Я и Стрелок впереди. Харс и Гент прикрывают тыл. Остальные ядро отряда.

Искатели умеют действовать вместе, наши ковбои разделены. Плюс Харс, как я понял, присмотрит за Гентом. Тэй прикрывают свои, плюс там Макс и Ури.

Теперь мне главное открыть проход, отключив стражей. Это, как подсказывает мне память, охранные кильмы, но более сложные. У них простые рефлексы, которые определяют их действия. Но есть и управляющий узел с пазом для, сюрприз, кертулов. Именно так пару этих внебрачных отпрысков Сциллы в своё время и запрограммировали. Добравшись до этого узла, я смогу перехватить управление.

Естественно, что возникает вопрос, а как я пройду? Торчащие из стены змеи с толстой шкурой находятся в полусне и реагируют на два основных раздражителя. Так как они слепые, то роль триггеров для них играют шум и запах. Согласно информации из энциклопедии, эти Вильмы используют эхолокацию. То есть естественная защита димортула поможет мне скрыться. Плюс теперь мне понятно, зачем живому доспеху возможность эмитировать запахи. Я действительно могу пройти через стражей парадным шагом.

— Чего это было? — спрашивает тихо Стрелок, когда мы отходим далеко.

— Церебрал, — отвечаю я также тихо, касаясь пальцами виска.

Наёмник из уничтоженных Вестников Таната (ну и название для клана убийц) имеет кучу кимбаров, что превращает его в аналог биокиборга. Есть у него как встроенная аптечка, так и аналог телепатической рации. У димортула прослушка пси церебралов зашита в генокод, да и у моей оболочки есть такой биоимплант теперь.

Переходим на мыслесвязь, и я быстро передаю все расклады Стрелку. Тот уточняет, что поговорит с Тэй насчёт Роуга. Есть в ульмах препарат, что ему поможет. Меня спрашивают, уверен ли я, что пройду через стражей? Вместо этого говорю, что тронут тем, как был расстроен мой собеседник, когда думал, что я умер. Получаю пожелание идти подальше и направление туда, где темно и плохо пахнет. Вот и поговорили.

Новый поворот, коридор идёт вширь и ввысь, впереди открывается пространство и виднеются те самые фигуры.

— Надеюсь ты знаешь, что делаешь?

— Знаю. Дождись остальных, а я пошел.

— Удачи не желаю. Её нет. Просто не сдохни.

— Как обычно.

— Ты ей дорог. И не как любовник.

Чуть не спотыкаюсь, а потом иду дальше. Одна, рациональная моя часть, считает это проблемой. Потому непосредственно в обойму спасателей я и брал лишь парней. Нафиг мне в случае чего сдался приступ романтичной фигни в экстремальный момент. Но другая моя часть…

— Соберись, рисконавт. Потом поговорите. Если и когда вернетесь обратно.

Короче, я был счастлив. Как пацан лет восемнадцати, которому главная красавица школы или универа предложила сходить в кино. И далее сказала, что её родители уехали, а у неё ещё и вкусный чай есть. Только она тогда обиделась, когда просто напился чаю и ушел. Эх, молодость.

На расстоянии метров ста, ощутив кожей димортула вибрацию, включаю маскировку от сонаров. Всё лишнее, включая мешок с мясом, я оставил рядом со Стрелком. Прополоскал рот из фляги, чтобы не было запаха. Ещё окутал себя кислотным дымом из пор кожи. Мастер по коже Фило не обманул, его пояс из некоего аруса не пострадал. Это не может не радовать, а то с применением ультимативного средства в виде кислотной атаки постоянно теряю снаряжение.

— Не обманул, ящер, — заметил Стрелок. — Точно надо у него приобрести плащ из этих слизней.

— То есть? — опешил я. — Каких слизней?

— Арусов. Вонючие такие. Не зря пасть у них дырку в жопе напоминает.

Приехали. Тут ещё и кислотостойкие твари водятся, что напоминают кусок прямой кишки. Обновлённая память услужливо подбрасывает мне образ. Настолько мерзкие на вид твари, что даже Дим ощутил рвотные позывы.

— Купи и носи. Тебе к лицу.

— Иди ты знаешь куда…

— Знаю. Как раз направляюсь туда. Пошел.

Скользящим шагом приближаюсь к началу коридора с боевыми плотоядными щупальцами. Те действительно напоминают статуи, а не нечто смертельно опасное, что подобно сорнякам растёт прямо из стены. Поверхность доспеха улавливает волны эхолокации. Короткие, едва ощутимые, плюс ещё и идут с разных сторон. Тут же димортула подстраивает контр вибрацию под них.

Делаю глубокий вдох, вычленяя запах, который исходит от этих змей. Он есть, железы димортула заработали, выделяя его аналог. Медленно иду вперёд, ступая как можно мягче. Первые десять метров, двадцать, затем сорок, что составляет примерно пятую часть пути, пройдены. За мой спиной к тому времени собрался весь отряд. Мои