Неучтенный элемент - Антон Каково

— И сколько ты уже так живешь? — спросил Алексей.

— Мне уже 70 лет, хоть и выгляжу на 40, — ухмыльнулся волк. — А если бы нас постоянно не загоняли и дали где-то обосноваться, где-нибудь в глуши, то кто знает, быть может в мирной обстановке, без такого напряжения я бы и на 25 выглядел, — с сарказмом добавил Драуг. — И наконец завел семью, наплодил маленьких Драгомирчиков.

— И что ты предлагаешь? — спросил Алексей, стараясь сохранять невозмутимость, несмотря на тревогу за отца.

Драуг поднял голову, его глаза были просительными.

— Предлагаю перемирие. Полное. Я не трону твоего отца. Наоборот, я прошу о помощи. Мы покидаем город. Навсегда. Мы решили уходить в Карелию. С деньгами и драгоценностями из сейфа Быкова мы можем хорошо подготовиться и получше обосноваться в лесах

Он указал на свои забинтованные раны:

— Мне нужна твоя помощь и помощь твоей девушки…

— Она мне не девушка, — поправил Алексей.

— Ладно. Мне нужна помощь двух магов. Вы должны подлатать раненых. Молодые в стае не такие крепкие, как я. Плюс, сегодня полнолуние. Нам нужна магическая помощь, чтобы они успешно перенесли ночь, а затем мы бесследно исчезли.

— И нам нужен твой дружок, который сидит там. Он должен быстро и незаметно купить нам все необходимое для переезда. Помоги нам, парень, — попросил оборотень, — без вашей помощи мы сегодня ночью можем натворить дел…

— Мне нужно поговорить с Катей, — настоял Алексей. — Я постараюсь ее уговорить, а если не удастся, то сам помогу.

Драуг расплылся в улыбке.

— Я чуял, что ты отличаешься от обычного колдуна. Значит, так. В шесть вечера я пришлю сюда своего самого надежного посыльного.

Он поднялся с короба.

— Я специально снял все амулеты, чтобы вы меня почувствовали и убедились, что я пришел без агрессии. Но мой посыльный придет в полной магической маскировке. Ты должен найти способ скрыть его остаточный запах и следы, чтобы никто не смог проследить его до нашего логова.

— Я буду здесь. В шесть, — твердо сказал Алексей.

Драуг кивнул и, не оглядываясь, быстро исчез в переулке.

Возвращение в Архив

Алексей закрыл дверь, его голова гудела. Он поспешил на чердак.

— Катя! Филимон! — позвал Алексей. — У нас ЧП. К нам приходил Драуг. И у него есть предложение.

Алексей быстро изложил им условия: бегство в Карелию, просьба о магической помощи для раненых и для преодоления полнолуния, а также сделка с Валькой.

— Он не тронет моего отца, если мы поможем его стае сбежать.

Катерина вскочила, ее лицо было бледно от негодования.

— Это безумие, Алексей! Договор с Волком?! Он просто купит время! Нам нужно использовать Формулу и уходить сейчас!

— Или мы используем Формулу сейчас, спасаем себя и Филимона, а стая обезумевших оборотней срывается в полнолуние, и КГБ получает стопроцентную наводку на нас. Это наш шанс убрать их с доски навсегда, — парировал Алексей. — Плюс, отец будет цел.

Филимон задумчиво потер подбородок, вновь материализовавшись рядом с ними.

— Я могу обеспечить абсолютную скрытность для нового убежища. И если ты выполнишь Клятву… я могу замаскировать и лечение, и само логово волков, и их отъезд так, что их не найдут даже старые Маги-Картографы. Но вы должны понимать, — голос его стал суров. — Вы идете против всех правил своего мира, дитя Катерина. Вы помогаете Нечисти, давая ей шанс на мирную жизнь.

— Мне нужно знать, насколько ты продвинулась с инверсией, Катя, — сказал Алексей. — У нас есть только до шести вечера. Если мы не успеем, то идем по плану Драуга.

— Если я ошибусь в расчетах инверсии… — прошептала Катерина, — …ты и Филимон можете погибнуть.

— Тогда нам нужно быть уверенными, что ты не ошибешься. Ты должна дать мне ответ: либо сейчас, либо в шесть мы принимаем сделку Волка.

Вечер того же дня. Промзона на Неве

Вечер сгущался над Ленинградом, но в этой части города ночь наступила раньше. Мы сидели в тени старых, проржавевших балок за рыбными складами — вонючими, но тихими. Рядом плескалась холодная река, на другом берегу темнели силуэты портовых кранов и недостроенных верфей. Промзона — идеальное место для тех, кто хочет остаться незамеченным.

— Здесь они базировались, лейтенант, — майор Машков, невысокий, но жилистый мужчина с жестким взглядом, кивнул в сторону заброшенного цеха. — В этой дыре, среди мазута и гнилой рыбы.

— Я не понимаю, майор, — прошептал лейтенант, прижимаясь к холодному кирпичу. — Как мы не вычислили Быкова? Вы же с ним пересекались не единожды, давали ему характеристики. В отделе он был на хорошем счету.

Машков вынул из кармана папиросу, помял ее, но не закурил.

— Быков научился хорошо скрывать свою волчью суть. Он — профи. Справлялся с внутренним зверем годами. Вот только… его агрессия должна была куда-то выплескиваться.

— Это те исчезновения семейных пар? — уточнил лейтенант.

— Да. Хоть мы и не нашли магического следа, и списали все на то, что эти женатики сами смывались из города или пали от руки маньяка. Портрет, правда, был разный: кто-то недавно приехал в Ленинград, кто-то в диссидентах числился у местных органов… Но все равно нам нужно было лучше искать, — огорченно закончил майор. — Его агрессия выходила не в волчьей схватке, а в охоте. И все же нам нужно было лучше искать, — огорченно закончил майор.

С реки потянуло холодным влажным воздухом.

— Волнуетесь, лейтенант? — отметил майор.

— Сегодня же полнолуние, — сознался тот.

— Не дрейфь. Мы вдвоем с ними запросто справимся, да тем более они скрываются и не рискнут бродить по городу. Мы же не фиксировали нападения оборотней уже давно.

— А кто вещи-то забирать будет?

— Приближенные, наверное. Те, кто не обращается, или те, кто еще не дошел до нужной кондиции.

Лейтенант поежился, вспомнив, что он видел при обыске убежища Быкова: второе дно сейфа и его содержимое.

— И все же у меня не выходит Быков из головы. Вот казалось бы, не нашли тебя — сиди ты тихо, раз научился жить в обществе. Так он не просто воровать начал, так еще и сувениры оставлять от убийств своих.

— Молод ты еще, Сережа — с отеческой заботой сказал майор. — И мало чего понимаешь.

— И все же чего ему не сиделось?

— Сиди тише, лейтенант. Мало ли, все-таки эти оборотни придут сегодня, у них нюх и слух обострен. Я с ними успел повоевать в молодости, — все же ответил майор. — Им необходимо, обратившись, поохотиться, иначе они болеют, их внутренняя сила иссякает, регенерация