В поисках золотой жемчужины - Дмитрий Шатров

— Замер! Замер, я сказал! — Монгол отвесил ему оплеуху, приводя в чувство. — Всё, ты труп. И я, с большой вероятностью, тоже. Из машины, боец! Бегом!

Кипа, хватая ртом воздух, кое-как справился с замками, выскочил, застыл рядом с «Номадом».

— Смир-р-рн-н-на! — рявкнул Монгол и, не дожидаясь выполнения, схватил лейтенанта за кадык. — А теперь слушай сюда, сопляк! Ещ-щ-щё р-р-раз такое увижу, сам тебя пристрелю. Понял⁈

— Так точно, товарищ капитан, — просипел Кипа, с перепугу вспомнив устав.

— Привести себя в порядок. — Монгол отпустил напарника и отряхнул руки. — Нам телепать ещё… не знаю сколько.

Дальше ехали осторожно. От сопки к сопке, на малых оборотах, маскируясь в складках местности. Мозги у Кипы малость встали на место, и он вёл себя как подобает рейдеру в дальнем поиске — крутил головой на триста шестьдесят и вынюхивал заражённых. Во время коротких остановок прикрывал капитана, потом, уже под его защитой, отрисовывал маршрут.

Приключений не случилось, но от этого проще не стало. Их ждали, а это выматывало.

— Почти приехали, — поделился наблюдениями Кипа во время очередной остановки и показал на карте: — Вот мы, где-то здесь деревня.

— Ничего не меняет. Осмотримся.

Монгол считал, что рейд можно считать закончившимся, когда рассказываешь о нём в кабаке за бутылкой пива. Он оставил машину на склоне, чтобы не светить её лишний раз, а сам потопал наверх. Обогнув чилижник, остановился так, чтобы ветки его закрывали, и взялся за бинокль. Сзади подошёл Кипа.

— Чуешь кого-нибудь, нюхач? — не оборачиваясь, спросил Монгол.

— Никого. — Лейтенант хлюпнул носом и громко чихнул в кулак. — Полынью несёт, спасу нет.

— Это да, — согласился капитан и чуть отодвинулся. — Соплями меня не заляпай.

Полынь здесь действительно росла повсюду. Серебристые мохнатые кусты с грязно-жёлтой россыпью соцветий инородными пятнами выделялись среди высокой травы. И чем дальше разведчики углублялись в кластер, тем больше этих пятен появлялось, тем ядрёнее становился полынный дух. Лейтенанта с его обонянием можно было только пожалеть.

— Вниз! — Капитан упал на колено и потянул за собой Кипу.

— Что там? — вытянул шею лейтенант.

— Тс-с-с, — зашипел капитан, хватаясь за автомат.

К подножью соседнего холма вышел человек в потрёпанном камуфляже и панаме с обвисшими полями. Он что-то насвистывал, то и дело наклонялся к земле, срезал стебли полыни и складывал в сумку, висевшую у него на плече. Как ни всматривался Монгол, но ничего похожего на оружие разглядеть не мог. Ни автомата, ни пистолета, ни одностволки охотничьей. Только палка в руке. Но та даже на посох не тянула — так, бошки бодылям посшибать, не больше. Картина для Улья настолько непривычная, что возникла шальная мысль о переносе обратно, в обычный мир — где люди могут спокойно гулять, где не надо выживать, где нет заражённых…

Возникла и тут же выветрилась — Монгол заметил среди высокой травы расходящийся клин. Показалась зубастая морда, непомерно развитые плечи, спина с гипертрофированными буграми мышц. Лотерейщик. Не самый матёрый — но мужику за глаза. Монгол повёл стволом, выбирая упреждение, прицелился.

Монстр подкрадывался всё ближе. Его движения становились медленнее. Вот он замер, сжался в пружину, раздул ноздри… Можно стрелять. Даже нужно.

Лотерейщик вдруг недовольно тряхнул головой, скакнул в сторону и тут же пропал из виду.

— Да чтоб тебя, — выругался Монгол, снимая палец со спускового крючка.

А мужик только оглянулся на шелест травы и спокойно вернулся к своему занятию. Гербарий он, что ли, здесь собирает? Странный вопрос. Да тут кругом одни странности. Куда их вообще чёрт завёл?

* * *

Предприимчивый Ворот с утра носился по стабу как в жопу ужаленный. Это одиночке просто и хорошо — кинул в рюкзак пачку семь шестьдесят два к «калашу», рот закрыл и пошёл. А у банды техника, в том числе боевая, и разбег калибров. И к каждому нужен боекомплект, желательно бронебойных, а лучше два.

Одних тридцатимиллиметровых к пушке «Каймана» требовалось пятьсот единиц. Четыреста пятьдесят — к «Корду» на «тойоте». И ВОГов семнадцатых — три короба минимум. ПКТМ тоже нужно заправить, а там две тысячи патронов. И если с последними проблем не возникло, то за остальное Кореец бился как за своё. Но в конце концов сторговались.

Ворот докупил ещё рационов и пополнил боезапас к личной стрелковке. Только к «Пустынным орлам», которыми пользовались Бекон и Мямля, зарядов не нашлось, и к ШАК-12 патронов не оказалось. Впрочем, ничего удивительного, эти стволы — редкость, их мало кто в Улье использует. И всё же рейдер остался доволен. Если честно, то он рассчитывал на меньшее.

Техника была давно готова, надо только с Механиком за работу расплатиться. «Кайман» обслужили, смазали, заправили полные баки, «тойоту» привели в порядок. В пикапе даже стёкла разбитые вставили, хоть и непонятно, где взяли, дырки от пуль заделали и покрасили вкруг. Правда, в хаки, не в камуфляж. Но зато теперь машина создавала впечатление нового автомобиля.

Осталось всё зарядить, проверить, упаковать — и банда сможет отправиться хоть в само Пекло, с высокими шансами вернуться.

Пока байкеры трудились, их босс общался со знахарем. Бекон