Библиотека забытых имен. Тринадцатый дар - Ирина Иаз

да кто это вообще сейчас в нее вселился?! Кто эта высокомерная сердцеедка, которая двигала ее губами?! Это все адреналин, точно. Лора стремительно краснела, приближаясь к Аннет. Но, может быть, немного безобидного флирта ей и не повредит? Когда-то же надо начинать, так чем плох этот момент? Не исключено, что в следующий ее арестуют за соучастие в преступлении.

Но, к ее огромному облегчению, Аннет не выглядела как человек, за которым гонится отряд полиции. Она схватила Лору под руку, коротко пояснила, что все в порядке и чемодан вернулся к хозяйке, и направилась в толкучку главного холла. Затем вверх по лестнице, во внутренний двор и через дверь-портал в Венскую библиотеку.

«Господи, надеюсь, все закончилось!» – Руки у Лоры все еще слегка дрожали, а в глазах будто отпечатался сияющий образ Прекрасного Принца.

– Так, я иду работать и следить, чтобы Реджинальд ничего не узнал о сегодняшнем. Ты, – Аннет ткнула ей в грудь длинным пальцем, – идешь и следишь за каждым камешком и каждой скрепкой, не начнут ли они шевелиться в твоем присутствии. Вечером мы идем и напиваемся до беспамятства. Блин, Лора, ты что, украла книгу?

Лора вытаращила глаза и с опозданием поняла, что случайно унесла с собой книгу о деревьях в ярко-красной обложке. «Все-таки воровка».

– Видимо, нужно вернуться…

– Потом, не стоит снова там появляться. По крайней мере, не сегодня. – Аннет отмахнулась, развернулась на каблуках и, даже не попрощавшись, исчезла в глубине коридора.

День в безуспешных поисках оживших кирпичей и вилок тянулся бесконечно. Зато неожиданно присвоенная книга оказалась просто чудом! Абсолютно непонятным, но все же чудом: среди искусных иллюстраций автор старательным почерком описывал процесс создания дверей-порталов прямо в стволах деревьев. И эти деревья были… Разумными? Или с тем же успехом все могло оказаться абсолютно наоборот: староанглийский и обширные куски на латыни сильно затрудняли восприятие текста. Но каждая страница выглядела по-настоящему волшебной и словно слегка вибрировала в руках. За чтением и попытками разобраться Лора не заметила, как за окном стемнело, и только ввалившаяся в комнату Аннет смогла выдернуть ее из мира заклинаний и Великих Древ (только с большой буквы, и никак иначе).

– Ты весь день читала эту книжку?! Серьезно, принцесса, ты бы хоть по городу погуляла, что ли… Ну, видимо, ты и правда здесь на своем месте. Собирайся, идем!

Аннет, кажется, полностью оправилась от утренней авантюры и вполне в своем репертуаре раздавала команды направо и налево прямо с порога.

– Ну как? Не говори, что все было зря и даже самая несчастная стекляшка при тебе не пошевелилась.

Лора только покачала головой. По правде говоря, что-то, возможно, и произошло, но она была слишком увлечена книгой, чтобы заметить.

– Ты чего еще сидишь? Пошли-пошли.

Аннет замахала руками, как будто сгоняя птичку с насеста. Многовато суеты, конечно, но все равно такой она нравилась Лоре намного больше, чем безвольной куклой, в которую та превратилась в Лондоне.

По словам Аннет, до паба было «всего ничего, минут пять ходьбы, не больше», но они топали по промозглым улицам Вены уже добрых полчаса. Лора сделала мысленную пометку впредь умножать в несколько раз оценки времени от Аннет, а еще – раздобыть одежду потеплее. Ноябрь в Вене оказался не таким ласковым и гостеприимным, как она думала, читая статьи в интернете и собирая рюкзак. Многодневный дождь, к счастью, закончился, но режущий северный ветер и холодные камни мостовых не добавляли уюта. Улицы укрывал вязкий ледяной туман, как фата труп невесты. Голые деревья и изогнутые фонарные столбы украшали угольно-черные силуэты ворон, а темнота липким сгустком ночного кошмара преследовала их по пятам. Лора была уверена, что попала в еще одну магическую реальность, готическую и жуткую, а Аннет не подает виду и весело щебечет просто потому, что забыла упомянуть о такой возможности.

Но мрачное наваждение развеялось в ту же секунду, как Аннет остановилась у двухэтажного ветхого дома и распахнула добротную деревянную дверь с медной вывеской, где под рельефным рисунком короны слабо читалась надпись на немецком «Забытый король». Дверь, по-видимому, не была порталом, но контраст с осенними улицами ошеломлял. Внутри оказалось очень тепло, пахло пшеном и деревом, желтый свет настенных бра укутывал мягким одеялом, а диванчики, обитые зеленой вытертой кожей, настойчиво приглашали отдохнуть и вытянуть продрогшие ноги.

– Добро пожаловать, блин! – Аннет развела руки в театральном жесте. – Что будешь? А, не говори, я знаю!

Сейчас замерзшая и уставшая Лора была и не против такого самоуправства. Она устроилась за столиком в углу, с интересом оглядываясь вокруг. В пабе было довольно шумно. Грузные мужчины, изредка переговариваясь, ритмично поднимали огромные кружки и полупустые стаканы. На экранах без звука транслировали что-то спортивное; беленые стены сплошь закрывали старые фотографии и газетные вырезки; свет ламп причудливо отражался в стройных рядах бутылок за барной стойкой. И все это вместе создавало атмосферу старой доброй Европы, за которой туристы толпами перелетали через океан, теснясь в узких креслах боингов и слушая чужой храп.

Аннет плюхнулась на стул напротив, а бармен небрежно расставил перед ними пузатые запотевшие стаканы и чашку с небольшими солеными крендельками. Пробормотал себе под нос что-то вроде «чертовы студенты» или, возможно, чертовыми были туристы… Кто разберет этих барменов средних лет в псевдобританских пабах средней руки? Они все ворчат, ругают правительство, туристов, молодежь и НЛО, выглядят потрепанными и разносят заказы с только им присущей неспешностью.

Но Лора не услышала ни ворчания стареющего бармена, ни комментариев Аннет на этот счет на кривоватом немецком – она вцепилась в свой бокал, сделав самый большой глоток в своей жизни, а потом сразу же потянулась к закуске.

– Ох, клянусь, Аннет, теперь я ужинаю только так!

Аннет лишь насмешливо фыркнула, но сразу же сделала то же самое.

Глава 6

– Слушай, я забыла тебя поблагодарить… В общем, спасибо, что помогаешь. И что рассказываешь про магию, ну и вообще… Я знаю, что ты не должна. – Лора неловко натянула рукава свитера на костяшки пальцев и уткнулась взглядом в клетчатую салфетку на столе между ними.

Паб «Забытый король» постепенно заполнялся людьми. Негромко играл классический рок, пиво в стаканах убывало и появлялось вновь, бармен продолжал неторопливо расхаживать по залу, как гордый гусь по лужайке. Дверь все время хлопала, впуская новых посетителей и уже почти по-зимнему холодный воздух, но в зале становилось только теплее и уютнее. Музыка, гвалт голосов и звяканье стаканов заглушали завывания ветра снаружи, но вовсе не мешали разговаривать.

Аннет только отмахнулась