Пустыня смерти - Влада Владимировна Мишина

– Давайте сыграем, – поддержала идею богини Ифе.

– Ура! Правила очень просты! – Амт взяла из миски с подношениями грушу и передала её Атсу. – Сожми её зубами.

Мужчина повиновался.

– А теперь передай Кейфлу, и он тоже должен будет взять её без рук.

Фараон недоверчиво нахмурился.

– Хекой?

– Зубами!

Неловко и скованно Атсу всё-таки сумел передать грушу, и теперь Кейфл остался сидеть с ней во рту.

– Вот таким образом мы должны передавать грушу по кругу, – закончила объяснения Амт.

Анубис что-то тихо простонал, а Сет, едва сдерживающий смех при виде хекау с заткнутым фруктом ртом, спросил:

– А как определить, кто выиграл?

– Узнаете! – хитро ухмыльнулась богиня.

После начала игры Ифе поняла одно: на её памяти она никогда так громко не смеялась. Хмурые лица Анубиса и Сета во время передачи груши были чем-то за гранью возможного. А когда Каратель передавал грушу Атсу, аментет думала, что умрёт от смеха прямо на месте. При этом Амт, сказав, что она будет следить, чтобы никто не жульничал, в игре не участвовала.

Наконец, груша, переданная Сетом, оказалась во рту у Ифе. Девушка повернулась, понимая, что должна передать её Кейфлу, и внезапно смысл игры, а также то, почему взгляд Амт на неё был таким хитро-подбадривающим, обрели смысл.

«Неужели богиня хотела, чтобы я уронила фрукт? – догадалась аментет. – Тогда наши с Кейфлом губы…» По её спине прошла волна дрожи. Её нельзя было назвать приятной, потому что желание почувствовать вкус поцелуя фараона смешивалось в груди с не менее сильным желанием обернуться к Анубису и поймать его взгляд.

«Ужасно. Я ужасна?» – кольнула её разум болезненная мысль. Ожидание продолжения игры затягивалось, но Ифе могла сделать только одно – вынуть грушу изо рта и положить её на стол.

– Эй, ты чего? – не замечая изменений в её настроении, воскликнул Атсу.

– Простите, – прошептала аментет. – Простите меня.

Произнося слова извинений, она переводила взгляд с Анубиса на Кейфла. Её глаза защипало от слёз непонимания, боли и обиды на саму себя за двойственность чувств.

«Я же уже не тот чистый лист, которым была. Я понимаю, что причиняю боль и себе, и им». – Не справившись с эмоциями, Ифе поспешно встала из-за стола.

– Я устала. Думаю, мне лучше уйти и отдохнуть.

– Пойдём, провожу, – мгновенно посерьёзнев предложила Амт.

Ифе слабо кивнула, больше не смотря ни на кого из спутников, и взяла богиню под руку, позволяя ей увести себя прочь от маленького пиршества.

Размышления про комнаты оказались правдой. В двух коридорах, уходящих от зала, было три помещения с большими кроватями. Бельё на них отсырело и сгнило, но силы Амт хватило на то, чтобы привести все покои в приличный для сна вид.

– Ты не против переночевать со мной? – тихо спросила богиня. – В комнатах как раз разместимся по двое.

– Не против, конечно, – кивнула Ифе, понимая, что любой другой вариант после мыслей, которые только что окутывали её, был убийственным для разума и сердца.

Амт села на кровать, с грустью глядя на аментет.

– Я вижу, что происходит.

– Думаю, все уже видят, – глухо ответила Ифе. – А я ничего не могу понять, ничего не могу с собой поделать.

– Это не страшно.

– Страшно, потому что я не хочу никому делать больно.

– Иди сюда, – Амт приглашающе похлопала по месту рядом с собой, и Ифе неуверенно села. – Я расскажу тебе одну историю. Выдуманную.

Акцент, который она сделала на последнем слове, был настолько нарочитым, что обеим женщинам стало ясно, что как раз-таки выдумки в грядущем рассказе быть не должно было.

– Жила была могущественная и даже пугающая в своём величии богиня, – начала Амт, смотря перед собой расфокусированным взглядом. – Её красоту не восхваляли, подобне красоте Хатхор, но всё же она была красива, по крайней мере, в одной из своих ипостасей. Многие боги предлагали ей разделить с ними ложе, но богиня отказывала им, поскольку не испытывала к ним чувств. А тот бог, который занимал её мысли, и не помышлял о связи с ней. Богиня пыталась добиться его расположения и знала, что он понимал её отношение к нему. Но любовью того бога была его семья, а не какая-то, пусть и божественная, женщина. С такой соперницей нет смысла соревноваться.

Ифе внимательно слушала Амт, с каждым словом всё больше убеждаясь, что история была о ней. «Бог, любовью которого была семья… – мысленно повторила она. – Уж не Сет ли?» Взгляды, которые богиня иногда бросала на грешного бога, и впрямь можно было счесть заинтересованными, если узнать её немного лучше. «Если герой её рассказа – Сет, то финал истории не счастливый, – поняла Ифе. – Он относится сейчас к Амт как к младшей сестре или хорошей подруге – не более».

Богиня продолжала.

– Не буду притворяться, что то, что я рассказываю, близко к твоим чувствам, но сходства есть. Ты – тот бог, любящий семью и ничего больше, а богиня из моей истории – это Анубис и Кейфл, влюблённые и непонимающие, что сделать, чтобы их привязанность приняли.

– Эта богиня… Она ненавидела бога, не сумевшего выбрать её? – глухо спросила Ифе.

– Нет, – спокойно ответила Амт. – Она знала, что безответная любовь ранит в обе стороны, что сердцу не прикажешь и что предмет её мечтаний страдал от её печальных взглядов, быть может, даже больше, чем она. Конечно, ненависть могла бы возникнуть.

– Так почему не появилась?

– Потому что богиня и бог честно поговорили. Она без ужимок и кокетства призналась в своих чувствах, а он мягко и честно ответил ей, что его сердце бьётся только ради семьи и его самого, что он не испытывает к ней того, что ощущает к нему она, и что не может сделать её счастливой, как она того заслуживает. – Амт слабо улыбнулась. – Если бы они оба не сказали правду друг другу в глаза, ненависть так или иначе появилась бы.

Боясь обидеть Амт следующими словами, Ифе всё же решилась на них, поскольку больше ей некому было открыть душу.

– Но бог из твоей истории не любил богиню. А что, если бы его сердце всё же дрожало при взгляде на неё? Что, если бы перед ним стоял выбор: отдать всего себя благу семьи или быть с богиней, и он одинаково жаждал бы обоих исходов?

– Тогда, чтобы избежать боли и ненависти, ему тоже пришлось бы честно поговорить с ней, – спокойно ответила Амт. – Предложить ей подождать, пока он разберётся в себе. А дальше выбор был бы за богиней – дать ему время или отказаться от него.

– Звучит так просто…