Черновик для Эффы - Владимир Алексеевич Ильин

На Аликсе с этим проще. «Эргов» в оболочке тела столько, что хватает запитывать собственный корабль — там хитрая система, как «эрги» превратить обратно в ватты и закачать в аккумуляторы. Не напрямую — с уничтожением материалов на внешнем подвесе и волной паразитного жесткого излучения. Проводить это на планете нельзя — система активируется только при определенных параметрах внешней атмосферы. Надо практически вылетать в космос — что я в тот день и делал…

В общем, полно во мне этих «эргов». Наверное, с этим и связана проблема внешнего контроля — там, где местные берут горсткой, у меня этой дури просто валом.

И в противостоянии таллиума и энергооболочек — в моем случае надо беспокоиться за крошечную накладку в пару квадратных сантиметров. Потому что дома у меня такая же — в квадратный метр под ногами.

И да, погонять на Аликсе тоже любят. Любили.

* * *

Волнение — в покрасневшем лице, нервных взглядах на циферблат наручных часов, выложенных на стол. В дрожи пальцев, двигающих фигуры по шахматной доске.

— Е-4, Е-5, — позабытая пешка в центре двинулась вперед, и Гаус Хайни вписал это действие в откидной блокнот перед собой.

Не забыв приписать ниже и куда более мелко:

«Где С?»

Партнер по игре — Баль Редер, человек солидный и в ветеранском объединении частый гость, хоть все еще не отставил действительную службу в столичном гарнизоне, обозначил ладьей атаку на пешку.

Неспешно придвинул блокнот к себе и записал свой ход.

Затем дополнил убористым почерком:

«Нашелся. Ведем».

Глава ветеранского движения заметно оживился, и партия пошла быстрее.

«Почему взбрыкнул, выяснили?»

«В личном деле ПТСР. Замкнутое пространство».

«В этот раз — пусть на улице».

«Не выйдет. Сопровождение — офицер. Из ваших», — и небольшое изображение крылышек в конце строки.

«Причина?» — Нахмурился ветеран над очередным ходом.

«Гонки, участвуют вместе. Интересовалась розыском. Отменил».

«С. рассказал ей?»

«Рассказал что?» — Явно расставив ловушку на доске, усмехнулся мистер Редер.

«О драке?»

«Мог. Но не более».

«Берем у него дома?»

«Может не поехать. Не местный. Портал, где драка».

В этот раз Гаус задумался над партией основательно.

«Как Турист?»

Но если в движении короля и был глубокий смысл, то его партнер вряд ли это распознал, так как моментально ответил смещением ферзя.

«Гуляют по городу, все по плану».

«Кроме С.» — Нахмурился мистер Хайни.

«Нет причин для беспокойства», — в отличие от партнера, у гостя игра явно шла лучше.

«Детали».

«Едут регистрироваться на гонки. Тестовый заезд».

«И?» — Потеряв коня, глава ветеранского движения был весьма раздражен.

«Скорая помощь. Моя. Приедет первой».

«Риск!!!» — Чуть не ударил от расстройства Хайни по столу кулаком, но сдержался.

Зато буквы под его ручкой отпечатались явно на пару листов вглубь.

«Катапультируется. Капсула. Подберем».

«А если труп⁈»

«Нет таких скоростей. Тестовый заезд».

«На время!!!»

«Успокойся. Подловим. Люди на месте».

«Ты осознаешь последствия?»

Потеряв почти все фигуры, Хайни будто бы даже смотрелся на несколько лет старше — хотя и без того был немолод.

Но тут будто навалилось — и левый край губы ушел чуть вниз, и морщины стали глубже.

«Все будет хорошо».

— Пожалуй, это была последняя игра с тобой, друг мой Баль. — Покачав головой, хозяин кабинета уронил своего короля на бок. — С каждым годом ты действуешь все непредсказуемей.

— Зато я всегда выигрываю, друг мой Гаус. — Подмигнул он. — Да тебе же самому интересно! Это тебе не твои старички с однообразными ходами.

— Я после них хотя бы не лезу за таблетками, — пробубнил тот, доставая початый блистер с бледно-розовыми пилюлями.

— Еще сыграем, вот увидишь. — Поднялся гость и привычным движением поправил форму. — Пойду я, пожалуй.

— Вот уж точно, иди. — Отмахнулся ветеран. — Ты на служебной?

— Да, ждет на крыше. Подвезти?

— Лучше пришли ее мне часа через три. Не хочу с этими таксистами…

— Не дают порулить? — Хохотнул гость.

— И это тоже. Все, беги уж. Знаю ведь, что ненадолго заскочил. — Ганс поднялся на ноги и проводил гостя к двери. — Уважил, что уж. Но в следующий раз — не расстраивай.

— Поддаться?

— Только так, чтобы я не распознал, — улыбнулись ему. — А я вранье за километр чую. Ну, ты знаешь.

Тот в ответ со слегка нервной улыбкой кивнул и пожелал доброго вечера.

— Машина будет! — С лестницы повторил Баль. — Три часа, я помню!

— Да уж не забудь, — словно кислую таблетку раскусив, Ганс поморщился, и зашел в комнату обратно.

К вечеру похолодало — поэтому с удовольствием разорвав страницы блокнота с записями, мистер Хайни разжег ими печку-буржуйку, уходящую трубой в стену.

Три часа — срок позволительный. За это время Баль успеет организовать несчастный случай и увезти Сеятеля на скорой.

А если у него не получится, то в город придется выбираться самому.

Хайни невольно поднял левую руку, но снятые часы так и остались лежать на столе. Подошел к ним, заглянул на циферблат.

— Минус девятнадцать часов.

Глава 7

Желтый конус света раскрасил выбранный пятачок для парковки «Пламенеющей», а за два десятка метров до посадки стал красным — чтобы никто не залез сдуру. Тень от летающей машины постепенно смещалась к месту посадки — слегка вытянутая, второй час дня.

Несколько секунд — и картинка на обзорной полусфере застыла, отображая впереди и по сторонам огромную полупустую площадь с разлинованными прямоугольниками. Никакого ощущения касания, разумеется.

Всего десятка два других машин рядом — жмутся поближе в одном секторе, но есть места еще для тысяч и тысяч. Несложно представить, как тут все будет забито на выходных.

Впереди — некогда разрушенный стадион, одна треть которого вместе с трибунами словно объедена. Прямое попадание ракеты, наверное, или упал кто-то массивный, на высокой скорости. Сейчас не разобраться, обломки давно убраны — с прошлого горячего конфликта прошло немало времени. Зато сразу за провалом виден огромный экран для трансляций — будет видно даже с парковки.

За стадионом, подступив к нему совсем близко — стена брошенных жилых домов. Крыши и верхние этажи отсутствуют, окон нет, фасады выгорели — оттуда начинается брошенный юго-западный сектор города: самые дорогостоящие декорации для гонок и экшн фильмов в империи. И одновременно самые дешевые — потому что пользоваться могут все,