Черновик для Эффы - Владимир Алексеевич Ильин

О заключении в тюрьму он жаловаться не будет — не успеет, выйдет раньше. Да и обстоятельства будут такими, что лучше держать язык за зубами. Так уж вышло, что кроме фотографии, этот турист весьма увлекается молодыми барышнями, с одной из которых его и «снимут», указав на юный возраст. Ну а потом дело замнут, ведь все якобы «грозит международным скандалом» — и выведет его на воздух сотрудник посольства, который строго скажет никогда не вспоминать этот весьма сомнительный эпизод из собственной жизни и как можно быстрее возвращаться домой. Билеты уже куплены.

Разумеется, и тюрьма, и ее сотрудники, и посол — все фальшивые, необходимые только для того, чтобы Сеятель передал болезнь «Второму парусу» — который уже понесет корабль с вирусом домой.

Сложная операция, требующая агентуры, которой у организации ветеранов не было — откуда? Но помогли «спонсоры». Там, где живет турист — рядом с его домом — располагался крупный завод, создающий медикаменты нового поколения. Экспериментальный, весьма успешный, принадлежащий очень серьезным людям — но и такие не выдержат, если вскоре возле их компании рванет вспышка смертельного вируса.

«Спонсоры» получат свою выгоду из спекуляции на бирже. Ну а мистер Хайни и его организация — кроме денег — моральное удовлетворение. Ведь для них ныне союзная страна никогда такой не была — ни в годы, когда их бомбардировщики заходили на спящие города, ни после, когда два императора с улыбкой пожимали друг другу руки. Так что пусть сдохнут.

Никто ничего не узнает. Вирус достали чисто. «Сеятель» тоже погибнет чисто — в уже подготовленных документах не будет ни одного упоминания об истинной причине смерти. Тело сожгут.

Ну а люди на границе уже готовы закрывать кордон, как только первые вести о заразе появятся в прессе.

«Осталось только доставить Сеятеля в тюрьму», — побарабанил Гаус пальцами по столешнице. — «Найти и доставить».

Мужчина поднял левую руку с часами и нервно облизнул губы.

— Минус двадцать два часа.

Глава 6

Мало романтики в гостиницах, расположенных возле промышленных зон. А если на выцветшем от времени синем фасаде находится вывеска «Командировочная», то романтики там и вовсе отрицательное значение.

Но если нужна не романтика, а переждать некоторое время в тепле, со всеми удобствами, без насекомых, в относительной безопасности и очень, очень недорого — то «Командировочная», пожалуй что, была лучшей в городе.

Туда-то — в обитель вечно усталых мужиков, съехавшихся в столицу со всей страны по делам мелких фирм, я вчера и заселил своего будущего второго пилота. Пилот не сопротивлялась, хотя явно думала про меня плохое. Зато потом уже я торжествовал, когда завывания в духе «неужели мне суждено умереть в этой дыре?» сменились сдержанным энтузиазмом: простыни оказались чистыми, а тщательно проверенное полотенце в ванной — новым, как и сменные тапочки на полу.

О гостинице я узнал еще во времена поступления в Биоэнерготех — необходимо было переждать несколько дней, пока появится некоторая определенность с приказами на зачисление. Для этого абитуриентам любезно предложили поселиться в одну из бюджетных гостиниц — список прилагался. За свои деньги, понятно — но к этому времени у меня оставались подъемные, выплаченные за катастрофу на «Луне-2», и было желание осмотреться в городе. Поэтому я прокатился по всем предложенным адресам, а «Командировочную» даже признал пригодной для проживания. Во-первых, тут было чисто, и наличествовал свой санузел с ванной в каждом номере (лежать в воде — удивительно!). Во-вторых, гул и людское бормотание вместе с шагающими по коридору в любое время суток людьми создавали столь приятный моему сердцу фоновый шум, так что спал как дома. Ну и «в-третьих» — утром можно было поесть в столовой на первом этаже.

На входе не спросили ни имени, ни куда иду — консьерж, барышня пенсионного возраста, явно определяла постояльцев не по квитку или фамилии, а по степени усталости от всего, и от жизни — в частности.

У меня, после часа рефлексии в метрополитене, вид очень даже подходил. Ну а поскольку ни пьяных собутыльников, ни вызывающих подозрение дам в номер провести не пытался, то даже удостоили короткого кивка.

Некоторое сомнение, судя по взгляду, вызвал кот, но я опередил вопрос:

— Образец продукции!

С чем и прошел дальше.

А там — по бетонной лестнице, некогда выкрашенной, а ныне местами вытертой до арматурной сетки, поднялся на четвертый этаж.

Я бы, в общем-то, предпочел встретиться где-нибудь поближе к центру, но по телефону предложили заехать именно сюда. Мол, потом все равно скоро поедет на такси к «Пламенеющей», а там, если что, и Биоэнерготех рядом, да и от портала недалеко.

«Но, если что-то срочное, то говори так…»

Исповедоваться по телефону не было никакого желания, так что пришлось ехать.

Вообще, оплаченное время в номере должно было закончиться еще в обед, и раз Эффа еще там — то продлила добровольно.

Я, если честно, уже потом подумал, что атмосфера вечного шума вряд ли придется ей по душе — но если так, то хоть за это на меня не будут смотреть с осуждением.

Постучался в сорок третий номер, дождался «Входи, открыто!» и крутнул дверную ручку.

Внутри — будто батарею горячего отопления прорвало, до того много горячего пара под потолком. Влажность — даже обои потемнели, еще немного, и начнут отваливаться. Окно напротив двери приоткрыто — но толку от этого так себе, остальные запотели до матового состояния.

Навстречу вышла крайне довольная девица в банном халате и со сложной конструкцией из полотенца на голове.

— Это чего тут? — Неопределенно спросил я, глядя вокруг.

— Ванну в кои-то веки приняла! — Радостно объявили мне. — В спортзалах только душевые и бассейн, никакого удовольствия. А тут вода горячая, и счетчиков нет.

Отсутствие счетчиков, это, конечно, опрометчиво.

Но комментарии — в том числе едкие, про то, что она в этой самой ванной спала — я свои приберег на тот счастливый случай, когда не буду нуждаться в ее помощи.

Сейчас же просто с пониманием покивал.

— Ванна — это хорошо.

— Ты чего пришел? Регистрироваться на гонку?

— И это тоже, — выдохнул я, покачав котом в руках.

— Ой, а это что?

— Это Кэр. Кот. — Поджал я губы. — В общем, помощь нужна.

— Тебе или коту? — Уселась она на расправленную кровать.

— Коту тоже, — посмотрел я на «стопнутое» животное.