Воин - Март

излишества были исключительно за собственный счет. Армия обеспечивала едой и проживанием, остальное офицеры добывали себе сами. Жалование выдавалось лично в руки раз в неделю, поэтому даже потратив все, уже через неделю можно было продолжать кутить. Чем круглосуточно и занимались практически все.

— Не волнуйтесь, удача обязательно к вам вернется, — вежливо сказал Эдвин. — Составите мне компанию за завтраком?

Молодой маг повернулся в сторону трактирщика.

— И небольшой кувшин легкого вина. На меня запишите.

После такого аргумента у барона Коллина выбора и не осталось, чего Эдвин и добивался. Сам он пить не собирался, а вот еще поговорить был не против. Интересный момент еще заключался в том, что сам молодой маг уже успел себя зарекомендовать, и ему за вино не надо было расплачиваться при заказе. Он мог записать на свой счет, и в течение дня оплатить все. Барону Коллину в долг не наливали и на счет ничего не записывали.

«Интересно почему…», — усмехнулся Эдвин и пододвинул кувшин барону. Тот благодарно кивнул, залпом выпил целую кружку вина, и тут же налил еще одну. Трактирщик лично поставил каждому по большой тарелке с мясом и овощами, и тут же удалился.

— Сегодня же словлю его на жульничестве, — жаловался барон Коллин не забывая есть и пить. Особенно пить. Эдвин подозревал, что барон попытается прикончить кувшин раньше еды, чтобы заказать еще один за его счет. Вино стоило не так дорого, жалованье он больше никуда не тратил, поэтому был не против. Всегда полезно иметь лояльного…

— Явились, мать их, — негромко буркнул барон, прерывая полет мысли молодого мага. — С утра пораньше пришли людям аппетит портить!

На входе в трактир стояли пятеро мужчин, трое из которых тут же отправились наверх по лестнице, к жилым комнатам, а двое оставшихся подошли к трактирщику.

— Кто это? — негромко спросил Эдвин и барона, который перестал есть (пить не забывал), и злым взглядом провожал новоприбывших.

— «Серые», — коротко сказал он. — Вроде и армия, но копают только под своих. Вечно все разнюхивают. С ними лучше не связываться. Ух, я бы их!

Понятней не стало. Двойка «серых» отлипла от стойки, узнав все необходимое, и приблизились к столу завтракающих баронов.

— Доброе утро, господа, — вежливо поздоровался тот, что постарше. Форма на них и вправду была неприметного серого цвета.

— Доброе, — вежливо поздоровался молодой маг.

— Эдвин, если я не ошибаюсь? — улыбнулся мужчина. — Мы как раз вас и ищем.

— А я… я его не знаю! — барон Коллин схватил одной рукой кувшин, второй свою тарелку, и исчез.

«Вот скотина!», — только и успел подумать парень.

— Такое бывает, — пояснил «серый». — У нас своеобразная репутация, которая бежит впереди нас.

— До меня ваша репутация все еще не добежала, — честно признался Эдвин. — И я понятия не имею, кто вы такие.

Мужчины переглянулись. Кажется, они были удивлены.

— Вот как? — спросил старший, внимательно изучая реакцию Эдвина на вопрос.

— Именно так. Барон, который так быстро нас покинул, как раз пытался прояснить для меня этот момент. К сожалению не успел.

— Ну что же… мы занимаемся преступлениями, которые совершили служащие армии. И еще всякое расследуем. Контрразведка, убийства, похищения, вымогательства…

— Кого-то похитили и вымогают?

— О, — вежливо уточнил мужчина. — Вы не так поняли. Это мы похищаем и вымогаем. Когда не расследуем убийства, само собой. Вы давно знакомы с бароном Хато?

— Эээ… — растерялся Эдвин от непонятной шутки (если это шутка) и внезапного вопроса. — А кто это?

— Где вы были около полуночи?

— В своей комнате.

— Барон жил в этом трактире, и его нашли как раз после полуночи в одной из подворотен неподалеку.

— Я был у себя, — честно признался молодой маг, и решил слегка разрядить обстановку. — Так что если я не вылазил через окно с третьего этажа…

Он улыбнулся.

— Наши люди как раз и проверяют эту версию. И проводят небольшой обыск. Вы же не против?

— Против.

Мужчина посерьезнел.

— Мне скрывать нечего, — поправился Эдвин. — Но я против. Любой обыск в моем присутствии. Вы же не думаете, что я его убил?

— Ну почему же, — впервые подал голос младший сотрудник «серых». — Не просто так же мы к вам пришли.

Глава 12

— Что скажете?

И опять этот пытливый взгляд прямо в лицо. «Серый» всматривался в Эдвина в попытках увидеть ложь, и тут же обвинить его. К счастью для парня, отвечать он мог честно.

— Он определенно точно мертв.

Тело в подворотне выглядело плохо. Смерть не бывает красивой, но здесь умерший был мало того, что мертв (удивительно, он ведь умерший), так еще и изуродован. Эдвин за свою не слишком долгую жизнь успел навидаться мертвых тел, часть из которых стали такими его стараниями, но все это было иначе.

— И еще он явно убийце не нравился. Иначе как объяснить выколотые глаза, отрезанный нос… и все остальное.

— Объяснений может быть много, — не согласился с ним «серый», так и не назвавший своего имени. — Это вы его убили?

И опять этот внимательный цепкий взгляд.

«Если все расследования у них проходят именно таким образом, то нашей империи конец», — подумал Эдвин. — «Нельзя же просто ходить у все спрашивать не убийца ли, и смотреть на мимику в ожидании лжи».

— Нет, не я. Как я и сказал, мы не были знакомы.

Мужчина кивнул своим мыслям.

— Похоже, вы говорите правду, — сказал он. — Что за женщина была с вами вечером?

— Впервые ее видел.

— И что она хотела?

— Я не уточнил.

— Правильно ли я понял: молодой парень, который уже долгое время путешествует исключительно в компании военных, прибывает в город, к нему сама, добровольно, подсаживается весьма симпатичная…

— Обычная, — перебил Эдвин. — Не крестьянка, но и красоты особой я не увидел.

— Другие мужчины из вашего трактира описали ее как симпатичную.

— Они столько пьют, что им в таком состоянии и трактирщик красивым станет. Девушка была обычной, могу описать.

— Несколько позже обязательно опишите. У нас уже есть ее портрет, вы его дополните как человек, видевший эту даму ближе всех.

— А она, простите, при чем?