Серый Кардинал - Кирилл Неумытов

Может, они каннибалы? Или поклоняются каким-нибудь демонам, проводя кровавые ритуалы? Мне бы не хотелось помогать ублюдкам, которые творят что вздумается. Хотя даже это мало что поменяет — мой долг не выплачен. Тем более, если мне удастся получить власть в Адолии, то я смогу многое в ней изменить. Вся эта задача из разряда невозможных, но… так даже интереснее.

Я посмотрел на живописные горы вдалеке. Солнце слегка пекло затылок, дул лёгкий приятный ветерок. Путь намечен. Надо будет хорошенько изучить переданную мне карту. Я уже успел взглянуть на неё беглым взглядом — для того, чтобы попасть в Адолию придётся пройти через горы.

— Арэн, давай неси еду из праны! — ворвалась Виссара в мой разум. — Я уже устала ждать!

Виверна все последние часы терроризировала меня вопросами о текущем состоянии дел. Виссара очень удивилась, что я смог потребовать с тууронцев еду из праны — её, такую большую и страшную, люди проигнорировали, а меня, «слабого человека», они послушали. Виссару это поразило, она стала спрашивать, как я такого добился, но все карты я не раскрывал.

Я сложил три резные шкатулки в большую наплечную сумку, а остальное на всякий случай убрал в сундук. Светило солнце, однако вдруг пойдёт дождь? На небе у гор виднелись тучи, и ветер дул как раз оттуда. Сундук, который привёз сир Эстэран, имел туго сбитые дощечки и покрыт тёмным лаком — дождь такому вместилищу не страшен, даже жаль будет его бросать.

Пока шёл к пещере, внимательно смотрел на спину Виссары. Речь о том, чтобы погрузить на неё сундук, даже не идёт — мне бы придумать, как самому безопасно уместиться на виверне. Обхватить её туловище по окружности нельзя, потому что в движении она порвёт верёвки острой чешуей.

Я сказал вчера Виссаре, что не боюсь на ней полететь, и готовность к этому у меня действительно есть, вот только переживу ли я такой полёт? От Хентоса я получил верёвку и шерстяное одеяло — первое, чтобы закрепиться на виверне, а второе, чтобы не протереть ноги до крови. К чему всё это приведёт, узнаю совсем скоро…

— Давай, показывай мне всё! — нетерпеливо воскликнула Виссара, когда я подошёл к пещере.

Виверна уже несколько часов сидела у входа. От дневного полёта у неё немного закровоточила рана, так что я сказал ей не двигаться лишний раз. При всём своём желании поскорее получить еду из праны, Виссара не полетела ко мне, когда уехал лорд Хентос. Я эту выдержку высоко оценил, потому что виверне уж очень хотелось полакомиться вкусняшками.

— Праннит из панциря гигантской многоножки! — удивилась виверна, когда я открыл первую шкатулку. — Давай его сюда!

— Прямо с коробкой? — усмехнулся я этой нетерпеливости.

— Без разницы! — морда драконихи потянулась ко мне.

— Только не отгрызи мне руку… — сказал я и протянул вперёд шкатулку.

— Лучше кинь её, — посоветовала Виссара. — Пары моего дыхания могут тебя отравить.

Я подбросил шкатулку, и виверна схватила её быстрым выпадом. Информация про яд мне не понравилась. Виссара порой уже ко мне приближалась, а значит я мог надышаться её ядом. Да и спал я вблизи виверны… На самом деле у меня даже закрадывалась мысль, что нахождение рядом с ядовитым монстром может меня отравить, но прежде не было возможности что-то изменить.

Теперь буду спать подальше от виверны. Да и лишний раз не стану к ней подходить. Удивительно, что Виссара вообще задумывается о своей ядовитости и предупреждает меня. Конечно же всё дело в том, что я добыл ингредиенты из праны и доказал свою полезность, но такая внимательность в любом случае показывает ум виверны. Она может думать минимум на шаг вперёд.

— Хорошо, хорошо! — раздался радостный возглас Виссары в моей голове. — Этот праннит отлично мне подошёл. Давно я не ела чего-то стоящего. Но этого мало. Мне бы ещё пять таких панцирей, чтобы компенсировать утраченную прану. Показывай, что в других шкатулках.

Вот это аппетиты у виверны… Да она сейчас всё захочет сожрать! И это легко приведёт к конфликту, если я буду отстаивать свою долю. Меньше всего мне бы хотелось отдавать зёрна друдского кедра. Для Хентоса они были самыми ценными, хоть и не дали нужного эффекта. Продление жизни на год за одно зерно… Это звучит как что-то невероятное, но ещё нужна сочетаемость праны. Что это вообще такое?

— Подожди, у меня есть пара вопросов, — поднял руку я, не прикасаясь к новым шкатулкам из сумки. — Расскажи мне о сочетаемости праны.

— За это ты мне дашь остальные две шкатулки? — с дерзостью спросила Виссара.

— Мы договорились делить добычу поровну, — напомнил я.

— А ты уверен, что еда из праны тебя не убьёт? — виверна улеглась на землю, сложив длинную шею подковой. — Ты очень слабый человек, в тебе совсем нет жизненной энергии, так что еда из праны будет для тебя подобна яду.

— Ты говоришь так, потому что хочешь получить мою долю? — прищурился я.

— Нет, мои слова правда, — Виссара закрыла глаза. — Можешь оставить обе шкатулки себе. Я уже чую, что там нет нужной мне праны. Не советую тебе есть эти ингредиенты. Они тебя убьют. Лучше продай или обменяй их на что-то.

Виверна разорвала телепатическую связь, показывая, что разговор закончен.

Новость стала для меня неожиданностью. Оказывается, прана для обычного человека это яд. То есть мне вообще никак не овладеть магией? Ладно, это ещё как-то переживу. Меня больше покоробила фраза, что во мне совсем нет жизненной энергии, а до этого Виссара ещё называла меня «увядшим листом».

Самое плохое, что я примерно так себя и ощущаю. Вялость и слабость в теле, туманность в голове. Я словно старик, а не молодой парень. Особенно плохо мне было сегодня — я не выспался и несколько часов держал лицо перед людьми Хентоса. Переговоры отняли у меня много сил, я буквально с трудом стоял на ногах. Очень хотелось рухнуть у входа в пещеру и долго-долго спать. Но мозгом я понимал, что это непозволительная роскошь. Слишком много