Рожденная заново. Тень нефритового кольца - Виктор Постоенко

— То есть… Возможно ли такое, что знать проявляет мало уважения к королю?

— Никогда такое не говори, даже собственной подушке, поняла? Первый и последний раз я такое слышала, иначе нас всех… — и она провела ладонью по горлу. На Ён оставалась в дверях, наблюдая за происходящим во дворе.

— Получается, что эти наложницы могут мне навредить, если решат, что я могу стать на сторону королевы?

— Не смеши меня, толку с твоего встать? Ты кто такая? Никто, как и мы. Единственное — у тебя есть красивое лицо и такая же красивая фигура. Поэтому я бы советовала тебе не ходить центральными дорожками, если вдруг господин Ли пошлёт с каким-нибудь поручением. Но я думаю, он уже сам приказал тебе сидеть и не высовываться, так?

— Да, сказал вообще никуда не выходить, а отчёты будет носить и приносить Ли На Ён. А я буду всё делать здесь, у себя в комнате.

— Правильно он тебе приказал, и не смей его ослушаться.

С этого дня я и носа не казала за пределы отдела. Даже прекратила бегать на стрельбище, занималась всё в том же своём закутке. Так прошло несколько месяцев. Наступила весна, распустились листья на деревьях, прилетели птицы. Осторожность со стороны господина Ли ослабла, и он начал снова вызывать меня к себе, решив, что раз за это время ничего не произошло, то моя персона не заинтересовала врагов Её Величества.

Скорее всего, они навели справки обо мне, выяснив, что эта мелкая наин только что была рабыней, а о её повышении ходатайствовал господин Ли, который использует её как своего личного писаря из-за исключительного почерка. А связываться с ним не хотела даже первая наложница короля.

Я возобновила свои занятия на стрельбище, увеличив дистанцию выстрела наполовину. Так же Су Ян грела для меня воду, иногда это была Ха Ген. Я исподтишка делилась с девушками едой, потому что последнее время по какой-то причине их порции уменьшились, и из рисовых шариков исчезли ингредиенты, ранее дававшие хоть какой-то вкус.

Теперь ни бобов, ничего там не было. Как-то Су Ян рассказала, что ранее кормили даже супом на курином бульоне, давали варёные и пареные овощи, и даже выдавали на отдел чай. Девушки сами кипятили его с разными травами и пили по вечерам.

Госпожа Лю сказала, что уже не раз обращалась на кухню с просьбой увеличить рацион, ведь евнухи и женщины занимались тяжёлой физической работой, которая требовала от них много сил. Но ей отвечали, что это режим экономии, введённый самой королевой. И они ничего не могут с этим поделать. Ну а идти к королеве и спрашивать госпожа не рискнула.

В тот день я обратила внимание, что одна, то другая девушки отбегали в сторону, извергая всё съеденное. На мой вопрос Су Ян сказала, что сегодня принесли рисовые шарики, которые вообще есть было невозможно. Но что-то есть-то надо, вот и результат.

— Ты тоже съела?

— Нет, я не стала есть, мы с Ха Ген подумали, лучше вечером у тебя что-нибудь попросим.

— Принеси мне, если он у тебя остался. И почему мне сразу не сказали?

Принесённый шарик оказался мокрым комком не проваренного неочищенного риса, напоминавшим клейкую массу, да ещё и с неприятным запахом. Его даже невозможно было взять в руки, и поэтому Су Ян принесла его на тряпочке.

Я зашла к госпоже, показала ей этот осклизлый комок с запахом, но она развела руками — а что мы можем сделать? Ну, это уже ни в какие рамки не лезло. Может, если бы Шин-онни была сейчас в отделе, я бы посоветовалась с ней, но её не было, и поэтому мои ноги сами понесли меня в Управление Дворца.

Господин Ли сидел вполоборота за столом и что-то читал, попивая чай. Увидев меня и моё лицо, он положил книгу на стол и встал:

— Дитя моё, что такое приключилось, что на тебе лица нет, а то, что осталось, — и то малиновое от злости?

Я молча протянула ему тряпочку с бесформенным куском риса. Он наклонился, потянул носом воздух, поморщился:

— Ты где взяла такую гадость?

— Мой господин, это не гадость, это еда, которой с недавнего времени королевская кухня кормит рабынь. И не только в нашем отделе. У меня сегодня нескольких уже рвало, к вечеру, боюсь, начнётся понос, а завтра они не смогут работать. И не только они. Вы представляете, какой хаос случится во дворце?

Он думал несколько мгновений. Потом положил мне руку на плечо:

— Ён У, ты просто не представляешь, какая ты молодец. Дай-ка мне это недоразумение в тряпочке, — и он забрал у меня злополучный рис.

Вызвал нескольких евнухов и отправил их в разные отделы с наказом принести такие же рисовые шарики, которыми сегодня кормили рабов и евнухов. И расспросить, давно ли они получают такую пищу.

— Мой господин, одна из старых рабынь рассказала, что несколько лет назад им всегда давали шарики с бобами, вываренные, подсоленные, иногда с кусочками мяса. И шарики были в два раза больше размером. А ещё им давали каждый день горячий суп на курином бульоне, овощи жареные и пареные, особенно зимой. Но когда я появилась в отделе, уже шарики давали несолёными.

— Ну тогда они были ещё нормальными?

— Нет, мой господин, их нормальному человеку есть невозможно. Когда-то я с наставником собирала травы ещё в монастыре, и королевские лесники развозили по лесу огромные белые камни — каменную соль. Которую животные с удовольствием лизали.

— К чему ты клонишь?

— Я тоже спросила наставника — и он ответил, что человек может прожить без еды и сладкого, но без соли и воды нет. Если мясо не посолить, то оно загнивает. Так и у людей — если организм не получает соли, он начинает её вырабатывать сам, чтобы убить мелких червячков, которые могут попасть в желудок с пищей. Так-то соль их убивает, как она делает в засоленном мясе.

— И что дальше?

— Только вот то, что вырабатывает сам желудок, убивает не