Фантастика 2025-170 - Анатолий Анатольевич Логинов

Возможно, потому, что он беспрерывно сверлил меня глазами.

– Зачем здесь человек? – спросил он у Яна, в упор глядя на меня.

Теперь и Ян повернулся ко мне, собираясь что-то сказать. Кинли помешал ему: маленький дракон дернулся и, ловко запрыгнув на стол, принялся обдавать огнем кусок сырого мяса.

Я вздрогнула и потянулась за ним, ощущая привычные стыд и смущение за поведение питомца. Я взглянула мельком на мужчину – это была его еда. Кинли поставил меня в неловкое положение.

Но я не успела остановить Кинли, поскольку рыжеволосый мужчина сказал:

– Пусть ест. Я не против. – Голос был хриплым и низким. – И ты поешь, человеческое дитя, – продолжил он. – Ты выглядишь уставшей и слабой. Этот недружелюбный дракон похитил тебя и совсем не заботится?

Я от неожиданности отпустила Кинли. Он изверг из пасти огонь и продолжил поджаривать мясо. А я, прежде чем растерянно посмотреть на Яна, мимоходом заметила, что стол полон тарелок с таким же сырым мясом, хлебом, овощами и обычными фруктами. И я понятия не имела, откуда они взялись, и вполне обоснованно засомневалась, что тут существуют фермы, плантации или повара.

Разве что последних сюда определяют на службу после смерти.

– Поешь, – кивнул Ян. – Не знаю, когда в следующий раз тебе удастся перекусить.

Я тоже кивнула в ответ, хотя не понимала, голодна ли.

Зато Кинли понял слова Велеса буквально и начал перемещаться по столу как ни в чем не бывало.

Мужчина громко рассмеялся. Кинли совсем его не боялся. А я молча и с удивлением косилась на Велеса. Его поведение и реакции были необычными.

– Что с небом, извечный странник порубежного мира? – раздался хриплый бас.

– Почему ты думаешь, что это связано с порубежным миром? – задал Ян встречный вопрос.

«Порубежный мир, – подумала я. – Что он имеет в виду?»

– В нави отражается все, что происходит в яви. А ты привел оттуда девчонку. – Велес пронзил меня взглядом и добавил: – Которая почему-то до сих пор не ест.

Мне стало трудно дышать. Мне совсем не хотелось, чтобы Велес продолжал глазеть на меня, поэтому я робко взяла хлеб. Сырое мясо… нет, такое не по мне.

Хлеб, фрукты, овощи и сыр… вот и все, что я могу съесть. Но я до сих пор искренне не понимала, откуда здесь еда и вообще – зачем? Разве потусторонним сущностям необходимо трапезничать?

Хотя Ян любил человеческую еду. Да и, судя по поверьям, многим божествам, как и цмокам, приносили пищу, чтобы их задобрить.

Ян рассказывал мужчине, быстро и последовательно, пока я жевала, всю правду о том, что произошло: начиная с того, кто я такая и что во мне отличительного от других людей, о моих способностях, заканчивая происшествием с моей семьей и волколаками.

Велес внимательно слушал, не перебивая, а в конце приложил пальцы к губам, прикрытыми рыжими густыми усами, и повел ладонью вниз, принявшись задумчиво поглаживать бороду.

– Теперь ясно, что случилось в порубежном мире. Я уж думал отправляться туда.

– Порубежный мир? – спросила я не подумав, вклинившись в их разговор.

Оба уставились на меня. Отступать было бессмысленно.

И я уточнила:

– Это что за мир?

– Твой мир, – коротко ответил Ян.

Вопрос о том, почему он так странно назывался, я оставила при себе.

– Как ты понял, что там что-то стряслось? – обратился Ян к Велесу.

– Прибывает много новых душ.

– Когда мы шли – никого не было.

– С северных рубежей, – уточнил мужчина.

«Значит, волки получили свою власть», – подумала я. И теперь силой пытаются установить над людьми господство, о котором говорил Ян. И отомстить за то, что их долго сдерживала моя семья, обвиняя людей как вид в целом.

– Значит, вам нужна Дивия?

Ян снова кивнул. Кажется, Велесу не все равно на волков, получивших свое истинное и разрушительное обличие. И он согласен нам помочь.

Однако война с волками много столетий назад была уделом драконов. Возможно, и Велес из драконов. А если он действительно такой же, как Ян?

– Нам нужен проход в вырай, – согласился Ян.

– Знаю. Поэтому ты пришел ко мне за помощью. – Велес еще раз провел ладонью по лоснящейся бороде и сказал: – Мне плевать на волков, но души… их много. Столько душ не есть хорошо.

«Нет, – решила я, – если ему безразличны волки, он был не драконом. Он – кто-то иной».

* * *

Мы шли в рай, как ни странно, пешком, а пока находились в нави. Мы удалялись из мрачного и неприятного поселения, с обитающими в нем сущностями, чему я была очень рада. И надеялась, что в вырае почувствую себя лучше и буду в относительной безопасности.

Мужчина шагал впереди, за ним двигался Кинли, мы с Яном отставали на несколько шагов.

Я не знала, услышит ли нас Велес, и попыталась как можно тише спросить у дракона:

– Кто он?

Ян удивленно покосился на меня.

– Ты не знаешь, кто такой Велес?

Все ясно. Кажется, он и правда был богом. Настоящим. Божеством, с которым мне случайно довелось встретиться здесь. Следующей будет Дивия – и Велес вел нас к ней.

Над нашими головами разветвлялись голые кроны деревьев. Солнце и луна отдалялись друг от друга – день стремился к вечеру. Но оранжевое небо пока еще изнуряло уставшие от полутьмы глаза. Мы отдалялись от таверны, от странной деревни и двигались по снежной целине, кое-где тронутой чьими-то следами. Когда мы приблизились к ним, Ян бросил на землю мимолетный взгляд.

– Чьи они? – вопросила я.

– Стаи касн.

Мои брови подпрыгнули вверх.

– Просто не отходи от меня и не столкнешься с ними.

Касны… Вампироподобные существа, которыми Ян пугал меня в детстве, как и костомахами. И по сей день я полагала, что они – выдумка.

Справа раздался шорох. Резко метнув туда взгляд, я ничего не заметила. И даже боковым зрением не улавливала навок, которые раньше неустанно кружили возле нас. Возможно, их отпугивал Велес? Хотя я недавно узнала, что и Ян может хорошо отпугивать многих духов, если захочет.

Там же, справа, проглядывалась низина – на склоне сугробы мельчали и плавно переходили в лед, покрывающий разлитую между стволами деревьев большую лужу или даже лесное озеро, затопившее деревья.

Оно загибалось влево, и Велес первым ступил на толщу льда, чтобы перейти на другой берег. Затем Ян подал мне руку, и я сжала его ладонь, боясь поскользнуться. Кинли взлетел.

– Ян, откуда здесь еда? – спросила я, чувствуя