Фантастика 2026-171 - Игорь Валерьевич Минаков

сочетании с собственными догадками и анонимностью. Ну и не стоит забывать, что если в России секретность обеспечивается соответствующими подписками и карой за их нарушение, то на Западе, где институты власти устроены совершенно иначе, информацию, помимо подписок, привыкли скрывать за информационным шумом. Притом в последнем они превосходят нас кратно, здесь мы, увы, сильно отстаём.

В связи с началом «охоты» на информацию, начал принимать приглашения — гладиаторы на вечеринках пользуются большой популярностью. Город специфический и во многом копирует Лас-Вегас в реальном мире. Только ещё гаже, притом сильно. Лас-Вегас в реальном мире хотя и находится под контролем мафии, что, собственно, и не скрывается, но там устоявшиеся правила игры, а мафия следит за безопасностью туристов так, что куда там полиции! Если, конечно, не зарываться.

А здесь пока всё в периоде отладки, утряски и усушки, раздела границ и сфер влияния. Своеобразное место, более чем.

Азартные игры, бои, бордели самого экзотического содержания, виртуальные наркотики. Место опасное, как ни посмотри.

Так что за месяц я выбирался за пределы Арены считанные разы. Ссыкотно, если честно. Вляпаться в историю, которую потом не разгребёшь, можно на раз, особенно новичку. А вот сейчас, когда немного знаю — куда идти можно, куда не стоит, а куда ни в коем случае — начал принимать приглашения на вечеринки.

Поразительно много политиков и «Сильных мира сего»! Что характерно, несмотря на другие облики, особых тайн с «Кто есть кто» нет…

… но это не точно! Полагаю, как минимум большая часть «Всем известных» игроков занимается распространением дезинформации. Но дезинформация штука такая, что в ней, как правило, имеются хотя бы крупинки истины.

* * *

— Не отвлекайся! — недовольно выговаривал Алфёров помощнику. Тот закивал, с трудом отрывая взгляд от монитора с поразившим его результатом.

— Да-да, Александр Иванович! Я это… спросить хотел… вы как до такого додумались-то? Это же Нобелевка в чистом виде! Искажения человеческого сознания могут годами искаться и тем более исправляться. А с вашими идеями — одно обследование покажет, что с ним не так. Вам же психиатры памятник из золота в полный рост отольют!

— Не льсти, Витя, — суховато усмехнулся учёный, — это работа всего коллектива. А насчёт Нобелевки… Ты всё ещё веришь, что она даётся за реальные заслуги? Это после Горбачёва-то и Обамы? Да и спешить предъявлять открытие на Свет Божий не будем…

— Но почему⁈ — взвился подчинённый, ловя упавшие было запотевшие очки.

— Виктор, какой же ты ещё ребёнок… — покачал головой Алфёров, — Ну хотя бы потому, что сейчас идёт ВОЙНА!

— А⁈ Но… — тот начал было подбирать слова, машинально протирая линзы очков полой халата.

— Война, Витя, может быть и не объявленной, и более того — в ней не обязательно стреляют из орудий. Ты в курсе, что после развала Союза и последующих реформ в России и в республиках погибло больше людей, чем во время Второй Мировой?

— Нет… — протянул лаборант с ошарашенным видом.

— Поинтересуйся как нибудь… И это — результат не «Естественный», а вполне «Искусственный», Госдеп США ничуть не скрывает, что в Союзе действовали американские агенты.

— Впрочем… — Алфёров хмыкнул, — наши постарались как бы не больше американцев и англичан. Не всегда ради собственных интересов, чаще, увы, просто из-за вопиющей некомпетентности. Скотства было… впрочем, ты не можешь помнить, а я вот — увы.

— А сейчас? — осторожно спросил подчинённый.

— А сейчас, Витя, мы начали защищаться, — Алфёров снял очки и протёр их салфеткой, — Война… не только стрельба, но и санкции, пятая колонна в правительстве, навязываемые законы и культурные парадигмы. Когда в нас стреляют, славяне… да и не только… знают, как отвечать. А когда насаждают наркотики, алкоголь, разврат… Вроде как и не войн, но убитых и инвалидов ещё больше.

— Н-не думал, — выдавил лаборант, — а мы сейчас вроде как оружие делаем?

— Да не вроде как, а оружие и есть, причём сравнимое с… Да, с ядерной бомбой, никак не меньше. Пусть это оборудование и нельзя использовать для наступления или какой-то агрессии…

— Я понял! — выкрикнул лаборант, — это можно будет проверять чиновников на вменяемость, лучше детектора лжи будет!

Улыбнувшись, Алфёров кивнул и отпустил лаборанта, закрывая двери лаборатории. Какой же он ещё ребёнок… Хм, а он по сути и есть ребёнок. Как некогда и сам Алфёров, Виктор из числа особо одарённых школьников, учившихся по спецпрограмме. Потом институт по такой же программе… И на третьем курсе Витя занимается уже исключительно профильной учёбой и исследованиями. Семнадцать лет парню, а уже… гм… в рядах… Правда, отменные знания по научной части «компенсируются» изрядными пробелами по части некоторых «гуманитарных» и даже бытовых знаний.

А Нобелевка… да какая там Нобелевка в Конторе? Засекретят, как всегда… быть может, и во благо, но…

Глянув на часы, учёный поморщился — опять придётся ночевать в кабинете. Пусть до жилья в спецпосёлке идти недалеко, но тратить время не хочется, да и нет его, времени.И надо ещё зайти на некоторые сайты, посмотреть — нет ли там сообщений для него.

А завтра… завтра он предложит Василию Алексеевичу протестировать новое изобретение. Благо, что выявлять оно может не только искажения сознания, но и работать много точнее детекторов лжи. И вот по результатам будет ясно…

Глава 35

— Смотри, юный перворожденный, — хищноулыбнулась женщина, потянувшись избыточно роскошным телом, — я не часто делаю такие предложения…

Кланяюсь слегка с лёгкой сожалеющей улыбкой и она отошла, вильнув крупными ягодицами, на которых я непроизвольно задержал взгляд.Да, хороша… но несколько избыточно хороша, и даже, пожалуй, не несколько. Этакий идеал для пубертатного подростка, хрянящего под матрасом журнал «Огромные сиськи» и заглядывающегося на матерей одноклассников.

Я в общем-то и не против завести необременительный роман без обязательств — благо, инфекций, передающихся половым путём, в Иггдрасиле просто не предусмотренно. Но нравы здесь, скажем так… вольные. А я не то чтобы ханжа, но некоторые вещи, хотя и не осуждаю, практиковать всё-таки не хочу.

Популярны у местных женщин-игроков игры со страпоном и прочими… игрушками. Ну… такая вот Локация, для отрыва по полной, и контингент соответствующий.

Отпив чуть-чуть вина из бокала, отхожу от колонны — всё-таки я не совсем гость, а частично ещё и персонал, так что прятаться по углам нельзя.

— Эрик! Эрик-Кинжальщик! — приветственно машет мне рукой сенатор