Фантастика 2026-153 - Павел Смолин

оружие и спустить шарф на входе. Но затем я оказался внутри. Неважно. У меня хватит сил, чтобы убить его голыми руками. Пусть даже он будет в толпе своих прихвостней. Они у него вообще есть?

Прохожу через длинный, тёмный коридор, после чего попадаю в мир роскоши и комфорта!

Огромный, просто необъятный купол казино, украшенный искусственным освещением, заделанным под солнце, которые попадает через стеклянные створки.

Красный мягкий палас, ступать по нему сплошное удовольсвтие. Роскошная люстра, свисающая с потолка и сверкающая мириадами цветов. Вероятно, все украшения, коими она усыпана ― настоящие. Иначе так бы не сияла.

Ну и конечно бесконечное множество игровых автоматов, игровых столов, рулеток, покеров, даже лото есть и барабан желаний! Чёрт, надо признать, это всё выглядит крайне эффектно.

Секунду спустя ко мне подходит портье, встречающий гостей.

― Могу ли я принять вашу куртку?

― Нет, оставлю при себе.

― Вы можете в любой момент обратиться ко мне, если что-то понадобится.

Я кивнул и начал осматривать помещение. Внезапно захотелось сделать пару ставок, а потом пойти с Коброй уединиться в отель, находящийся в этом же здании. Наверняка, тут нашлась бы пара номеров с приятным убранством.

― Ого-о… ― послышался голос Герды. ― Ничего себе тут роскошно. Антей, я бы здесь с тобой потусила…

― Не произноси моего имени, дура!

― Ой, прости.

― Всё, конец связи. Ищем цель.

Овцебык тоже охал, когда зашёл, видимо, давненько не видал подобных мест. Но через некоторое время все привыкли и начали осматриваться.

Помещений оказалось несколько, большой зал с игровыми автоматами, большой зал для барабана удачи, отдельный зал под лото для совсем пожилой аудитоии, ещё пару залов с рулетками. Нашёлся крупный зал с бильярдом, и ещё два зала с карточными столами.

А ведь я когда-то играл с мужиками в техасский холдем и выигрывал… Ладно! Стоп, сосредоточься на деле.

Захожу в каждый из залов, делаю вид, что хочу сыграть, но не сажусь и продолжаю ходить, искать, смотреть. Через некоторое время понимаю, что выгляжу подозрительно. Надо бы прикупить игровых фишек.

Покупаю немного, пару тысяч. Ну и раз уж такое дело, сажусь за стол, где раздают блэкджек. Мне он никогда не нравился, но чего ни сделаешь ради прикрытия.

Какое-то время покидав картонки, я быстро утомился, проиграл пару сотен и двинулся дальше. Зал за залом, а Уголька нигде не видно. Я уже было потерял надежду, как решил всё-таки заглянуть в зал с бильярдом…

Знакомая лысина с набитой на ней черепахой. Стоит ко мне спиной. Я готов мочить. Я готов убивать. Уверенно направляюсь к нему, уже поднимаю руки, чтобы схватить эту ублюдскую черепушку, как ему кричит его дружок, чтобы обернулся.

Как только это происходит, я понимаю, что обознался. Это не Уголёк… Такая же татуировка. Но рожа не его. А конфликт уже начал завязываться.

― И чего это ты тут культяпки свои тянешь, а? ― он начал на меня откровенно бычить.

― Извини, обознался.

― Что? Обознался? А кого это ты ту искал? Расскажи-ка на милость.

― Никого я не искал… Просто бес попутал. Не обессудь.

― Ну и вали отсюда!

Он аж начал краснеть и орать в мою сторону с таким остервенением, что слюни летели во все стороны. Но я уже отошёл от их столика.

― А я уж думала, что ты нашёл его.

― Нет, обознался.

Внезапно появился ещё один голос. Но не в портативном комлинке, а справа от меня. Знакомый до боли. Который я ни с чем не спутаю.

― Да уж, дружище, ты обознался… А ещё ты потерял бдительность.

Уголёк. Да. Похоже я и вправду потерял хватку. Ослабел. Расслабился. Позволил Бездне себя изменить. Перестал соблюдать режим, делаю всё по наитию, бессистемно. Не думая головой, а позволяя эмоциям захватить свой разум. Впрочем… Не так уж плохо оно всё закончится. По крайней мере я умру не от какой-нибудь страшной, смертельной болезни, которая будет убивать меня годами.

Послышался звук взводимого курка. В следующий миг щёлкает спусковой крючок, и я слышу оглушительный выстрел правым ухом.

Глава 7: Погоня

Поначалу мне показалось, что я уже вижу свет в конце тоннеля. Палящее светило рая. Неужели я попаду в рай? Нет, быть того не может. Меня на распределении точно закинут куда-нибудь пониже к сатане.

Но через пару мгновений выяснилось, что это та самая люстра, свисающая с купола. А не свет в тоннеле...

Надо мной сидит Герда. Она что-то говорит, но я ничего не слышу.

Кто-нибудь вообще мне скажет, я умер или нет? Опять неразбериха!

Ещё через несколько секунд ко мне возвращается слух, я начинаю чувствовать своё тело. Звон в правом ухе продолжается, но левое отлично функционирует. Сажусь на полу.

Теперь стало понятнее. Столы и стулья снесены, вокруг следы борьбы. Видимо, в последний момент, когда Уголёк уже стрелял, в него влетел Данай и снёс. Выстрел не удался. Теперь я должен ещё и Овцебыку за спасение собственной жизни. Что ж… Мне не привыкать.

Белка видит что-то слева, резко дельтует туда. Гляжу, там Данай ведёт неравную борьбу сразу с троими. Все в чёрном, вероятно, бодигарды Уголька. Откуда только у этого бомжа деньги на охрану?

Овцебык держит марку сурового десантника. Один, что с ножом, сделал выпад. Но Данай не так прост, как может показаться на первый взгляд, он прыгучий, вёрткий и очень… Очень сильный.

Перехватывает руку атакующего, делает подшаг и выворачивает её. Теперь, у него есть нож. В тот же момент он бьёт ногой того, что чуть позади него, а второго атакующего хватает за горло.

Тот наносит пару ударов десантнику в ухо, но ему хоть бы хны. Герда влетает сзади и садит неприятелю с ноги в печень, того скручивает. В этот момент поднимается лишённый ножа и хватает Белку, падая с ней на пол.

В общем, творится полное непотребство. Но Овцебык умудряется выигрывать легко и непринуждённо.

Оглядываюсь по сторонам. Уже бежит охрана казино. Они меня могут повязать, нельзя даваться им в руки. Ищу глазами Уголька, тот несётся где-то в стороне, прыгает через столы, раскидывает фишки, топчет карты. За ним тоже погоня.

Прихожу окончательно в себя, резко стартую. Надеюсь, Данай сумеет защитить Герду. Моя основная цель ― это Уголёк. Его нельзя упускать ни в коем случае.

Сейчас нейрошторм бы не помешал… Ден ещё говорил, что вышла новая версия. Было бы здорово её заиметь. Да и деньги