Фантастика 2026-164 - Дмитрий Ромов

– И снова ты поразил меня своей проницательностью. Сделай, как я прошу. У тебя всё равно нет выбора.

Невидимая сила потянула Адриана вперед – и сильным толчком его выбросило на тропу. Он уткнулся лицом в сырую землю. Рядом лежала клоунская маска, а на ней – кухонный нож.

Адриан сел на колени, взял в руки резиновую физиономию смеющегося клоуна и вспомнил сотни предыдущих жизней, окончившихся гибелью от рук людей в этой маске. Он не стал ее надевать, крепко сжав в руке. Подобрав нож, парень побежал к дому Хлои.

По лесу стелился ночной туман. Адриан выбежал на поляну, его ноги быстро промокли из-за обилия росы на траве. Впереди виднелся дом Хлои и сад, объятый огнем. Горел забор, лопалась и стекала белая краска. Ветви цветущего дерева, терзаемые пламенем, истончались, выгибались на глазах и обрушались, рассыпаясь искрами.

Адриан выбил калитку. Посреди сада стоял ребенок со спичками. Он чиркал ими о коробку, воспламеняя серу, и бросал в траву. Увидев Адриана, пацан только усмехнулся и демонстративно чиркнул еще одной спичкой. Адриан в ответ надел маску на лицо. Увидев перед собой Крохотного Убивца, мальчик завизжал и бросился прочь.

Адриан снял маску, пробежал сквозь сад, перепрыгивая через горящие кусты, и выбил плечом дверь в дом. Из ослепительно белого пространства с пляшущими на стенах тенями он ворвался в тревожный мир приглушенных тонов.

– Хлоя? Хлоя! – прокричал он, надеясь найти любимую, но никто ему не ответил.

Он посмотрел на кухне и затем в гостиной, поднялся на второй этаж и, вслушавшись в тишину, заметил тихий плач. Адриан открыл дверь в уборную. Хлоя сидела в ванной чаше и горько плакала. На голову ей лилась вода, стекая по плечам и впитываясь в порванное платье.

Адриан положил руку ей на плечо, и она посмотрела ему в глаза. Тушь растекалась по щекам, лишив ресницы прежней пышности.

– Я не понимаю, что с тобой случилось, – сказала Хлоя. – Я не понимаю, что происходит…

– Послушай меня, послушай внимательно, – Адриан потряс девушку за плечо, пытаясь привести в чувство. – Ты была права. Это были не сны, нам снились наши прошлые жизни. Нас убили, это было взаправду. И теперь это повторяется – мы снова умрем.

– Адриан, что ты такое говоришь? Как это может быть правдой?

– Нам нужно уезжать отсюда прямо сейчас. У дома стоит моя машина, вставай – и побежали. Дай мне руку.

Адриан помог ей выбраться из ванной и крепко обнял. И хотя он по-прежнему не мог осязать ее тело, умом юноша коснулся куда более приятного и важного чувства.

– Что бы не случилось, я люблю тебя, – сказал он ей.

– Я тоже тебя люблю, Адриан. Я очень боюсь. Боюсь, что этот сон скоро закончится. Пожалуйста, не дай этому случиться…

Адриан повел Хлою вниз по лестнице, вышел в прихожую и выглянул в окно. На улице собралась толпа людей – всех жителей Трэнквилити-лейн. Его машину разбили, выбив окна бейсбольными битами, а шины прокололи ножами.

Мужчины и женщины стояли, вооруженные ружьями и ножами. Один из них заметил Адриана, выглядывающего в окно, и выстрелил.

Адриан успел пригнуться и потянуть на себя Хлою. Пули разбили окно, и стекло посыпалось на их спины. По дому открылась пальба: стены рвались в щепки, подпрыгивали, взрываясь, фотографии и книги.

Адриан пополз к заднему выходу из дома, ведущему в горящий сад, но и там его ждала засада: огонь перекинулся внутрь. От раскаленной дверной ручки поднимался дым, створка горела, обои отваливались от стен, ярко горя. Языки пламени поднимались до потолка, оставляя на нем черные полосы. Едкий дым заполнял коридор.

Стрельба снаружи прекратилась – Адриан сквозь хруст горящих досок услышал перестук подошв по мощенной тропе к дому. Вскоре входная дверь отворилась и внутрь ворвались несколько человек.

Адриан встал в полный рост, выставив перед собой длинный кухонный нож. Хлоя скрылась за его спиной, не зная, куда деть трясущиеся руки. Парень взмахнул перед собой клинком, отогнав соседа с битой.

– Хлоя, беги отсюда! – крикнул Адриан. – В наше место!

Хлоя помчалась на кухню. Из толпы выступил Билл Фостер с поднятым перед лицом пистолетом, нацеленным на спину девушки. Адриан прыгнул к нему и привычным движением, словно делал это уже тысячу раз, перерезал Биллу горло. Пистолет выстрелил и высек искру из настенной лампы.

Билл выронил оружие и, удерживая рану пальцами, свалился на ковер. С его головы упала шляпа. Соседи испуганно отступили назад, по их лицам пробежала тень ужаса.

– Проваливайте отсюда! – Адриан взмахнул ножом, и с лезвия брызнула свежая кровь. – Я вас всех убью, если придется!

Они быстро пришли в себя. Первым напал мистер Хендерсон со своей бейсбольной битой. Адриан пропустил удар и получил по груди, выпустив воздух. Боль пробудила в нем забытые эмоции и навыки, в голове что-то щелкнуло, словно у Адриана переключился режим.

Когда мистер Хендерсон замахнулся для нового удара, подняв биту над головой, Адриан прыгнул вперед и вонзил нож ему глубоко в подбородок. Хендерсон, пошатнувшись, принялся падать, и Адриан без особых усилий вытащил клинок.

Позади послышался короткий, прерывистый крик Хлои. Адриан отступил спиной на кухню и обернулся.

Она лежала на кафеле в луже пролитого утром кофе. Ее взгляд моментально остекленел, а шея выкрутилась под неестественным углом. С разбитой головы по волосам стекала кровь.

Он сразу понял, что случилось. Убегая, Хлоя поскользнулась на кофе и упала, ударившись головой о кухонную столешницу.

Адриана затрясло. Он окончательно слился с образами прошлого, с жизнями, в которых он был свирепым хищником, проливавшим кровь по просьбе Бетти.

Словно тигр, ведомый инстинктом, Адриан бросился на соседей, выбрав в качестве цели человека с ружьем. Прогремел выстрел, но Адриан заранее увернулся, ведомый предчувствием, и дробь проскочила мимо. Стрелок получил ножом в висок и выпустил оружие из рук.

Увидев резкую перемену в Адриане, люди запаниковали и с криками бросились наутек, расталкивая друг друга. Парень побежал за ними, настиг следующую жертву и ударил ножом в затылок. Оставив лезвие в голове убитого, Адриан поднял с пола пистолет Билла Фостера и выбежал на улицу. Вихрем метких выстрелов он уложил еще пять человек, и они упали на асфальт.

Он хотел побежать за выжившими, найти их всех и убить, но в этот раз почему-то не стал этого сделать. Парень взвыл и бросил нож. Рыча, он вернулся в дом и упал