Фантастика 2026-153 - Павел Смолин

― Вы намекаете на Уголька, верно я понимаю? Он должен возместить.

Прикидываюсь дурачком, притом, что прекрасно чувствую куда он клонит. Вопрос лишь в цене.

― Попытаюсь донести свою мысль более доходчиво. Мне нужны деньги здесь и сейчас за испорченное имущество и за репутационный ущерб. Да… Мне ещё придётся, безусловно, выплатить деньги семье погибшего охранника. Я не бросаю людей в таких ситуациях. ― он взял сигару из пепельницы, зажёг и затянулся. ― Теперь яснее?

Его взгляд стал более пронзительным и хищным.

― Выкуп за моих друзей? Что ж… Это можно обсудить. Надеюсь, вы с ними хорошо обращались, Марк? Иначе ситуация может обостриться.

Он тут же начинает играть добродушного свояка.

― Ну что вы, Антей, я не какой-нибудь садист, понимаете? Всего лишь драка в моём заведении, они сдали оружие, ваш Данай размахивал чужим ножом… Чего не сделаешь ради победы в неравной схватке, верно? Но всё обошлось. Никаких новых побоев кроме тех, что уже случились с ними ранее без моего ведома.

― Тогда мы подходим к вопросу цены…

― Верно, вы мне нравитесь всё больше и больше. Полмиллиона реалов, думаю, будет достаточно. Вы ведь дорожите этими людьми? А я дорожу своей репутацией.

Полмиллиона?! Да этот пень с дуба рухнул?!

― Двести пятьдесят. ― с ходу говорю с каменным лицом.

Он начинает смеяться и жестом показывает своим людям, чтобы те вышли. Они повинуются.

― Антей, это не серьёзно. Четыреста пятьдесят моё последнее слово.

Как же благостно на торги влияет тот факт, что снаружи сидят пятнадцать алерионовцев, готовых убивать по команде.

― Двести шестьдесят.

― Вы мне выкручиваете причинные места! Я не могу согласиться на такую сумму! Это попросту плевок в лицо!

― А я ещё не видел моих друзей, и я не являюсь зачинщиком беспорядков! Между прочим, я вообще хотел поймать Уголька! Так что весь наш разговор сводится лишь к одному. Кто кого больше прогнёт. Но у меня терпение тоже не резиновое, Марк. Я любезен ровно до того момента, пока на мне не пытаются ездить, как на скаковой лошади!

Он скрестил руки на груди.

― Значит, мы зашли в тупик… Что ж.

― Нет, не в тупик. Вы сказали, что Уголёк нужен вам живым? Он будет здесь сидеть. Живым. Перед вами. И вы за это заплатите двести пятьдесят тысяч реалов, уступив мне в торгах. Что скажете? Репутация стоит этих денег?

Марк смотрел на меня исподлобья. Я предлагал ему сделку, ещё и приплачивал за это. Предложение хорошее. Но что у него в голове? Откажется? Или согласится.

― У меня есть одно условие.

― Слушаю.

― Я выдам вашего буйного друга. Прямо сейчас. Он выйдет на площадь и ваши соратники смогут его отвести в безопасное место.

― А Герда?

Повисло длительное молчание.

― Девушка останется в казино до тех пор, пока здесь не окажется живой Уголёк. Я меняю её только на Уголька.

Чёрт бы меня побрал! А этот ублюдок понимает, что делает. Не просто так занимает своё место! Но у меня больше нет аргументов. Что я могу ему предложить? Если предложу работать безвозмездно, он меня возьмёт в оборот. Деньгами сыпать тоже нельзя, благодаря алериону Марк со мной разговаривает в своём кабинете, а не в подвале, где я привязан к стулу.

― Мне нужно убедиться в том, что она будет содержаться в нормальных условиях, а не в грязном подвале. А ещё мне нужны гарантии, что я выйду из казино живым.

Марк нахмурился.

― Зачем мне вас убивать, если я ещё не получил деньги и Уголька?

Я считал в его вопросе истинное недоумение и понял, что я действительно поторопился с этим условием.

― На Бездне денежные вопросы решаются быстро и непринуждённо. ― продолжал Киров. ― Я вам отправлю запрос на деньги, вы на него ответите. Всё обговорите с моим бухгалтером. Я в таких вещах не принимаю участия.

Мда, я действительно ещё недостаточно хорошо изучил Бездну.

― Тогда остается лишь вопрос с Камовой.

― О, с удовольствием покажу вам её золотую клетку, пойдёмте.

Я встал и пошёл за ним. Как только мы покинули кабинет, за нами увязались два охранника, но Марк жестом показал, чтобы они оставались на постах.

― Дело в том, Антей, что я в принципе не приемлю насилия против людей, которые лично мне ничего плохого не сделали. Да, Герда была замешана в драке с охраной, но это можно списать на помощь её другу Данаю! С мужчин, знаете ли, у меня всегда спросу больше, чем с прекрасных дам. А госпожа Камова, должен признать, девушка изумительной красоты… Я таких нечасто встречаю, а вы?

― Да, я тоже… Считаю её очень привлекательной.

― У нас с вами похожие вкусы, с каждой минутой всё больше вами восхищаюсь.

Он внезапно останавливается прямо посреди коридора.

― Антей, расскажите… Каково это быть одним из лучших пилотов Федерации? Наверняка, вы ощущали какую-то гордость?

Чёрт подери, в какой сводке меня вообще назвали лучшим пилотом? Почему я об этом так часто начинаю слышать из уст других людей?

― Это всего лишь работа, и я её выполнял. Настолько хорошо, насколько мог.

― Вот это да! Самоотверженность, целеустремлённость, железный дух, характер!

Иногда он превращался в настоящего актёра, как будто весь мир вокруг ― театр. Восхитившись мною, он пошёл дальше. Мы повернули направо и в конце коридора обнаружилась ещё одна весьма помпезная дверь. Марк открыл её без ключа. Никаких замков.

Зайдя внутрь я попал в какое-то царство снов. На потолке искусственное звёздное небо, стены голубовато-фиолетового оттенка, как и везде ковролин с мягким ворсом. Все удобства в наличии, огромный, буквально во всю стену, экран, который сейчас был выключен. Высокая необъятная кровать, на которой могли поместиться четыре человека без особых стеснений.

Рабочий стол, мастердек, окно с искусственным видом на земные луга, поля и леса. Приглушённое освещение, благовония и только что убравшаяся в ванной комнате уборщица, прошедшая мимо нас.

Всё это меня сильно поразило и даже удивило. Марк мне показался весьма странным человеком со своим уникальным восприятием этой вселенной.

― А где Белка?

― Белка?

― Тьфу, Герда.

― Хм… Хороший вопрос.

В этот момент она выходит из ванной в тёмно-бордовом халате и с полотенцем на голове. Секунду спустя видит нас, глаза у неё выкатываются из орбит, и девушка стоит опешившая.

― Ну вот и нашлась… ― он подходит к ней