Фантастика 2026-92 - Роман Валерьевич Злотников

– Но-о… как же… как так? Это ж невиданный успех русской артиллерийской конструкторской школы, – недоумённо вскинул брови генерал. Для него подобные заявления были весьма необычны. Сейчас в военном деле в мире царила невиданная открытость. Любые удачные конструкции сразу же перенимались всеми остальными странами и широко внедрялись. Поэтому заявление о тайне и повышенной секретности было воспринято Весселем с крайним недоумением.

– Нет! – досадливо скривившись, ещё более резко повторил бывший майор. Блин, вот ведь идиот – надо было сразу же предусмотреть что-то вроде подписки о неразглашении… – Никакой информации! Помните «секретную гаубицу» Шувалова и его же «Единороги»? Вот сейчас режим секретности ещё сильнее. – После чего резко развернулся и поспешно выдвинулся на телеграф. Надо было как можно быстрее заручиться поддержкой императора в этом вопросе. Да и Мишки тоже. Генерал-фельдцейхмейстер Российской армии в этом вопросе пусть и не главнее императора, но куда ближе к исполнителям… Ну вот почему хорошая мысля всегда опосля приходит? Впрочем, он последние годы и даже десятилетия был намного больше занят коммерческими делами, а не военными, а в них реклама – двигатель прогресса! Вот и расслабился…

Из Перми Данька выехал только через три дня. Пока связался по телеграфу с императором и Великим князем Михаилом, пока организовал массовые подписки о неразглашении с весьма строгими карами, пока набросал регламент обслуживания и наставление по подготовке расчётов – время и прошло.

Но сразу в Питер он не отправился. Поскольку время до ледостава ещё было, бывший майор решил сначала заскочить на юг, на их с Круппом заводы, посмотреть, что там и как, – он ведь там уже больше года не появлялся, и заодно предупредить и его, чтобы тот не шибко болтал. Всё-таки Альфред заезжал сюда, в Пермь, и даже умудрился высказать пару полезных мыслей. Хотя в тот момент, когда он здесь был, дела с орудием обстояли ещё совсем сыро. Экспериментальные образцы чаще взрывались, нежели стреляли успешно, а снаряды раз за разом теряли медные пояски и летели куда угодно, только не в цель…

Путешествие до Александровска заняло две недели. Он на пароходе спустился по Каме и Волге до Царицына, где сошёл на берег и по узкоколейке добрался до расположенной уже на Дону пристани рядом с хутором Калачёвским станицы Пятиизбянской, где его уже ждал очередной пароход. На нём он спустился по Дону до Ростова-на-Дону, где пришлось пересесть на лошадей, на которых он пять дней добирался до-о-о… городка Донецка! Да-да, именно в него около полутора лет назад было переименовано село Александровка. В первую очередь из-за того, что в документах регулярно случалась путаница. Потому что будущее Запорожье носило очень похожее название – Александровск, – перешедшее ему «по наследству» от Александровской крепости, с которой и началось это поселение. Да и называть селом тот населённый пункт, в который оно превратилось, было уже совсем некорректно. Три церкви, одна из которых тянула на настоящий собор, торговая площадь, мощенная булыжником, магазины, трактиры… не говоря уже о шахтах и заводах. Кроме шахт и коксохимического не так давно появился ещё и металлургический. Крупп посчитал, что так будет выгодно логистически, чтобы эшелоны с коксом и углём не шли в одну сторону загруженными, а в другую почти пустыми… Вот здесь и получился Донецк без какой бы то ни было промежуточной Юзовки. А Юз пусть другие угольные месторождения осваивает – то же Артёмовское, что на Дальнем Востоке, например. Коль всё будет развиваться так, как развивается, как раз к моменту его переезда из Англии в Россию на Дальнем Востоке точно много угля и стали потребуется…

В Донецке Даниила встретил Крупп, с которым они три дня инспектировали местные шахты… после чего был сделан вывод, что развитие угледобычи Альфред подзапустил. С чем Крупп согласился.

– Да, Даниил Николаевич, виноват, проглядел… но сами поймите: Мы же два новых завода с нуля запускаем – станкостроительный и паровых машин. Плюс расширяем верфь, а инструментальный цех разворачиваем в полноценный завод… Ну и старые производства тоже времени требуют. Так что – да, виноват, но не разорваться же.

– Угу-угу, да ещё молодая жена внимания требует, – усмехнулся бывший майор.

Альфред слегка покраснел. Он действительно полгода назад женился. Причём, к удивлению Даниила, не на какой-нибудь немке, которых в округе было предостаточно, а на местной – Екатерине Шевич, дочери барона Шевича, гусарского полковника и потомка древнего сербско-венгерского рода, переселившегося в Российскую империю в XVIII веке. Среди её предков был Иван Шевич – один из основателей Славяносербии, про которую бывший майор слышал ещё в покинутом им будущем. Как-никак, в прошлой жизни он и вырос, и кончил школу в этих местах… На свадьбу Данька выбил для Круппа личное дворянство, а Ева Аврора сшила для его жены свадебное платье. Ну не сама лично, конечно, а мастерицы её Модного дома… но свадьба вследствие этого получилась громкой. Жаль, конечно, что сам Даниил не смог на ней присутствовать, но Альфред отлично знал, вследствие чего.

– Кхем… по-моему, это никак не мешает мне достойно справляться со своими обязанностями. Или у вас другое мнение, Ваше Сиятельство? – Крупп обиженно поджал губы.

– Ни в коей мере, – рассмеялся Данька. – Альфред – ты что? Я же тебя просто подкалываю!

Управляющий его заводами ещё несколько мгновений постоял с надутыми губами, но затем расслабился и вздохнул, а потом махнул рукой.

– Да так… – После чего сделал паузу и пояснил: – Катя на пятом месяце и сильно нервничает. Ну и… я сейчас часто остаюсь ночевать в конторе. А то дома регулярные скандалы…

Данька вытаращил глаза. Альфред всегда казался ему весьма суровым и властным руководителем – и на тебе! Впрочем, южные славянки всегда славились не только красотой, но и своенравным и горячим характером…

– А какие претензии?

– А-а-а… всё кучей. И то, что я пропадаю на работе, и то, что у меня только личное дворянство, а она из потомственных, и то, что я трачу мало денег на семью…

– Хм, мало? А почему? – удивился Данька.

– Потому что действительно мало, – пожал плечами Альфред. – Всё идёт в дело.

– А вот это, я считаю, неправильно. – Даниил заботливо потрепал его по плечу. – Работа – понятно, тут я тебе не советчик. Потомственное дворянство – с этим помогу. Точно. Но не сразу. И титул будет – можешь не сомневаться. Ну, судя по тому, как ты работаешь…

Бывший майор, естественно, ни хрена не помнил, как там складывалась карьера Круппа