"Фантастика 2026-160". Компиляция. Книги 1-28 - Вахтанг Глурджидзе

Первой позвонила Ольга.

— Как ты мог⁈ Ты… ты подлец, Шереметев!

Она кричала. И, как Матвею показалось, плакала. Разобраться, что случилось, и ответить он не успел, Ольга бросила трубку.

От нехорошего предчувствия засосало под ложечкой. Вчера дедушка сказал, что не будет обсуждать произошедшее с отцом Бестужева. Но неужели он разговаривал с Романовым? Это же… ни в какие ворота!

«Ольга тебя преследует?» — вспомнил Матвей.

Дед ему не поверил⁈

Второй звонок лишь подтвердил эту догадку.

— Это Савелий Бестужев. Надо поговорить.

— Говори, — сказал Матвей.

— Лично.

Что за личной встречей последует вызов на дуэль, он не сомневался. И Бестужев не выберет оружие, коим Матвей владеет заведомо лучше него. Скорее всего, это будут посохи.

— Я ограничен во времени. Смогу уйти из дома только сегодня. Поэтому предлагаю обойтись без условностей. И без секундантов.

— Договорились, — хмыкнул Бестужев и назначил встречу в «Пышке».

Там Матвей и встретил Яру. И понял, что пропал. То, что рыжая девчонка превратилась в настоящую красавицу, он увидел еще на приеме. А теперь, можно сказать, это осознал.

— Вы знакомы? — спросил Бестужев, заметив Яру.

— Вы встречаетесь? — вырвалось у Матвея одновременно с его вопросом.

Яра отчего-то свирепо смотрела на обоих.

— Мы договаривались на пять, — сказал ей Бестужев.

— А я случайно пришла раньше, — ответила она с вызовом. — И встретила старого знакомого.

— Ты не говорила, что вы знакомы.

— Оля обрадуется, если узнает, — ехидно заметила Яра.

— Я вам не мешаю? — поинтересовался Матвей.

— Ты из-за нее заложил Ольгу? — Бестужев развернулся к нему. — Проиграл и соскочил?

— Эй, мы только сейчас случайно встретились, — вмешалась Яра.

Лучше бы молчала. Это только сильнее разозлило Бестужева. И стало окончательно понятно, что Яра ему небезразлична.

— Могла сказать хотя бы мне! — взорвался Бестужев. — Ты хоть понимаешь, как это выглядит⁈

— Сава, что с тобой? — Яра старательно держала лицо. — Успокойся, пожалуйста.

И, наверняка, он ей тоже нравится. Ведь она не ответила на прямой вопрос.

Настроение стремительно портилось. Завершить то, зачем Матвей сюда пришел, хотелось как можно быстрее. Посетители кафе пока не обращали на них никакого внимания, но только потому, что Бестужев, подойдя, тут же накрыл всех троих звуконепроницаемым куполом.

— Савелий, пойдем, — сказал Матвей. — Яра тебя здесь подождет.

— Драться будете? — напряглась она.

— Будем, — жестко ответил ей Бестужев. — Этот твой… знакомый… рассказал, что сделал? Уверен, что нет. Он за каким-то… — Он хотел выругаться, но сдержался. — … нажаловался дедуле, что Олька не дает ему прохода. А дедуля посоветовал ее отцу лучше следить за дочерью!

— Ты за словами следи, — посоветовал Матвей. — Деду я не жаловался. Меня приперли к стенке, и я сказал правду. Даже представить не мог, что он Романову все передаст. Так что, да. Признаю, моя вина. Но и ты, Савелий, в этой ситуации не белый и пушистый. Чем ты думал, помогая Ольге? Другом ее себя считаешь? Отчего же не объяснил ей, что это дурацкое условие — очередной отказ?

— Я же тебе сказала, из-за меня, — тихо произнесла Яра. — Сава, ты же не стал бы этого делать, если бы я не настаивала, правда?

Вместо ответа Бестужев махнул рукой, убирая звуконепроницаемый барьер.

— Освободить центр, живо! — громко произнес он. И широко улыбнулся, развернувшись к залу. — Уникальная возможность своими глазами увидеть поединок между княжичем Матвеем Шереметевым. — Он махнул рукой в его сторону. — И сыном боярским Савелием Бестужевым. — Он отвесил поклон.

— Дуэль… дуэль… — прокатилось по залу.

Парни с грохотом поволокли столы к стенам.

— Ваша светлость! — возопил мужчина, выскочивший из-за двери с табличкой «Для служебного пользования».

— Урон я возмещу, — пообещал ему Бестужев. — И княжич тоже. Верно?

Матвей согласно кивнул. Спорить бесполезно. Так даже лучше. Если бы Савелий был настроен серьезно, то не устраивал бы из дуэли балаган. Это дуэлью и не назовут. Драка. Самая настоящая драка. За сердце прекрасной дамы. Вот только дама та отнюдь не Ольга Романова.

— Матвей, не надо!

Яра все же вцепилась в руку. И на сердце потеплело: не Савелия она пытается остановить. Правда, и горечь Матвей чувствовал. Месть, да еще совершенная чужими руками, Яру не красила. Но… наверняка, тут не все так просто.

— Все в порядке. — Матвей бережно отцепил от рукава рубашки пальцы Яры. — Если боишься, не смотри.

Бестужев бросил на них свирепый взгляд и шагнул к двери, возле которой оставил посохи, длинные деревянные палки для тренировочных боев.

— Выбирай, — сказал он Матвею, бросив ему оба. — Они одинаковые. Но если сомневаешься…

— Я тебе верю, — перебил Матвей, возвращая Бестужеву одну из палок.

Выбранную он сжал пальцами, прикидывая вес. Покрутил ее в воздухе. И, перехватив в середине правой рукой, отвел ее назад, перетекая в стойку.

Кто-то из девчонок взвизгнул от восхищения.

— Сколько? — спросил Матвей.

— Десять, — ответил Бестужев, отзеркалив его позу.

Матвей почувствовал, как кровь закипает в жилах.

С характерным звуком посох Бестужева рассек воздух. Матвей нырнул под него, одновременно пытаясь сделать подсечку. Бестужев подпрыгнул, в следующее мгновение посохи затрещали, ударившись друг о друга.

Бестужев атаковал, Матвей оборонялся. Он сосредоточился на том, чтобы не пропускать удары, не позволять Савелию коснуться его посохом. Забавно будет, если тот выдохнется, так и не открыв счет.

Искусством палочного боя Бестужев владел, пожалуй, в совершенстве. Оно и понятно, ему это жизненно необходимо. В Исподе огнестрельное оружие бесполезно. В магическом поединке силы были бы равными, но магическая дуэль — это когда всерьез, а не для того, чтобы выпустить пар.

Бестужев ускорился. Если сейчас не попытаться достать его, то вскоре поединок превратится в позорное избиение. У Матвея хватало выносливости и силы, но за движением посоха Бестужева он уже успевал с трудом.

Выпад. Обманное движение. Перехват. Уйти с линии удара. И… Есть! Посох Матвея коснулся бедра Бестужева. И тут же ответный удар ожег плечо.

— Один! — выкрикнул Бестужев.

— Один! — подтвердил Матвей. И тут же добавил: — Два!

Бестужев ткнул его концом посоха в грудь. Легко, словно насмехаясь. Матвей плюнул на здравый смысл и бросился в атаку.