Фантастика 2026-96 - Макс Вальтер

Следующую декаду я буквально разрывалась между мастерской, пещерами и чтением подготовленных Атиль хроник. А еще Тэль предложил навестить Эльдорана и подробно расспросить того о временах его юности. Сама идея была очень даже неплоха, но я решила, что великий бард от нас никуда не денется, а сейчас у меня на него не было ни времени, ни морального настроя. Все-таки отношения с этим эльфом у меня складывались довольно непросто.

Зато Райн после прекращения экспериментов довольно быстро пришел в нормальное состояние и спустя три дня с нашей встречи во дворе академии снова влился в группу моих сопровождающих. Правда на этот раз поход начался не совсем обычно.

— Таль, слушай, а мы можем по дороге еще в одно место заглянуть? — попросил вампир, когда остальные собрались у него в замке. — Координаты у меня записаны.

— Заглянем, если тебе это так нужно, — пожала я плечами, прикидывая получится ли в таком случае сделать все семь привязок, но в любом случае не собираясь отказывать другу. — А что там?

— Да нужно на остров припасы и снасти новые забросить. А то рыбу деревенские забрали, а потом то одно, то другое, все никак не доберутся туда. Они Вельда слетать попросили, но я его к Корвину с поручением отослал. Мы буквально на пару минут.

— Ладно, ладно, сказала же, что заглянем. Чего ты оправдываешься?

— Ты выглядишь уставшей, — признался вампир и отвел взгляд.

— Да? Ну ничего, вот сборы для элиты боевых магов начнутся, там и отдохну.

— Ничего себе отдых, — хохотнул сопровождавший меня в этот раз Лирман.

— Кстати, а почему про те, что для адептов ничего не говорите? — задумался Майран. — Они ведь завтра уже начитаются.

— А что ей на них делать? — удивился главный смотритель Дикой долины. — Это давно не ее уровень.

— Обычно мы в предпоследний день приходили поучаствовать в поощрительных боях, ну и просто порадовать ребят. Это уже в каком-то смысле традицией стало. Вот только там ведь как минимум двое адептов из Остии будут, и я совершенно не хочу, чтобы стало известно не только то, что я магистр, а точнее уже архимаг, но вдобавок еще и про титул Владычицы эльфов. Представляете, что тогда в академии начнется?

— А что, весело будет, — ничуть не смутился Черный доктор.

— Угу. Вот только совершенно не до учебы станет. Давайте уже выдвигаться. Райн, где там твои координаты?

Вампир вынул из кармана и протянул мне заложенную на нужной странице записную книжку. Мне уже приходилось видеть ее раньше и даже часть координат в ней были записаны именно моей рукой. Но эти снимал кто-то другой, я ни на каких островах с вампиром не была.

Вышли мы из портала на огороженном участке возле небольшого и не особо добротного дома. Скорее даже хижины. Но вот чего я совсем уж не ожидала, что из ее дверей покажется массивная фигура знакомого мне шамана.

— Пусть твоя охота будет удачной, — не кланяясь пожелал орк Райну, проигнорировав остальных. — Что привело тебя в мой дом, хозяин земли?

— Долг моих людей. Вот, возьми, — протянул ему вампир довольно объемистый заплечный мешок. — Появилась ли у тебя нужда в чем-то, кроме того, что запросил у них?

— Пока всего в достатке, — качнул головой шаман и, повернувшись, в упор посмотрел на меня.

Я не выдержала и отвела взгляд. Мне было стыдно за то, что совершенно позабыла о нем, когда погас венец Тэля, да и после возвращения мужа из лабиринта миров ни разу не вспомнила об орке. А еще было непонятно как он тут оказался. Когда-то мы вроде бы обсуждали с Тэлем подобный вариант, но я уже даже не помнила толком до чего договорились и договорились ли вообще.

— Могу я высказать просьбу? — после довольно долгого молчания обратился шаман ко мне.

— Можете. И я обещаю, что Владыка ее обязательно рассмотрит, — постаралась максимально нейтрально ответить я.

— В ней нет ничего такого, ради чего стоило бы беспокоить Владыку, — замялся орк. — Тот мальчик, что приходил ко мне играть в хедрес… Я был бы рад видеть его снова. И сыграть с ним.

— Хорошо, я передам, — значительно мягче пообещала я. — И добраться помогу, если что.

На этом мы распрощались с шаманом и отправились в пещеры, но встреча с ним никак не выходила у меня из головы, так что в обед я принялась расспрашивать Тэля.

Оказалось, что орк живет на острове уже больше полугода, и все это время за ним ведется непрерывная магическая слежка. Ему дали иллюзию свободы, и даже переселили на земли Остии якобы на поруки к вампиру, чтобы посмотреть, как он станет себя вести и если решит сбежать, то куда при этом направится. Но орк все это время вел себя как образцово-показательный поселенец — обживался, ловил рыбу, медитировал, что-то шаманил вечерами у костра и не делал попыток не то что сбежать, а даже выбраться с острова. Когда он начал строить плот, наблюдатели насторожились, но шаман использовал его лишь для рыбалки на глубине, привязывая тот веревкой к дереву, чтобы ненароком не уплыл от острова.

Услышав просьбу орка о визите молодого эльфа, Тэть безразлично пожал плечами и сказал, чтобы я решала сама. Так что пообещала себе, что в ближайшие дни обязательно найду время и предложу Молу отправиться в небольшое путешествие. Главное, чтобы Грайнд потом нас обоих за это не прибил.

Глава 20

На любительский турнир боевых магов я отправлялась впервые и делала это с заметным нетерпением. Очень уж хотелось посмотреть, сможет ли достойно выступить на нем Кант, в подготовке которого я принимала участие почти весь предыдущий год. На фоне других адептов академии Остии он смотрелся довольно неплохо, но здесь уровни участников были повыше, а опыт аренных поединков у многих из них и вовсе несопоставимо больше.

Тэль тратить время на любителей не захотел, обязательное присутствие кого-то из правящего рода регламентом предусмотрено не было, поэтому мы с Майраном решили устроиться в ложе для почетных гостей, заодно отпросив у Виртала и прихватив с собой Листа. Хотелось бы при