Фантастика 2026-157 - Арсений Громов

в руках, прошествовала, приковывая к себе взгляды всей очереди, к столику под куполом гигантского зонта. Сейчас, по осени, в нем не было ровно никакого смысла. Примерно так же, как и если бы Алекс сейчас отказался.

Эспер-телекинетик была одета совершенно по погоде. Джинсы, кеды, пальто из плотной ткани и розовый пуловер. Но даже так, в свободной одежде оверсайза, она выглядела достаточно сногсшибательно, чтобы несколько проходящих мимо парней споткнулись.

Кто-то даже выронил из рук мороженое.

– Ой, прости, милая, я засмотрелся, – извинялся бедолага, испачкавший туфли своей пассии.

– Да? И на что это такое ты засмотрелся?

– Ну… это… вон смотри, какой большой надувной медведь. Трудно, наверное, его надувать было.

– Это делают насосом! Блин, новые туфли…

Дум взял в руки чашку и заглянул внутрь темного напитка.

– Я думала, ты не пьешь кофе, – произнесла Лея, поправляя копну своих персиковых волос. Не самая страшная бодимодификация, которая могла произойти с эспером. Дум как-то видел парня, у которого из глазниц вместо глаз торчали щупальца. Вот это была реальная дичь.

– Не пью.

– Тогда зач…

Алекс дождался момента, пока мимо него будет проходить та самая дородная парочка с дитем-спичкой. И в нужный момент опрокинул свой напиток.

И, будто по волшебству, немного черному волшебству, кофе вылилось вовсе не стол, а на головы мамашке и папашке.

Поднялся крик, визг и все прочие атрибуты того, когда задето ЧСВ столь неприятных объектов.

– Полегчало, – выдохнул Алекс и расплылся на стуле. – Мы еще когда в очереди за билетами стояли, они мне уже тогда на нервы действовали.

Лея, наблюдая за тем, как парочка судорожно пыталась вытереть друг друга салфетками, с нейтральным выражением лица продолжала пить свой латте.

– Как-то это мелк…

Она не стала договаривать, потому как вскоре уже стало понятно, что просто так очистить пятна не получится, а от усилий вытереть они лишь увеличивались в размерах и принимали очертания очень нецензурных слов и символов.

– Бож… – Лея вновь не успела договорить. – Ой, прости…

– Ничего страшного, – отмахнулся Дум. Он был абсолютно не в настроении, чтобы вновь выяснять отношения с Леей.

– А это действительно так больно?

– Тебя когда-нибудь прижигали каленым железом?

– Ну, я случайно в детстве дотронулась до кипящего чайника. У мамы был бзик, она не любила электрический и грела воду для турки на газу в железном чайнике.

– Для турки? Я думал, в ней кофе как раз и готовят любители аутентичности.

– Еще один бзик, – обезоруживающе улыбнулась Лея.

Она подула на кофе и, держа чашку с напитком в обеих руках, оттопырив оба мизинца, аккуратно отпила немного. Выглядело это в чем-то даже мило.

– В десять раз.

– Что – в десять раз? И… ты чего под стол смотришь?

– Енота ищу.

– Что?

– Да так, не обращай внимания, – отмахнулся Алекс. – Каленым железом – в десять раз слабее, чем символом веры. И примерно в шесть раз слабее, когда слово веры произносят в моем присутствии.

Они встретились взглядами. И Алекс понял, что Периот осознала, что про каленое железо он говорил, исходя из личного опыта.

Обряд посвящения в банде “Ткиллс” проходил особым, изуверским способом. И как всегда, у Алекса имелись шрамы, чтобы это доказать.

– И так каждый раз? Бож… ой, прости. – Лея прикрыла рот ладошкой, но Алекс только неопределенно помахал рукой.

– Не каждый, нет, – он вновь убрал руки в карманы джинсов и растекся бесформенной амебой по спинке стула, – только если это делает по-настоящему верующий.

И Алекс скосил взгляд на серебряную цепочку, выглядывающую из-под воротника. Лея машинально приложила ладонь к тому месту, где под одеждой, скорее всего, висел крестик.

– А что ты делаешь в парке? – спросила она, явно стараясь перевести тему в другое русло.

– Могу спросить то же самое у тебя, – пожал плечами Дум.

– Я первая спросила, – улыбнулась Лея.

Дум вздернул правую бровь.

– Ты флиртуешь со мной?

Улыбка на лице эспера тут же померкла.

– Просто поддерживаю светскую беседу.

– Светскую беседу… – повторил Дум. Чертов енот, возможно, и до него добрался… – Ну ладно – что я здесь делаю? Сопровождаю сына своего начальника на субботнюю прогулку, потому как его папашка занят в данный момент коррупцией, насквозь проевшей сердце нашего славного города и…

– Ты дословно повторил манифест оппозиции.

– Эти идиоты мне всегда импонировали. Свергнем власть имущих! Установим свободу советов и собраний! Каждому чего-то там и от каждого что-то там. Анархисты-коммунисты, не иначе.

Лея промолчала.

В оппозиции регулярно подавляющее большинство занимали именно эсперы.

– Так что вот, – развел руками Алекс, – я ответил на твой вопрос. Поэтому теперь и вы, мисс Периот, будьте так любезны ответить мне, почему вы преследовали меня с того самого момента, как я отъехал от “Шхуны”?

Глава 62

Еще когда Алекс свернул на первом перекрестке, терпя тот факт, что Арчи вцепился в него мертвой хваткой, он заметил выделяющуюся из общего потока БМВ I-серии.

Мисс Периот знала толк не только в макияже, сделанном так, словно его и не было вовсе, но и в дорогих спортивных магокарах. Причем водила она его вполне себе.

На кольцевой Дум несколько раз пытался уйти от преследования, не выдавая при этом, что знает о слежке, но у него не получилось. И это у человека, который все свое детство и подростковые годы провел в постоянных погонях – либо он за кем-то, либо сам от кого-то.

Второе, увы, больше, но лишь потому, что фараоны все чаще и чаще садились на хвост.

Клятая инициатива мэра по увеличению штата патрульных синих мундиров…

– Ты знал… – Лея сначала удивилась, а затем спрятала взгляд в чашке. – Конечно знал, – закончила она сама за себя. – Думаю, у черного мага, особенно из Старой Земли, очень развито чувство слежки. Говорят, у вас там даже инквизиция снова появилась.

Инквизиция… тема для отдельного разговора.

– Не переводите тему, мисс Периот. Я все понимаю. И даже то, что учитывая ваше и мое происхождение, мы оба почти вне закона, но тем не менее я не очень люблю, когда девушки за мной бегают. Предпочитаю наоборот. А когда они пытаются задавить меня, пусть и далекого потомка, но продукт работы концлагерей, я начинаю чувствовать себя ущемленным еще и по национальному признаку.

– Тебе не нравится БМВ?

– Если честно, – нахмурился Алекс, – просто обожаю. У самого когда-то такая была. Пока не разбил. После этого – исключительно Астон Мартин.

Лея чуть улыбнулась. Любой ценитель спортивных машин городского типа знал, что выбрать Астон Мартин – это как… прийти на перестрелку даже не с ножом, а с бананом. Даже – шкуркой