Фантастика 2025-159 - Алексей Небоходов

— Но… — Вязовая растерянно посмотрела на хранилище. — Где в таком случае золото? Уж не за колоннами, в самом-то деле?

— Узнаем через… — я сверился с внутренними часами, — через пять минут. Но вам, Ирина Олеговна, придётся подождать меня наверху.

— Макс Павлович! — начала было Вязовая, но тут же справилась со своими чувствами. — Как скажете, Макс Павлович.

В голосе аудитора явственно читалась обида, но по-другому я поступить не мог.

— Так надо, Ирина Олеговна.

И, не дожидаясь, пока аудитор поднимется наверх, связался с Камневым по мыслеречи.

«Дмитрий, бросай всё и дуй в Монетный двор!»

«Уже бегу!».

И действительно, не прошло двух минут, как Камнев был рядом.

— А теперь смотри внимательно, — я показал Дмитрию на мраморные колонны. — Что видишь?

— Стандартные колонны, — прогудел Камнев. — Они есть чуть ли не в каждом дворянском особняке.

— Дмитрий, — я посмотрел Воину в глаза. — Мне нужно, чтобы твой брат секретно прибыл сюда вместе с материалом на… — быстрый взгляд на хранилище, — пятнадцать колонн. Пусть возьмёт у Немирова зелье Личины и, если сам не потянет, несколько мулов.

— Будет сделано, — Камнев с интересом взглянул на колонны, — думаешь…

— Уверен, — прервал я Воина. — Как только прибудет брат с мулами, замаскируй их под гвардейцев и заведи сюда вместе со всеми остальными.

— Сложно, — поморщился Камнев. — Но сделаем.

— Жду тебя с братом, — кивнул я и, дождавшись, когда Воин исчезнет на лестнице, шагнул к стальной решётке.

«Стела!», — мысленно протянул я.

— Слушаю тебя, Макс Огнев-Пылаев-Пожарский!

Судя по довольному голосу, моя догадка оказалась верна, и золото действительно было спрятано в лишних колоннах.

«В этом хранилище находится пятнадцать колонн, Стела! Три ряда по пять штук. Причём пространство между стенами значительно шире, чем между колоннами. Но если убрать центральный ряд… — я протянул вперёд ладонь, закрывая колонны, — то получатся идеально ровные промежутки».

Я сделал паузу, упиваясь своим триумфом, и продолжил.

«Для поддержания свода хранилища достаточно и двух рядов колонн. Золото замаскировано под мрамор, Стела!».

О том, что первую подсказку мне дал Виш, а вторую сама Стела, я решил умолчать.

— Неплохо, — хмыкнул Виш, который всё это время не проронил ни слова.

— Неплохо, Макс, — эхом откликнулась Стела. — Ты выполнил свою часть сделки, и я готова выполнить свою.

«Я весь внимание!», — у меня ни с того ни с сего зачесалась правая ладошка.

— В одной из колонн находится нужная мне вещь. В другой — смертельное испытание для сильного духом. А в третьей — вещь, которая по праву принадлежит роду Пожарских. Ты должен найти минимум две колонны. Дерзай, Макс!

Стоило Стеле замолчать, как ведущая в хранилище дверь с диким скрежетом распахнулась, нарушая антимагический контур хранилища.

Теперь любой смертный мог войти в хранилище, ну а на меня обрушилось интуитивное понимание — впереди золото. Много золота!

— А вот теперь, Макс, — Виш с наслаждением потянулся, сбрасывая с себя всю сонливость, и встал в стойку, словно охотничий пёс. — Начинается самое интересное!

Глава 22

— Не понял…

Я был настолько уверен, что моя догадка насчёт архитектурного тайника верна, что без раздумий направился к средней колонне. И каково же было моё изумление, когда я не почувствовал золота.

— Это что, мрамор?

Мозг категорически отказывался верить в происходящее. Я чувствовал нутром металлумия, что золото где-то рядом, но в этой колонне не было ни грамма золота!

— Виш, что за ерунда?

— Макс, не позорь мои седины! — фыркнул фамильяр.

— Но это реально мрамор!

Виш тяжело вдохнул и хлопнул себя лапой по лбу.

— Думаю… ты устал, Макс.

Эта фраза привела меня в чувство, и я, отключив эмоции, включил мозг.

Если эта колонна выполнена из камня, значит, следующая точно из золота!

Следуя этой логике, я проверил вторую колонну, затем третью, четвёртую и, наконец, пятую. Увы, но в центральном ряду не было ни одной золотой колонны.

— Да ладно… — прошептал я, поражённый внезапной догадкой.

Бросившись к пятой колонне правого ряда, я почувствовал отклик! Вот она, моя прелесть!

Не удержавшись, я втянул в себя всё золото и… оказался в раю.

Не знаю, сколько времени я находился в этом божественном экстазе, но в себя я пришёл уже на прохладном полу хранилища.

— Сто тридцать пять тонн! — прохрипел я, с удивлением смотря на ничуть не изменившуюся колонну. — Виш, сто тридцать пять тонн!

— Вообще-то, сто тридцать четыре, — поправил меня фамильяр. — Давай уже приходи в себя и шуруй к следующей колонне!

— Погоди… — прошептал я, разглядывая колонну. — Внешне она вообще не изменилась! Спорим, что здесь поработал настоящий мастер? Причём что-то мне подсказывает, что это был металлумий Золота, владеющий по совместительству стихией Камня.

— Или у него был помощник, — кивнул Виш. — Вот теперь узнаю́ старого-доброго Макса, который умеет и любит думать! А то, знаешь, Макс, когда ты проверил все пять колонн из центрального ряда и не понял, что это несущая конструкция, у меня закрались… скажем так, сомнения.

— Оказия вышла, — неохотно признал я. — Но кто ж знал, что здесь в два раза больше золота, чем я рассчитывал?

— В два раза? — хмыкнул фамильяр. — Ты впитал сто тридцать четыре тонны золота. На сегодняшний день в имперском рубле содержится 0,77 грамма. Дальше считать?

— Миллион рублей равен 770 килограмм, — кивнул я, произведя в уме нехитрое умножение. — В этой колонне получается… сто семьдесят миллионов?

— Сто семьдесят четыре, — поправил меня Виш. — А теперь умножь эту сумму на десять колонн.

— На семь, — поправил я фамильяра. — Не забывай про слова Стеллы.

— Да всё равно! — отмахнулся Виш. — Это же миллиард двести, Макс!

— Миллиард двести… — повторил я. — Это ж сколько золота…

— Почти тысяча тонн, — огорошил меня Виш. — Если быть точнее, девятьсот тридцать восемь.

— И как оно только у меня поместится в Инвентаре…

— Ты металлумий Золота! — с гордостью заявил Виш. — Ты можешь впитать в себя любое количество золота. И не просто впитать, но и материализовать его в