Фантастика 2025-159 - Алексей Небоходов

— Совокупный ранг одарённых и количество золота должно быть не меньше десяти.

— Десятый ранг и десять кило, — протянул я. — Получается, для пятого ранга нужно сто тонн золота и сто тысяч одарённых первого ранга… Нехило…

— Удачи, Макс, — произнесла Стела. — Этот обелиск пятого ранга можешь забрать себе.

— Это… щедро. Спасибо, Стела!

— Какое-то время я не смогу выйти на связь, Макс, — в голосе Стелы мелькнуло сожаление. — Мне нужно переварить полученную информацию. Надеюсь, к тому моменту, когда я закончу, ты ещё будешь жив.

От такого пожелания я чуть было не поперхнулся.

— И тебе не хворать, Стела…

Амулет похолодел, и я почувствовал, что мы с Вишем остались одни.

— Поздравляю, Макс, — хмыкнул фамильяр. — Ты променял личное могущество на стратегическое преимущество своего рода.

— С одной стороны, да, — согласился я. — Но с другой… Только представь, сколько нужно ресурсов для создания полноценной сети золотых обелисков. Нужно садиться и считать.

— Ещё успеется, — заверил меня Виш. — Давай для начала закончим с колоннами. Осталось две штуки, а значит…

— В какой-то из них смертельное испытание, — кивнул я. — Знать бы ещё, в каком.

— Не проверишь, не узнаешь.

Хоть дракончик и шутил, но я чувствовал идущее от него напряжение. А раз так, то испытание нужно воспринять всерьёз.

— Пойдём по порядку, — решил я и, убрав золотой обелиск в Инвентарь, шагнул к следующей колонне.

Несмотря на то, что шансы столкнуться со смертельной опасностью были пятьдесят на пятьдесят, всё, о чём я думал — вес обелиска.

Я с лёгкостью убрал сто тонн золота в свой пространственный карман и не ощущаю физической тяжести. А вот моральная всё же чувствуется. Как будто-то что-то давит на плечи…

— Это твои загоны, — подсказал Виш. — И лишние обязательства, которые ты набираешь с упорством, достойным лучшего применения.

— Возможно, — согласился я и потянулся к колонне.

Первое, что я почувствовал, было приятное тепло золота, но следом тут же ударил могильный холод.

Последней мыслью перед тем, как провалиться во вспыхнувший передо мной Прокол, было:

«Снова этот чёртов лич!».

Глава 23

— Пустыня, — буркнул Виш. — Как… банально.

Я же, увы, не мог не то что согласиться с фамильяром, но даже поддержать разговор! Хозяин этого Прокола был настроен отнюдь не на беседу.

Всё, что я услышал от встречающего меня золотого скелета, было злобное шипение:

— Наконец-то!

А следом в меня полетели Песчаные хлысты.

Я машинально усилил Огненный щит и ударил в ответ Огненным тараном. В атакующее плетение было вложено столько силы, что я был уверен — от лича останется лишь лужица золота!

Вот только у мироздания, как обычно, были свои планы на этот счёт.

Лич просто-напросто… отмахнулся от моего плетения, и Огненный таран улетел в бархан.

«Виш, ты это видел?».

— Видел, — проворчал фамильяр. — У него почти стопроцентное сопротивление огню. Смотри под ноги, Макс!

И действительно, в следующий миг я до пояса провалился в зыбкий песок, а лич безумно захохотал.

— Ты сам ко мне пришёл! Сам!

Пришлось менять золото по невыгодному курсу, и прибегать к помощи воздушной стихии. Я не стал выпендриваться и создал воздушные ступеньки, по которым быстро взбежал наверх.

— Неужели двухстихийный? — не поверил лич. — Эй, смертный, ты владеешь магией Воздуха?

— Лучше один раз увидеть, чем сто раз услышать, — пробормотал я, готовя самое убойное плетение из воздушного арсенала.

С моих рук сорвались два жгута молний, и лич на мгновение исчез в ослепительной вспышке. Увы, но всё, чего я добился — две чёрные точки, появившиеся у него на рёбрах.

— Сопротивление к молниям? — нахмурился Виш. — Дай мне минуту, Макс! Проверим, сработает ли на нём электроарбалет.

Лич тем временем довольно расхохотался и победно раскинул костлявые руки, словно пытаясь меня обнять.

— И впрямь двухстихийный! Это будет интересно!

— Очень, — усмехнулся я, меняя золото на стихию Земли. — Как тебе такое, умник?

Бархан, на котором стоял лич, вздрогнул и песок, окутав золотой скелет до плеч, обратился в камень.

— Трехстихийный? — удивился лич. — Неужели мои молитвы были услышаны?

— Прощай, черепушка! — усмехнулся я, обрушивая на голову скелета Гранитный таран.

Вот только, когда плетение распалось, моему взору явилась… пробежавшая по черепу трещина.

— Сильный маг — это хорошо, — проскрежетал лич. — Твоя сила станет моей!

Лич полностью перестал атаковать, и это меня порядком нервировало.

— Давай воду, Макс! — обычно невозмутимый Виш заметно нервничал, и его беспокойство постепенно передавалось и мне.

Казалось бы, с такими запасами золота, какие есть у меня на текущий момент, я могу сражаться целую вечность! Но лич упрямо игнорировал все мои потуги нанести ему хоть какой-то урон.

— Уверен?

— Уверен, — Виш стегнул меня хвостом. — Быстрее!

Зачерпнув золота, я швырнул в лича три Ледяных копья и, убедившись, что магия воды не наносит ему никакого урона, заключил скелет в ледяной куб.

— Неплохо придумал, — одобрил Виш, не сводя с лича настороженного взгляда. — Вот только второй раз такая история не пройдёт.

«Есть идеи, что делать дальше?» — на моих глазах по кубу пошли трещины, и освобождение лича из ледяного плена было лишь вопросом времени.

— У нас всего два варианта, — вздохнул Виш. — Ментал и магия Золота. Но насчёт последнего у меня большие сомнения.

«У меня тоже, — кивнул я, — Он хоть и сделан из золота, но я его не чувствую».

— Значит, ментал, — решил Виш.

«Подстрахуешь?».

— Конечно!

Мой мысленный удар совпал с тем моментом, когда ледяной куб разлетелся тысячами осколков. Вот только золотой скелет как будто и не заметил моих потуг.

— Архимаг! — в голосе лича явственно читалось предвкушение. — Вот это удача! Слабый, вкусный архимаг!

— Макс! — в лапах Виша появился и тут же исчез монструозный электроарбалет. — Не спи!

— В смысле, не спи⁈ — забывшись, я ответил фамильяру вслух. — Он даже не заметил мой ментальный удар!

— Это ты называешь ментальным ударом? — хохотнул лич. — Вот что такое настоящая ментальная атака!

Мою голову сдавило тугим обручем, а в глаза и уши вонзились раскалённые спицы боли.

К счастью, сработал пассивный навык ментальной защиты, и