Стяжатель - Валерий Михайлович Гуминский

и выплеснула часть жидкости наружу, облив его пальцы. Вздохнул и кинул в рот «радугу», не ощутив никакого вкуса. Это было странно. Любой пищевой продукт имеет запах и вкус. Язык улавливает своими рецепторами тысячи вкусовых оттенков, а здесь словно камень под язык положил и ждешь, пока он рассосется.

Где он взял кристалл? Стащил несколько штук из контрабандной партии, прежде чем пограничники появились на борту «Эсмеральды». Хотелось понять, что таится в этих прозрачных мелких камешках, о которых восторженно гудит молодежь в закоулках улиц Албазина. Один его знакомый сказал, что лучше всего «пробивает», когда кристалл рассасывается под языком, а потом запиваешь энергетиком. Самое главное Григорий выяснил, что «путешествие по мирам» длится недолго, около десяти минут, но для экспериментатора оно тянется как бесконечный захватывающий фильм. Пока действие «радуги» не кончится.

Григорий почувствовал, что под языком ничего не осталось, кроме вяжущей субстанции пополам со слюной, и сделал два глотка из банки.

* * *

В какой-то момент он почувствовал, что нужно встать и идти. Осторожно оглянувшись в поисках своих товарищей и не обнаружив их, Григорий нисколько не удивился. В его фантазиях они не играли никакой роли, поэтому и не проецировались на сознание. Вскочив на ноги и ощутив небывалый прилив сил, молодой волхв оставил рюкзак и зашагал через кусты, держа курс на заходящее солнце. Оно уже опускалось на высокие и цепкие вершины огромных деревьев, лаская мягким закатным желтоватым светом с оранжевыми оттенками зеленые кроны. Пройдя через заросли малинника с огромными набухшими ягодами, Григорий сорвал несколько штук и закинул в рот, ощутив приторно-сладкий вкус дикой малины. Действительно, все реально, даже ягода.

Открывшаяся перед ним тропинка вывела его на большую площадку, заросшую пихтами и лиственницами и резко обрывающуюся вниз скальными выворотами гранита. Внизу расстилалась долина, серебряная лента реки, раскинув свои протоки в разные стороны, опоясывала большой город, почему-то прятавшийся за мощными крепостными стенами. Словно живший под страхом неминуемого нападения какого-то врага. Но, судя по оживленному движению на речных перевозах и мостах, враг был скорее гипотетическим, чем настоящим.

Тропинку, ведущую с плато вниз, Григорий нашел быстро. Не торопясь, он спустился по каменной осыпи, изредка хватаясь за валуны и корни высохших деревьев и кустарников, и вскоре был внизу. До города, прикидывая расстояние, было не так уж и долго идти. Нужно лишь разыскать дорогу, ведущую туда. Удивительно легко шагалось под вечерним солнцем. А если сократить путь всего лишь усилием воли? Ведь здесь мир нереален, он существует лишь в воображении, значит, можно некоторые физические законы подчинять себе?

Григорий даже не успел оформить мысль в конкретную оболочку, как уже стоял на широком проспекте среди высотных зданий из стекла, бетона и каких-то легких серебристых панелей. Город был совершенно современный, с проносящимися мимо него автомобилями, гомоном сотен людей, спешащих по своим делам, неяркими еще световыми рекламами на фасадах зданий – картина странная, нелогичная для фантазий. Он ведь предполагал, что попадет в некий мир с невозможными удивительными приключениями и сказочными красавицами, которых нужно спасать. Если анализировать разговоры ребят, которые уже изрядно пропутешествовали в иномирье, – все так и обстоит. А здесь обычный город, только почему-то окруженный старинными крепостными стенами. Остаточный артефакт его подсознания?

Хмыкнув, Гришка двинулся прямо, никуда не сворачивая, и только потом с удивлением понял, что стоит возле высотного стеклянного куба, словно взлетевшего из-под земли. Возле здания раскинулся небольшой уютный зеленый парк с дорожками и скамейками, чуть поодаль – парковка для автомобилей. Волхв сразу обратил внимание, что все машины ему знакомы: здесь были и «Ладоги» представительского класса, и обычные «рено» различной модификации, «Руссо-Балты», и даже несколько иностранных моделей. Переведя взгляд на вывеску здания, которая занимала чуть ли не весь фасад первого этажа, прочитал, что здесь находится корпорация «Изумруд». Больше никаких надписей. Наморщив лоб – где-то он уже слышал это название, – Григорий пожал плечами и почему-то двинулся к стеклянному вестибюлю, словно в огромной башне был заложен магнит, притягивающий его со страшной силой.

На входе в здание стоял высоченный охранник в сером костюме, под которым на плечевом ремне висела кобура с пистолетом. Мужчина не скрывал этого, даже распахнул пиджак так, чтобы рифленую рукоять пистолета хорошо было видно. Закинув руки за спину, охранник перегородил дорогу Гришке.

– Сударь? – спросил он с той вопросительной интонацией, после которой следует извиниться и сразу слинять подальше от прекрасного стеклянного куба. – Вам позволено сюда?

– Конечно, – нахально ответил Григорий, понимая фантасмагорию ситуации. Его здесь могут ждать. Не зря же сюда завернул.

– Могу я узнать вашу фамилию?

– Назаров Никита, – откровенно веселясь, продолжил игру Гришка.

Лицо у охранника вытянулось. На нем читалась целая гамма чувств: от удивления до потрясения.

– Господин? Как же так… Вас считали…

Неожиданно охранник заткнулся и распахнул двери вестибюля. Пожав плечами, Григорий поднялся по лестнице, вошел в холл здания и с любопытством огляделся. Он стоял на черном мраморном полу с проблесками золотых прожилок, разбегающихся в разные стороны. Сверху падал мягкий рассеянный свет, и от этого золото под ногами искрилось мириадами разнообразных оттенков. Справа длинная стойка с золотой же надписью «администрация» и с парой приданных ей девушек в строгих серых костюмах с нотками алого. На головах кокетливые шапочки из красного бархата. Они с любезными улыбками смотрят на Гришку, ожидая от него вопросов. Не торопясь, парень подошел к огромному зеркалу, висящему на противоположной стороне, и с замиранием сердца вгляделся в незнакомого человека лет тридцати, с короткой стрижкой, тяжелым взглядом в застывших глазах, с парой мелких морщин на лбу, разбегающихся в разные стороны, и с белесым шрамом от левого виска куда-то за ухо. Давний шрам. Почему он не убрал его с помощью своей Силы? Интересно. Нет, интересно другое: откуда у него такой шрам? И сам ли он отражается в зеркале?

Здесь ему гораздо больше лет. Картинка, представшая перед Григорием, никак не тянула на легкое сказочное и красочное путешествие по мирам. Скорее, попытка заглянуть в будущее. Пожав плечами и одернув поношенную старую куртку, имевшую когда-то презентабельный вид, он отвернулся от зеркала и подошел к стойке. Девушки продолжали улыбаться, но как-то натянуто и искусственно. Одна из них, миловидная блондинка, осторожно спросила:

– Господин, мы можем чем-то помочь вам? У вас встреча с учредителями или с нашим заместителем директора? И назовите ваше имя.

Взгляд его уткнулся в панно над головами девушек, где центральное место занимал кристалл в многомерной проекции. Он еще и крутился, не часто, но движения его были заметны, если долго пялиться