Фантастика 2024-78 - Андрей Коткин

Всё время таскать их с собой — неудобно, а бросить без присмотра, хоть и поставив защиту — уже неудобно для окружающих. Можно было сделать как когда-то в Ренарде — нанять дилижанс, охрану, и с удобствами доехать куда угодно, но мания преследования никуда не делась, и не хотелось оставлять даже такой след. Да и… Я уже который месяц в дороге, всё время под открытым небом, так что потерплю ещё две-три недели.

Задумка с богатыми кольцами оправдала себя — народ, заметив такое богатство на моих пальцах, старался вести себя тихо и скромно, и если я что-то просил, старались выполнить это очень быстро. Лишь один раз, в каком-то городке, стражник вдруг решил узнать кто-то я такой. Я посчитал, что моего титула будет достаточно, чтобы прекратить любые вопросы, и спокойно представился.

— Граф Бордонский.

А этот… знаток аристократии вдруг наморщил лоб и скривился.

— Что-то не помню я такого графа.

За последние годы я отвык, что кто-то может разговаривать со мной неуважительно, и буквально взбесился.

— Ты что, мразь безродная, будешь требовать у графа его родословную⁈

Наверное, хорошо сыграл, старательно накручивая себя, потому что два других солдата, поумнее, подхватили «знатока» за руки и оттащили от меня подальше. Ещё и извинились.

— Прощения просим, господин граф. Он у нас недавно, да и с головой не очень дружит.

Я изобразил высокомерную морду и спокойно уехал.

И попыток ограбления не было. В тавернах я не ел, не пил, не ночевал, не разговаривал, так что стать объектом нападения я мог только случайно. Но обошлось. Да и что мне могут сделать обычные бандиты?

За пару недель преодолел Кавенар, и проблемой могло стать пересечение границы. Всё-таки я первый раз буду проезжать границу как обычный человек. В смысле, по общей дороге через пограничный пост и таможню. Но тоже обошлось. Сама таможня –пять домиков, дорога перекрыта шлагбаумом. Неспешно подошёл солдат, я уже приготовился отвечать на вопросы, но солдат вдруг зыркнул куда-то мне за спину, и почему-то быстро пошёл к шлагбауму, поднял его и чуть ли не вытянулся по стойке смирно. Я невольно оглянулся назад. Да вроде, ничего страшного там нет. Два офицера, один из них маг. Просто стоят и внимательно смотрят на меня. Ну… раз претензий ко мне нет, то поеду дальше. И уже проезжая мимо солдата, небрежно бросил ему золотой за такой сервис.

— Выпей с друзьями за моё здоровье!

Солдат поймал монету и вытянулся ещё сильнее.

— Лёгкой дороги, господин!

Офицер повернулся к своему магу.

— И что это значит? Почему ты приказал пропустить его без досмотра?

Маг поморщился.

— Это маг. Очень сильный маг, несравнимо сильнее меня.

Офицер посмотрел вслед неспешно удаляющемуся всаднику.

— Вот этот паренёк? –не поверил он.

— А ты что, не обратил внимание на его руки? –чуть удивился маг — У него на каждом пальце по сильному боевому артефакту, а у нас не каждый боевой маг может позволить себе купить хотя бы один такой. Вот и представь что он может везти в своих сумках, если так вооружён. Думаю, если бы мы попытались устроить досмотр, он мог просто уничтожить нас за попытку открыть его сумки.

— Закон один для всех –буркнул помрачневший офицер — Мог и бумаги показать, если выполняет чьё-то поручение.

— А если никто не должен знать кто его направил, куда и с каким заданием? Простого гонца или курьера так не вооружают.

В этот момент подошёл солдат и протянул полученную монету.

— Вот, сказал выпить за его здоровье.

Маг долго рассматривал монету, даже на зуб попробовал.

— Золото настоящее, монета почти новая, но я не знаю чья она –наконец признался он.

Офицер тоже покрутил монету.

— Могу ошибиться, но что-то такое я видел раньше. Кажется, это из Тарвана.

— И как она могла здесь оказаться? Кто у нас торгует с Тарваном?

Офицер помрачнел ещё больше.

— Может ты и прав –вынужден был признаться он — Может это курьер, может офицер по особым поручениям, но нам не стоит лезть в это дело. Только при чём здесь Тарван?

Маг лишь пожал плечами. Мол, кто же нам об этом скажет? Офицер повернулся к солдату и вернул монету.

— Можете выпить, но только вечером, не раньше.

Довольно улыбающийся солдат сразу вытянулся.

— Слушаюсь!

Новая жизнь

На другой стороне границы я увидел только одинокого солдата, который сидел на лавочке возле одного из домиков. Проводил меня ленивым взглядом, но даже не соизволил встать. Ну и… ладно. Не очень-то и хотелось. Да и какой навар можно получить с простого паренька? А может у них здесь, как и у нас на Земле, тоже есть упрощённый порядок пересечения для жителей приграничных селений.

Как я потом узнал, этот пункт был самым северным на границе между Кавенаром и Винтимом, и основные потоки торговли проходили гораздо южнее. А ещё в паре дней пути дальше был ещё один пункт пропуска, через который шли обозы с севера. Мне потом повезло встретиться с одним из таких, и в голове стала складываться моя новая легенда. Вернее, чуть исправленная старая, которой я пользовался в Ренарде. То есть я, как и раньше, родился на границе с Астерией в семье торговцев, потом осиротел и отправился путешествовать. Сначала до столицы, потом на восток в Глансору, потом ещё на восток, потом на юго-восток через ещё одно королевство Лерно, и заехал в Винтим с севера. Кому интересно — пусть проверяет.

Самая тяжёлая часть моего путешествия закончилась, так что мне теперь незачем было гнуть пальцы веером. Теперь я снова маленький и скромный. Слабый источник, а стихия… допустим… воздух. Я много чего подсмотрел у Антелы и других магов, так что запас заклинаний приличный, даже если не использовать сильные заклинания воздуха. Пришлось снова убирать в секретный карман кольца с боевыми заклинаниями, и теперь я носил только одно серебряное кольцо с универсальной защитой. Хотел использовать привычное имя Жаклин, но в одном из городков, куда я заехал прикупить продуктов, какой-то парень вдруг подскочил ко мне, хлопнул по плечу и заорал.

— Девил, ты что, оглох? Я тебе ору, ору, а ты…

Я повернулся к парню, и он сначала посмотрел на меня в недоумении, а потом смутился.

— Ээээ… ты парень извини, обознался я –ещё раз оглядел меня и хмыкнул — Не, ну а так-то