Фантастика 2024-78 - Андрей Коткин

Парень снова извинился, ушёл, а я первым делом проверил карманы. Да вроде всё на месте. А потом чего-то задумался. А может это знак свыше (кто бы что под этим ни понимал)? Вообще-то, у местных имя Девил вполне обычное, типа Денис у нас на Земле, но если я так похож на этого неведомого Девила, то может и не надо мне ничего выдумывать? Раз в этом королевстве есть такой парень, здесь это нормально, то почему бы и мне не стать таким? Под местного косить бесполезно — я пока не знаю местных реалий, а вот имя можно и позаимствовать. В английском языке оно означает дьявола, сатану, но где сейчас Земля и английский язык? А я совершенно точно не тяну на дьявола, да и на самого мелкого беса не тяну. Если очень придираться, то можно, конечно, попрекнуть меня открытием дороги через Мёртвые земли, что внёс сомнения в души местных, но это уж если очень сильно придираться. А можно поставить мне в заслугу то, что я спас многие жизни, подсказав идеи очков и магоискателей. Да и вообще, ну их, всякие домыслы про религию. Я только местный Денис, и не более того.

После этого сразу полегчало. Как обычно — главное — договориться и успокоить собственную совесть.

Дорога становилась всё более оживлённой, и на фоне других путешественников я, в своей потрёпанной от долгой дороги одежде, не очень-то и выделялся. Правда, некоторые несознательные личности почему-то считали, что две лошади для такого как я — это многовато, и пару раз меня настойчиво «просили» поделиться. Но стоило парализовать жадные ручонки, тянущиеся к поводьям моих лошадей, а их хозяев сдуть воздушными заклинаниями подальше в поля, как желание приобщиться к моим богатствам мгновенно пропадало.

А в остальном обычная дорога, я с удовольствием таращился по сторонам, и мне здесь начинало нравиться. Вокруг не то чтобы горы или холмы, но очень много возвышенностей. Много зелени. Леса, вроде бы, обычные лиственные, но становилось всё больше кустов, высоких трав, и чуть ли не лиан. Может сказывалась близость моря, какие-нибудь муссоны или ещё что, но было ощущение, что я оказался где-то на земном Дальнем Востоке. Сам я там не был, но в воображении рисовалось что-то подобное. Но людей восточного типа, с узкими глазами или ещё кого здесь не было. Самые обычные люди, к которым я привык в этом мире. Ну, одежда чуть другая по покрою, по преобладающим цветам. Ну, говор чуть другой, много незнакомых местных словечек, но поговорить на бытовые темы никакой проблемы не составляло. Но я ведь приезжий, не скрывал этого (да и большинству было наплевать кто я и откуда). Девил и Девил, и наплевать, из какой там деревни я вылез. Тем более, что меня многое удивляло, я таращился по сторонам, и люди сразу понимали, что я полный…

Дорога была хорошей, я верхом, а не с повозкой, так что за две недели уже добрался до местной столицы Хардено. Первым делом нашёл королевский банк (ему доверия больше) и с огромным облегчением сгрузил все свои богатства в арендованную ячейку с покрытием из венториума (незачем людей смущать). Себе оставил только два сотенных билета, один их которых мне тут же с удовольствием поменяли на местное золото. После этого быстро снял двухкомнатный номер в доходном доме, расположенном в тихом районе, заплатив сразу за три месяца. По золотому в месяц, между прочим, но деньги меня сейчас вообще не волновали. Потом проехался по окрестностям, нашёл приличную конюшню, в которой согласились устроить моих лошадей. Здесь я заплатил сразу за год. В принципе, лошади мне теперь не нужны, но рука не поднялась продать их первому встречному. Всё-таки они верно послужили мне целых четыре месяца, и после всех испытаний, выпавших нам, они заслужили хороший уход и заботу. Здесь их и подкормят, и подлечат, и выгуляют как положено, а через год видно будет. В конце концов, я могу приходить сюда и брать своих лошадей для конных прогулок по окрестностям. Я уже «нагулялся» по самое горлышко, но мало ли что будет через месяц-два.

Ну а потом на извозчика и в местную баню. Снял номер люкс за золотой, и… Привычной парилки здесь не было, веников не было, а был лишь небольшой зал с горячим полом, от которого неспешно поднимался жар. Я сначала поворчал, но потом и меня пробрало. Сначала потёк пот, потом страшно зачесалось всё тело. В дороге я не раз устраивал себе «банные» дни, но всё равно это только временная замена настоящей бани. Ну а потом за меня взялись банщики. Отдраили до скрипа, потом расслабляющий массаж с перерывами на перекус и отдохнуть.

Сплошное удовольствие, но когда цирюльник обкорнал меня по местной моде, и я глянул на себя в зеркало, то подвис надолго — на меня смотрел худощавый паренёк в скромном сереньком костюме. Я и так знал, что сильно похудел в дороге, но чтобы настолько… Был у меня знакомый, который после десяти дней в реанимации похудел килограмм на двадцать, и на него было страшно смотреть — осунувшийся, с обвисшей кожей, выступающими костями черепа, ввалившимися глазами. А я… За время дороги я точно похудел килограмм на десять, но если не знать, что мне уже двадцать восемь, а год назад я весил под восемьдесят килограмм, то никто из старых знакомых меня не узнает. Время словно повернуло вспять, и я с удивлением видел в зеркале себя, но каким я был где-то в классе восьмом. Худощавый, но никакой обвисшей сморщенной кожи, ввалившихся глаз. Не знаю как это возможно, но я помолодел ещё больше. Кожа гладкая, чистая, никаких признаков болезненной худобы. Просто молоденький паренёк, какими бывают в пятнадцать-шестнадцать лет. Да когда же это остановится⁈ Или может здесь я успокоюсь, отдохну, отъемся, и снова начну взрослеть? А если стану просто толстым подростком? Но один плюс в моём нынешнем положении есть — сейчас меня, наверное, не узнает даже Антела, сопровождавшая меня последний год, и тем более, все остальные. Хотя бы с этой стороны опасности можно не ожидать. А второй плюс (а может минус) — теперь ни один серьёзный человек никаких дел со мной вести не захочет. Но разве я об этом мечтал хоть когда-нибудь? И все случаи общения с сильными мира сего происходили совсем не по моей инициативе, так что и жалеть не о чём. Теперь, наверное, уже можно сказать, что сбылась