Фантастика 2026-77 - Виктория Богачева

Прочитал и с недоумением взглянул на девушку. Потом перелистнул несколько страниц.

– «Я очень долго думала и поняла, что враг Жизни не Смерть, как таковая…», – снова перелистнул. – « … что до богов, то в нашем мире их нет. Вернее, они есть как свет или тепло, но не как персонифицированные личности…». Женщина, зачем тебе это?

– Я должна узнать о богах всё, что можно. И о магии. И о… потомках богов.

Тигр усмехнулся, отдал девушке тетрадь. Пожал плечами:

– У каждого свои боги, Руэрьи.

– Помнишь, я говорила тебе о Риане, своём бывшем женихе? В ту ночь, в Тисовой башне?

– Западный ветер, который бог?

– Да. И вот тут должно быть написано, что он такое …

Джарджат хрипло рассмеялся:

– Бабьи сказки, – заметил лениво. – И ради них ты нарушила мой приказ?

«Чурбан!» – мрачно выругалась Руэри. Но… нет, ругаться нельзя. Даже напоминать мужчине, что как раз приказа-то она не получала, не стоит. Ей любой ценой нужно соблазнить его, влюбить и заставить жениться на себе, превратив из врага в союзника. Девушка откинулась на пышные подушки и задумчиво посмотрела на жениха, чуть приопустив длинные ресницы.

– Ты не веришь в богов, о Джарджат, сын Джарджата?

– Тигры верят в бога Войны. Но в него же верят бельджуки. Тигры молились богу о победе. Но ему же молились и бельджуки. Скажи, почему бог им не помог, когда моё войско обрушилось на козлов пустыни?

– На кого?

– Бельджук с бельджукского наречия переводится как пустынный козёл.

– А козы разве живут в песках?

Джарджат хмыкнул:

– Не живут. Но ты уклонилась от вопроса, женщина.

– Руэри.

Тигр расхохотался. Легко вскочил на ноги:

– Спи. Завтра я ухожу из города. И до того, как выйти, решу, что с тобой будет дальше.

– Возьми меня с собой!

– Нет.

Всё рушилось. Если шах вернёт невесту в Южные ворота, а сам отправится дальше, то у Руэри просто не будет возможности воплотить свой план. Но как можно спорить с Тигром? Нет, спорить-то можно, а вот переспорить…

Девушка слабо улыбнулась:

– Я очень замёрзла, – прошептала жалобно. – Меня всю трясёт от озноба.

– Я пришлю лекаря…

– Чем мне поможет лекарь? Меня сожгло злое южное солнце. Джарджат, ляг, пожалуйста, рядом. Согрей меня сам.

– Лягу, – пообещал Тигр, – когда женюсь.

– Просто обними меня. Ты горячий, а мне сейчас так плохо! Или ты не можешь лежать рядом с женщиной, без того, чтобы ей не овладеть?

Он задумался.

– Я не стану к тебе приставать, – насмешливо пообещала Руэри, зубы её действительно застучали от начинающегося озноба. – И целоваться не полезу…

И вздрогнула, когда мужчина, словно пантера, перемахнул через неё на постель.

– Хорошо, – сказал холодно, а затем действительно сгрёб её и притянул к крепкому, горячему телу.

Руэри резко выдохнула. «Это третий мужчина, который меня обнимает вот так, – подумала невольно. – Теперь меня точно можно назвать… шалавой». Она прижалась спиной к его груди, чувствуя, что действительно начинает понемногу согреваться.

– Спасибо. Обещаю, что не стану скидывать одеяло, которое сейчас защищает тебя от прикосновений ко мне, хотя оно и мешает твоему теплу меня согревать…

Джарджат резко отшвырнул одеяло и снова прижал девушку. Через тонкую материю его рубахи и своей сорочки она почувствовала, какой он горячий. И крепкий. И мускулистый. И...

– Спи, – приказал Тигр бесстрастно.

«Я бы поверила, что ты ко мне столь же холоден, как твой голос, – мысленно посмеялась Руэри, – если бы твоё естество не говорило яснее ясного об обратном». И она вжалась в него, попой ощущая мужское возбуждение. Дыхание шаха стало рваным, но Джарджат продолжал лежать неподвижно.

Девушка закрыла глаза, улыбаясь кончиками губ. В её планы не входило провоцировать жениха на дальнейшие действия. Нужно, чтобы Тигр потерял голову, а не принцесса – честь. Девушка, потерявшая честь, теряет и часть своей стоимости… И, хотя можно было бы потом надавить слезами и рыданьями на чувства вины и жалости, но… Ру не любила, когда её жалеют.

***

Джарджат лежал и смотрел на тёмный затылок невесты. Когда услышал, что дыхание девушки выровнялось, и почувствовал, как расслабилось её тело, осторожно провёл по гладким, мягким локонам. Всё же он был несправедлив к тёмным волосам. Они тоже могут быть красивыми. Особенно, когда они – каштановые. С лёгкими золотинками.

«У меня давно не было женщины, я изрядно выпил вина, – напомнил себе мрачно, – мне сейчас и обезьяна покажется красавицей». Он осторожно отстранился, чтобы встать, не разбудив женщину, но невеста вдруг повернулась к нему лицом, вздохнула во сне, и её рука легла мужчине на плечо.

Тигр замер.

– … три метра, – прошептала девушка и снова прижалась к жениху.

Он почувствовал её мягкую, упругую грудь и понял, что долго так не продержится. Перевернулся на спину, притянул спящую к себе, устроив её голову на своём плече и приобняв левой рукой. «Я её хочу, – признался честно, – и, в целом, это хорошо. Но не конкретно сейчас». И постарался сосредоточить мысли на дальнейших боевых действиях.

Итак, перед ним открылся путь в Королевские земли. И первое препятствие на этом пути – Южная Рогатка. Дьярви отошёл потому, что понимал: Мандариновый город он не удержит. Несмотря на остров, несмотря на…

Руэри тихонько всхлипнула и ткнулась прохладным облупившимся носом в его подмышку.

Прямой ятаган! Как же…

Джарджат стиснул зубы. Нападать на Дьярви нужно было прямо сейчас, пока опытный военачальник не окопался… Южная Рогатка – город двух крепостей по обе стороны Шу…

Девушка тяжело вздохнула во сне, поджала ножку, и её округлая коленка упёрлась в его бедро… Джарджат вздрогнул, а потом попытался отодвинуть эту наглую коленку. Его пальцы коснулись нежной кожи и сами собой, как-то совершенно непроизвольно, погладили, поднимаясь выше под тонкой тканью сорочки… Девушка тихонько застонала.

«Что я делаю?!» Тигр решительно взял правой рукой левую и положил ослушницу на свой живот.

Он никогда не спал с женщинами. Вот именно спать всегда уходил в другое место. Наверное, не стоило изменять привычке. И… какая же шёлковая у неё кожа! Даже не шёлковая, а…

– Дьярви сдал Мандарин потому, что крепость на острове имеет не только преимущества, но и недостатки, – глухо пояснил невесте на языке тигров. – Самый важный из них