Starcraft. Сталь и пепел - Владимир Сыров

протосского пилона, скрытый за скальным выступом. Пилоны были ключевыми элементами протосской инфраструктуры — они питали энергией их строения и, что самое главное, позволяли им телепортировать (варпировать) подкрепления прямо на поле боя. Этот пилон был поврежден, но я видел, как по нему все еще течет слабая энергетическая линия, идущая от более крупного энергетического узла где-то дальше.

— Командир! — я снова обратился к Рейнору. — Там пилон! Северо-восток, за тем выступом! Он поврежден, но еще активен! Если мы его не уничтожим, Тал’даримы смогут варпировать сюда новые отряды! Нужно успеть, пока они не опомнились!

Рейнор посмотрел в указанном направлении.

— Черт, ты прав, Торн! Откуда ты столько знаешь про этих психов?

— Длинная история, сэр, — уклончиво ответил я. На самом деле, часть моих знаний была почерпнута не только из официальных доминионских курсов, но и из голографических записей о Первой Великой Войне, которые я тайком изучал, когда еще мечтал о карьере стратега. В тех записях много говорилось о тактике и технологиях протоссов, и о том, как Конфедерация и Доминион пытались им противостоять. Пилоны были одной из их ключевых уязвимостей.

— Потом расскажешь, — отмахнулся Рейнор. — А сейчас — действуем! Группа, за мной! Уничтожить этот пилон! Не дадим фанатикам шанса!

Наш рывок к поврежденному пилону Тал’даримов был коротким, но яростным. Оставшиеся в ущелье зилоты и несколько скрытней, привлеченных шумом боя с Бессмертным, попытались преградить нам путь, но они уже не представляли такой серьезной угрозы, как раньше. Наша уверенность, подкрепленная недавней тактической победой, и слаженная работа команды Рейнора сделали свое дело. Мы двигались как единый механизм: «Мародеры» «Быка» и «Кувалды» (последний, несмотря на повреждения, продолжал сражаться с завидным упорством) шли в авангарде, выжигая и разрывая на части все, что попадалось на их пути, а мы, морпехи, прикрывали их фланги и добивали прорвавшихся врагов. Моя модифицированная гаусс-винтовка с бронебойными шипами работала безотказно, и я с удовлетворением отмечал, как силовые щиты протоссов лопаются под моими точными выстрелами, а их фанатичные воины падают, не в силах противостоять нашей объединенной мощи.

Во время одной из таких коротких стычек я заметил, как молодой морпех из группы Рейнора, совсем еще мальчишка с испуганными глазами, которого все звали «Счастливчик», споткнулся и упал, когда на него бросился зилот. Прежде чем протосс успел нанести смертельный удар своим пси-клинком, я среагировал инстинктивно — несколько точных выстрелов в корпус зилота, и он рухнул замертво рядом с перепуганным «Счастливчиком».

— Вставай, боец! — крикнул я ему, протягивая руку. — На войне не время валяться!

Он с благодарностью схватил мою руку, и я рывком поставил его на ноги.

— С-спасибо… — пробормотал он, его голос дрожал.

— Прикрывай сектор! И смотри в оба! — я хлопнул его по плечу и снова включился в бой. Позже, когда будет время, я обязательно поговорю с ним, поделюсь опытом. Такие моменты боевого товарищества, взаимовыручки были бесценны. Они превращали разношерстную группу наемников и бывших солдат в настоящую команду.

Наконец, мы достигли пилона. Он действительно был поврежден — один из его кристаллических резонаторов был разбит, вероятно, шальным выстрелом или взрывом, но он все еще слабо гудел, и по его граням пробегали энергетические разряды. Рядом с ним уже суетились несколько протосских зондов-рабочих. А неподалеку, на небольшой возвышенности, мы увидели то, что заставило нас на мгновение замереть.

Это была вторая группа Рейдеров, та, что под командованием сержанта Килгора. Они не просто отвлекали Тал’даримов — они основали здесь полноценный плацдарм! Несколько КСМ уже вовсю добывали минералы из ближайшего месторождения и веспен из гейзера. Рядом с ними уже был развернут мобильный Командный Центр, из которого, очевидно, и шло управление ресурсами и координация действий. Вокруг Командного Центра были возведены оборонительные бункеры, из амбразур которых торчали стволы гауссовых винтовок, а на крышах были установлены автоматические турели, поливавшие огнем остатки сил Тал’даримов, пытавшихся атаковать плацдарм.

Но самое главное — рядом с Командным Центром стояли три новеньких, блестящих броней «Мародера», и еще шестеро морпехов в полном боевом облачении, а также двое медиков в белой броне с красными крестами, которые, однако, держали в руках не только медицинские сканеры, но и компактные ремонтные инструменты.

— Килгор! Какого дьявола ты тут устроил⁈ — Рейнор не смог скрыть удивления, смешанного с восхищением. — Я просил отвлечь их, а не строить второй Корхал!

Сержант Килгор, как всегда невозмутимый, вышел из Командного Центра.

— Решили немного расширить операцию, командир, — он пожал плечами. — Разведка показала здесь богатые залежи ресурсов и относительно слабую оборону Тал’даримов после того, как основные их силы ушли за вами. Зерги, правда, тоже набежали, но мы их отбили. Мэтт Хорнер с «Гипериона» одобрил запрос на переброску подкреплений и развертывание базы. Сказал, что ресурсы лишними не будут, да и дополнительные стволы нам не помешают. Эти парни, — он кивнул на новых «Мародеров» и морпехов, — добровольцы с «Гипериона», только что прошли ускоренный курс подготовки у Свонна. Готовы к бою. А медики-инженеры, — он указал на двоих в белой броне, — это новая разработка Свонна. Могут не только лечить раны, но и оперативно ремонтировать поврежденную броню пехоты прямо в полевых условиях. Ведь что толку от живого, но «голого» «Мародера», если его костюм разваливается на части?

Я посмотрел на этих новых медиков-инженеров с нескрываемым интересом. Если бы такой специалист был с нами на Агрии, мой первый костюм, возможно, еще бы послужил. Это было действительно важное нововведение.

Рейнор рассмеялся.

— Ну, Килгор, ты меня удивляешь! Молодец! Хорошая работа! С такими силами мы этих фанатиков точно раскатаем! — он повернулся к нам. — Так, команда! Наша первоочередная задача — уничтожить этот пилон, пока Тал’даримы не варпировали сюда подкрепления. А потом — вперед, за артефактом! С новыми силами это будет проще!

Уничтожение поврежденного пилона не заняло много времени. Совместный огонь наших винтовок и фугасных гранат «Мародеров» быстро превратил его в груду дымящихся обломков. Протосские зонды, пытавшиеся его защитить, были сметены огнем. Когда последний кристаллический резонатор пилона взорвался, по окружающей местности прошла слабая энергетическая волна, и я почувствовал, как что-то изменилось. Связь Тал’даримов с их основными силами в этом секторе была нарушена, по крайней мере, временно.

Теперь, объединив силы двух групп, мы представляли собой внушительную ударную мощь. Пять «Мародеров», почти два десятка морпехов, несколько медиков-инженеров — с такой армией можно было штурмовать небольшую крепость. Рейнор и Килгор быстро распределили