Возмездие былого - Герман Иванович Романов

Вот именно, это самое проклятое «или» — приближалась «тройка», в которых самые глазастые опознали японские «бетти», по крайней мере, клялись — хотя с десяти миль даже через оптику самого мощного бинокля нельзя было не то, чтобы точно опознать самолет, но вообще его заметить.

— Истребители из Петропавловска, они атакуют японцев!

Вот тут сигнальщики не ошиблись, причем дважды — появились «лобастые» самолеты, «пятеркой», и тут же набросились на японские «бетти». И никакой тут ошибки уже нет — не свои же бомбардировщики атакуют. И завязался воздушный бой — русские наседали, японцы, сбросив бомбы, отбивались. Но сразу стало ясно, что «макакам» не об атаке надо думать, а спасать свои жизни — один бомбардировщиков рухнул в море под восторженные крики команды. Но когда загорелся и упал второй бомбардировщик, на флагманском крейсере начался чуть ли не вой. Крики и вопли, какие только бывают на футбольном мачте, между сборными командами флота и армии. И в самом финале, когда на табло счет равный, а игроки сбивают друг друга как кегли, стараясь добежать с мячом до ворот противника.

— Никак русского тоже сбили, сэр, с парашютом выбросился. Дурная затея — утонет чуть позже…

— Это мы еще посмотрим, — произнес адмирал, и принялся командовать. — Ход 27 узлов, идем на сближение сходящимися курсами. Приказ на «Бейли» — пусть спасают русского пилота, парень заслужил, сорвали бомбардировку по нашим крейсерам. Вон над ним истребитель кружит, и крыльями покачивает, хороший ориентир, специально для нас.

МакМоррис посмотрел на спешивший эсминец «Бейли», что отделился от сопровождавшего крейсера дивизиона. Бой шел исключительно между «вашингтонцами», другим в этой схватке нечего делать, для любого эсминца попадание 203 мм фугасного снаряда может стать фатальным. Особенно сейчас, когда дистанция между сцепившимися кораблями стала потихоньку сокращаться, и огонь противоборствующих сторон становился точнее. А в такой ситуации попадания последуют, и первыми успеха достигли японцы — в голосе офицера штаба прорвалось отчаяние:

— Попадание в «Солт-Лейк-Сити»! Еще одно… Боже мой!

Действительно, в таких ситуация следует взывать исключительно к богу — второе попадание восьмидюймового снаряда пришлось на котельное отделение. Снаряд весом в двести пятьдесят фунтов разорвался в самом уязвимом месте, из-под палубы вырывались клубы пара. И что самое страшное — мателот стал отставать, причем с каждой секундой все заметнее и заметнее, не в силах держать ход в 27 узлов. Более того, «Солт-Лейк-Сити» вообще потерял ход, и сейчас двигался по инерции. У МакМорриса от недоброго предчувствия чуть ли не заледенела душа…

В 1940 году в US NAVY приняли на вооружение 28 мм четырехствольный зенитный автомат, остроумно названный моряками «чикагским пианино». И несмотря на все его недостатки, это оружие оказалось вполне эффективным, лучше британских «виккерсов», но через два года на кораблях под «звездно-полосатым» флагом стали устанавливать знаменитые шведские бофорсы" в спаренных и четырехствольных установках…

Глава 22

— Турцию из войны будет легко выбить, товарищ Сталин, если уберем из-под нее подпорку армий Роммеля. Именно на группу армий «Восток» Гитлер возлагает все свои надежды — «Еврорейху» нужна нефть, и драться они за нее будут до конца. С Киркука они ее качают, по трубопроводу отправляют в порты, ситуация с топливом в Германии стала лучше, это заметно хотя бы потому, что количество лошадей в ряде дивизий сокращено, а то и полностью выведено из штатов, зато значительно увеличена численность автопарка. Это касается не менее полусотни дивизий, которые немцы, вне всякого сомнения, смогут использовать в наступательных операциях будущим летом. Такое положение недопустимо — нужно зимой ударить именно по войскам Роммеля, благо у нас в Иране теперь имеется целый фронт.

Маршал Жуков четко «рубил» слова, не говорил — Георгий Константинович действительно был обеспокоен ситуацией. Неделю назад он побывал в Тегеране, и видел сложившуюся ситуацию. Командование недавно сформированного Юго-Восточного фронта воевало вяло, на левом фланге возник сильный разрыв с англичанами, которые хотя ожесточенно сражались, но отступали под натиском панцер-дивизий. А вот превосходства в воздухе люфтваффе уже не имело — Королевские ВВС бросили на защиту Индии все что имели, ни о каких поставках в СССР, не могло быть и речи, заводы метрополии гнали туда сотнями выпущенные самолеты. Про бронетехнику и говорить не приходится — британских танков не хватало, многими сотнями, даже тысячами пошли американские «Гранты», «Шерманы», «Стюарты», всевозможные бронемашины и бронетранспортеры. Но и этого не хватало — бои шли ведь и в самой Индии, японцы захватили Цейлон, с которого перебросили несколько дивизий на юг Индостана, и еще наступали с востока, полностью овладев Бирмой, которую объявили независимой от британских колонизаторов. Как и от всех европейцев, другие территории, занятые японскими войсками — французский Индокитай, голландскую Ост-Индию, американские Филиппины и прочие владения, меньшие по размерам.

Ситуация была напряженной — даже сейчас в Москве, глядя на большую карту, было видно, какой бедлам творился на Ближнем Востоке. Новости поступали тревожные — англичане покинули почти весь Аравийский полуостров, начали оставлять восточную Африку, так называемый «сомалийский рог» — итальянцы при поддержке немцев возвращали свои потерянные колонии. По донесениям, вернувшийся в Абиссинию изгнанный император Хайле-Селассие вел сепаратные переговоры с Муссолини о «протекторате» Италии, но об отказе последней от колонизации эфиопских земель. В противном случае обещал вести партизанскую войну и быть на стороне англичан, которые вернули ему престол, изгнав в прошлом году итальянцев. Но то, какие кардинальные изменения произошли в Азии и Африке, теперь заставляло многих тамошних владык выбирать сторону, к которой необходимо примкнуть. И таким оказался Гитлер, буквально сколотивший «Объединенную Европу», которая теперь являлась общим для всех рейхом под тотальным контролем Германии, с установленным там повсеместно «новым порядком». И полной милитаризацией экономики — провозглашенная Гитлером «тотальная война» стала давать результат. Танков и самолетов на фронтах стало существенно больше, определенная их часть, весьма значительная, пошла от вермахта на вооружение союзных ему армий…

— А вы, товарищ Жуков, сможете провести такую наступательную операцию? Ведь нам на нее нужны дополнительные силы, а где их взять? Мы и так отправим на Дальний Восток по тысяче танков и самолетов — война с японцами отберет еще больше наших сил.

Сталин говорил негромко, но каждое его слово падало подобно тяжелому камню. Сидящие за длинным столом члены ГКО и Ставки ВГК молчали, внимательно смотря на Жукова — тот всей кожей