Неучтенный элемент. Том 8 - Александр Вайс

— Прочь, костлявый, мне ещё рано становится немёртвым владыкой, — продолжил шутить я, медленно встав и осмотревшись. Плато Тассилин-Аджер вдали, вокруг каменистая пустошь и множество одарённых. — Чем закончилось? Каковы потери? Что с Чэнь Хао?

Я принял протянутую мне флягу и осушил её. Слабость лишь немного отступила. Ноги ощущали холод: я опять остался без ботинок и низа штанов. Рукава куртки тоже как будто макнули в кислоту. А Разрушитель грёз лежит рядом. В остальном я абсолютно цел.

Проспал я сорок минут. Меня вынесли на безопасное место и продолжали зачистку до победного. Известные потери — несколько одарённых относительно низкого уровня. Прикрывая друг друга, Орду раздавили чуть ли не в одни ворота. А за это ещё и два очка навыков дали всем присутствующим. Даже наблюдающим издали целителям с резервом охраны.

После моего фокуса Система биле тревогу и советовала бежать на полтора километра. Но по словам очевидцев чернота внезапно втянулась в меня. Пару монстров, попавших в неё, стёрло.

Потом мы отступили, чтобы залечить раны. Тяжелораненым помогают, силы уже начали расходиться.

Пока мне это рассказывали, собрались все наши, убеждаясь, что я жив. Выглядели усталыми: Каменщикова и нашего нового воина из ши явно сильно ранили. Но уже вылечили.

— Ты можешь уничтожать Якори… просто ударом? — спросил Акаев. — Выглядело жутко, но кажется пережить такой удар ни одна магическая хрень не должна!

— Сомневаюсь, что если бы вопрос был только в том, чтобы активировать разлом бездны, требовалось бы делать супер-дорогие эфирные артефакты.

— Или Мэль не ожидала, что ты так сможешь? — заметил Ифрит, который один не выглядел уставшим и стоял, взвалив на плечо здоровенный меч.

Хороший вопрос. Антимаг ши говорил, что появится небольшая чёрная трещина, крайне опасная для всего, что её коснётся. Область применения навыка узка: он требует долгой подготовки, высокого напряжения и им нельзя выстрелить. Можно ударить по прочному стационарному объекту, барьеру или медленному исполину. Разлом сожрёт какой-то объём энергии и материи, но в итоге мир заставит его схлопнуться.

И всё же была нестыковка.

— Мэль, судя по её словам, была антимагом. Очень сомневаюсь, что она не знала этого приёма или что недооценила меня. Да что уж говорить, боги должны были бы очень ценить любого антимага и хорошо обучать, если в теории при захвате территории у Якоря мы могли бы их уничтожать. В любом случае повторять не собираюсь. Остановить это было слишком трудно.

Моя команда была горда за лидера и немного напугана. Вот Серебрякова выглядела шокированной.

— Алексей… не знаю, что сказать, но у нас получилось. Думаю, скоро мы атакуем Якорь в Туркменистане. Все знают, что у тебя есть ещё заряды.

— В следующий раз так легко не будет. Орда поняла угрозу и концентрирует силу. Этот Якорь был самым новым, защитных систем минимум. Прорваться будет очень тяжело.

— Ты запустил эту лавину. Думаешь, теперь мы не попробуем? Разумеется, ты можешь отказаться. Но тогда… не берусь предугадывать. У нас появился шанс отбросить Орду.

И мы сделаем это. Только в следующий раз мы точно встретим Мэль и тварей вроде Зандара. И даже если демоница союзна, пока около неё есть те, кто способен отдавать прямой приказ, она не сможет стоять в стороне.

Наташа помогла мне подняться, вручив мне Разрушитель грёз. Он теперь казался немного иным — более… родным и совершенным.

Впрочем, похоже никаких качественных подвижек не произошло.

Последовал короткий разговор с Майей. На меня она смотрела со смесью страха и уважения. Однако случившееся не комментировала. Она поблагодарила за возможность легче вздохнуть северному фронту и возможность перекинуть силы на южный. Также аккуратно попросила помощи с зачисткой у Серебряковой. Если центральноафриканский союз падёт, огромный континент полностью окажется во власти Орды. Поэтому вопрос был крайне важным.

Мы обменялись контактами. Мария пообещала рассмотреть его на следующей встрече, которая состоится уже завтра в Дубае. Арабы тоже вложились в сегодняшнюю операцию. Правда не в самом штурме, а через масштабную атаку сил Орды в районе захваченного ей Каира и долины Нила. Хотя сомневаюсь, что так удастся вернуть контроль на Суэцким каналом. Хотя конкретно этот вопрос не обсуждали, едва ли кто-то задавался целью: ведь ни один корабль сейчас не проплывёт через залив.

Я опирался на копьё, смотря в спину удалявшейся девушки.

— Тебя беспокоит Африка? — спросила Полина. — Мы можем пока заняться охотой по линии столкновения.

— Беспокоит. Но нет, вам нужен отдых. Я и без того дал вам всего один день побыть с семьёй, не боясь открытия пролома. Хотя, знаешь, на Внешнем поле битвы было проще. Маленький клочок земли, единственная задача — рубить появляющихся монстров.

Наташа взяла меня под руку, тоже смотря вдаль, а Полина отвела глаза и кивнула. Вот Акаев потёр голову.

— Командир, мне нормально. Может, я и помогу. Сотый уровень как-никак.

— Я тоже пойду, — заявил Константин. — В этой битве уничтожили нескольких сильнейших моих существ. А я взамен получил только немного некротической энергии и одну заготовку. Нужно восстановление в более спокойной боевой обстановке.

— Разрешаю. Просто… будьте осторожны: Орда знает, что вы в моей команде и может нацелиться на вас.

Группа разделилась. Мы отправились к месту встречи с лёгкими самолётами, приземляющимися в каких-то полудиких аэропортах. Десантироваться с воздуха легко, сложно выбраться из нашей позиции. Сначала нужно обойти оставшиеся здесь силы Орды и добраться к городу Алжир, который ещё держался благодаря близости Европы. А затем долгий перелёт через Турцию.

Я ощущал себя разбитым и отдыхал, раз за разом прокручивая в голове случившееся. Ифрит считал произошедшее проявлением силы. Но я едва удержал контроль.

А впереди действительно тяжёлая битва.

* * *

[В то же время, Канада]

— Данные получены, Восходящий. Чёткость сигнала значительно выше ожидаемого.

Сирион стоял с сосредоточенным видом, заложив руки за спиной. Вокруг него светились яркие кольца магии.

Изменённый гуманоид, специалист по телепатии, водил руками над стеклянной сферой, излучающей сложные голограммы и ожидал команды.

— Хорошо. Что говорит Мэль?

После короткой паузы телепат передал ответ.

— У них тоже всё зафиксировано. Предложения по изменению защиты будут подготовлены в кратчайшие сроки Восходящим и лучшими из специалистов Орды.

— Сдавать Якорь ради этого неслыханно, — прокомментировал собрат Сириона, стоявший позади него, сложив руки за спиной.

Сирион ответил, даже не поворачиваясь.

— По этой причине тебя не отправили в первой волне. Люди убили бы тебя. Это основа основ стратегии.

— Я не понимаю. Люди не дураки продолжать наступление. Им не пробиться к главному плацдарму! А мы упустили шанс уничтожить убийцу господина Люциана вар Хэйген.

Глаза