Неудержимый. Книга XLII - Андрей Боярский

— Как я и сказала, мы здесь, чтобы засвидетельствовать ваше решение! — голос Офелии стал более жёстким, словно она не ожидала подобной подставы.

— Говори за себя… — заворчал я, раздумывая над планом отступления.

— А чего тут думать? — вперёд выплыл другой вождь, более мелкий, а значит, и проворный. — Мы хотим мести! Отдай нам его!

— Да! — поддержали его остальные вожди и часть населения, которое тут собралось.

— Спокойно! Байкальский народец! — я не выдержал, — Вы сами устроили суд и раз такое дело, я буду выступать на нём защитником всего человечества!

— Каков нахал! — возмутился кто-то из ближайшего круга тварей.

— Пусть защищает! — послышался другой возглас.

— Ты зачем это сделал? — Офелия посмотрела на меня с недоумением.

— Ну, кто-то же должен дать им по зубам. Может, одумаются, а то, вон как раздухарились… — нахмурившись, ответил я.

— Суд! Суд! — один за другим, начали скандировать твари, превращая мою голову в винегрет из звуков.

— Тихо! — вновь рявкнула старейшина, — Тишина! Суд начинается!

Глава 9

Проблема заключалась в том, что все десять племён расположились вокруг одной небольшой скалы, которая выпирала из дна Байкала, словно древний монолит, воздвигнутый самой природой. Мы находились на небольшом плато на её вершине, поэтому фигуры тварей, размытые в толще воды, образовывали плотное кольцо, напирая на нас со всех сторон.

Мне даже показалось, что мы в буквальном смысле были окружены, каждый угол обзора заслоняли силуэты противников, их щупальца медленно колыхались в такт подводному течению, создавая зловещий, почти гипнотический узор. Куда ни глянь, сплошное мельтешение, не хватало ещё нас сверху закрыть, для полного счастья. А ещё, несмотря на прозрачность воды, здесь было достаточно темно. Хорошо, что дар «ока шарга» справлялся с этой напастью, и я не испытывал никакого дискомфорта.

Но была и особенность: ниже десяти метров до дна никто из них даже и не думал опускаться. Их тела застывали на этой невидимой границе, словно перед ними и правда был какой-то барьер. Скорее всего, это связано с мутью, которую они могли вызвать своими длинными, гибкими щупальцами. Стоит хотя бы одной из тварей это сделать и можно завершать процесс. Вода мгновенно превратится в непроглядную взвесь, где даже собственного носа разглядеть не получится.

Я усмехнулся, ведь если всё пойдёт не по плану, я, пожалуй, воспользуюсь этой возможностью по полной и свалю отсюда. Главное, чтобы они не бросились всем скопом за мной наперегонки, в таком случае мне придётся несладко. Мысль о бегстве промелькнула в голове, лишь на секунду, но я тут же одёрнул себя. Стоп! И почему я вообще думаю о подобном? Ещё ничего не решено!

— Тишина! — голос старейшины прорезал подводную гулкую тишину, словно острый клинок, и я сразу же поморщился. Вместе с криком она вскинула руки вместе с щупальцами вверх, и все вокруг мгновенно замолкли.

— Кто она такая? — тихо спросил я у Офелии, невольно понизив голос. Меня поражало, сколько власти она имела над племенами, ведь даже самые грозные воины завалили свои варежки, наблюдая за тем, что будет дальше.

— Её зовут Валрик, она заправляет глубинными стражами, — всматриваясь в лица тварей, настороженно пояснила Хранительница. — Видишь воинов вокруг скалы? Все они являются стражами и имеют право уничтожить каждого, кто её ослушается.

Раньше я не особо обращал на них внимание, а теперь начал считать. Сколько их? Не меньше пятидесяти, нет, гораздо больше, ведь они в несколько рядов охраняли скалу, чтобы остальные твари не бросились на нас и не разорвали.

— Так, может, обратиться к ней? Зачем нам этот суд? — предложил я, пытаясь найти хоть малейшую лазейку в этой безвыходной ситуации.

— Наивный… — Офелия усмехнулась, но в её улыбке не было и тени веселья. — Если голосование будет не в нашу пользу, она с радостью встанет в первых рядах, чтобы прикончить жителей побережья. Её преданность Владычице — а теперь её памяти — не знает границ.

— Весело, однако… — я хмыкнул, чувствуя, как внутри разрастается горькое осознание: и эта гадина нам сейчас не союзник.

— Жители глубин Великого озера! — голос старейшины зазвучал ещё громче, наполняясь силой и скорбью. Она подняла руки ещё выше, и щупальца за её спиной медленно расправились, словно крылья хищной птицы. — Сегодня мы собрались здесь, чтобы залечить глубокую рану, которую оставили нам жители поверхности! Наша мать, Владычица Великого озера, была жестоко убита!

Низкие, вибрирующие голоса тварей тут же сливались в единый гул, от которого вода вокруг словно задрожала. Они закружились вокруг скалы, двигаясь с пугающей синхронностью, словно исполняли какой‑то древний ритуал или подводный хоровод. Их тела плавно скользили в толще воды, а длинные щупальца переплетались, создавая причудливые узоры. Время от времени они обдавали нас лёгкими потоками воды — не агрессивно, но настойчиво, словно проверяли нашу реакцию. Среди этого хаоса всё же прорывались отдельные возгласы, требовавшие немедленной расправы, но они быстро растворялись в общем гуле.

В какой‑то момент их движения настолько слились, что я перестал отличать отдельные туши. Перед глазами мельтешила сплошная масса тел, переливающаяся в тусклом подводном свете.

— Мне кажется или они начали превращаться в единый организм? — спросил я, резко повернувшись к Офелии.

Меня даже качнуло в такт хороводу, но её спокойное лицо стало для меня точкой опоры в этом хаосе, а взгляд хоть на мгновение перестал метаться по кружащим нас фигурам.

— Тебе не кажется, — сосредоточенно ответила она. — Просто они привыкли настраиваться на одну волну. Видишь, некоторые из них всё же выбиваются? Это значит, что прямо сейчас единения среди племён нет. Их коллективный разум ещё не сформирован.

Я проследил за её взглядом, действительно, среди синхронно движущихся тел иногда мелькали фигуры, двигавшиеся чуть иначе, с задержкой или в другом ритме. Это были те, кто пока сопротивлялся общему порыву, сохраняя собственную волю.

— А что будет, когда единение случится? — я задал новый вопрос, чувствуя, как внутри нарастает тревожное предвкушение.

— В таком случае вердикт будет вынесен, — пояснила Офелия, и её брови слегка сдвинулись к переносице. — И они пойдут в атаку. Не на тебя, скорее всего, они поплывут к поверхности… — добавила она, понизив голос.

— От этого мне не легче, — проворчал я, сжимая