Рассказы 8. В поисках истины - Антон Седнин

моды камзол. Синяки самых разных расцветок украшали тело воришки с головы до пят. Длинные черные сальные волосы забраны в хвост, а на лбу красуется здоровенная шишка. Услышав громыхание кольчуги, Грюнвель поднял угрюмый взгляд на Левентье. Наверное, решил, что перед ним палач. Он хрипло проговорил, приблизившись к двери:

– Вы еще не выполнили моего последнего желания. Это же ваш священный долг! Что, решили казнить меня раньше срока, а?

– Молчать! – рявкнул Луи. – Никаких разговоров в присутствии благородного сэра! Вот, – тон стража смягчился, когда он повернулся к Левентье, – как просили. Грюнвель по кличке Счастливчик, осужден за вооруженное ограбление торгового обоза, направлявшегося в Танкану. Ему вменяется еще множество преступлений, но, честно говоря, для казни хватит и этого. Но, кхм, милорд, назовите, пожалуйста, цель вашего…

– Ах ты поганец! – картинно взревел Левентье, заставив стража вновь умолкнуть. – Ну, я тебя проучу! Паршивый мерзавец, и как только совесть твоя тебе жить дальше позволяет! Грабеж купца, это же надо! Голову с плеч таким крысам!..

– Так и есть, – робко вставил слово страж, – голову с плеч утром…

– Открывай его клетку! Этот подлец идет со мной!

– Что?! Я… я не могу, сэр, приказ цари…

Левентье так сильно топнул ногой, что эхо докатилось, пожалуй, даже до двора.

– Что за наглость, солдат?! Не доверять слову дворянина? Ты что, осмелишься нарушить приказ царицы?! Да тебя обезглавят рядом с этим выродком!

– Я не… как же… но приказ царицы был…

– Вот именно! Так что немедленно отворяй темницу! Закуй его в цепи, а дальше я уж свершу правосудие!

С самого начала брови Грюнвеля поползли вверх, но говорить он не смел. Теперь, почуяв, что творится что-то странное, воришка сделал то, что невероятно облегчило задачу рыцарю – стал подыгрывать.

– Ах, так это вы… – сокрушенно сказал он. – А я ведь надеялся на быструю смерть утром… Что ж, видимо, не судьба мне уйти из жизни спокойно.

Поколебавшись мгновение, Луи посмотрел сначала на сэра Левентье, потом на Счастливчика. Засуетившись, он схватил связку ключей и загромыхал ими, пока не нашел подходящий. Со скрипом дверь отворилась, а запястья и лодыжки вора вскоре туго сжали цепи и браслеты. Щурясь от света фонарей и факелов, Грюнвель медленно вышел из камеры, и Левентье тут же его грубо подхватил под локоть.

– Шагай, падаль! Ух, найду я на тебя управу!

Луи озадаченно провожал взглядом Левентье. Устало приподнял шлем и почесал затылок. В конце концов сплюнул на пол и махнул рукой. Раз дворянин забрал Грюнвеля, а тот так сокрушался – значит, так надо было.

⁂

– Мы уже долго скачем. Могу спросить, сэр?

Левентье пробубнил что-то и пришпорил коня. Вор здраво рассудил, что сейчас не самое лучшее время для бесед и продолжил трястись в седле, изо всех сил стараясь не упасть. Браслеты и кандалы натирали кожу, а тряска заставляла зубы Грюнвеля щелкать, отдаваясь болью в деснах. Он до сих пор не мог поверить, что высшие космические силы, судя по всему, существовавшие, снизошли до него и даровали спасение в виде безымянного рыцаря, которого Грюнвель впервые в жизни видел. Интересно, куда его везут? Хотя все лучше, чем лишиться головы на рассвете.

Первые утренние лучи освещали верхушки деревьев в рощицах, искрами плясали на далеких маленьких озерцах. К запаху пыли, летящей из-под копыт коня, примешивался ни с чем не сравнимый аромат трав и цветов танканского луга. Громыхание кольчуги рыцаря придавало всему какой-то непонятный шарм, как будто Грюнвель шествовал на войну во главе войска.

Наконец, спустя еще какое-то время, дворянин свернул с главного тракта и направился к поместью, которое виднелось вдали, на равнине, огороженное сзади тремя небольшими холмами. Грюнвель невольно выдохнул – сюда бы целую шайку воров! Настоящая жемчужина! Рыцарь остановил коня у самого дома, а слуга тут же подбежал и взял жеребца под уздцы. Стало быть, поместье принадлежит этому дворянину. Рыцарь грузно спрыгнул на землю и вздохнул.

– Ох и заставил ты меня спектакль играть, собака…

Левентье потянул за цепи, и Грюнвель упал лицом прямо в грязь. Сплюнув, он сел и постарался улыбнуться.

– Не знаю, кто вы, благородный сэр, но благодарю за спасение от казни. Я так понимаю, ваши угрозы были блефом? Правда ведь?

Левентье только махнул рукой и направился в дом. По пути он встретил дворецкого и сказал ему:

– Снимите с вора цепи и пусть идет в дом, в мою комнату. Никого не пускать. Кто спросит – я уехал смотреть виноградники. И ототрите с него грязь, а то мебель мне заляпает!

В самые короткие сроки Грюнвеля привели в такой вид, что он сам не узнал себя в отражении в бадье. Он никогда не думал, что может выглядеть вполне сносно. Молчаливый дворецкий привел вора в покои дворянина. Рыцарь уже избавился от брони и сидел перед камином с мечом на коленях, ожидая, когда приведут приговоренного. Бросив осторожный взгляд на меч, Грюнвель присел на край стула.

– Знаешь, кто я? – повелительным тоном спросил дворянин.

– Если честно, не имею понятия. Никогда не интересовался, как зовут местных рыцарей.

– Зови меня сэр Левентье. И не думай, что мы с тобой одного поля ягоды, раз я спас тебя от палача. Тебе повезло, что так много знаешь, иначе быть тебе холодным трупом уже давно.

– Не понимаю, к чему вы клоните…

– Ну ладно, – вздохнул Левентье и постучал пальцами по клинку. – Деревенская история. Знакомое название?

Грюнвель моментально понял, куда дует ветер. Он приободрился и даже как-то расслабился, слегка развалившись на стуле. Так вот оно что! Благородный сэр надумал найти книгу! Вот уж действительно удача – остаться в живых, потому что когда-то обнаружил треклятую башню…

– А как же, знакомое. Я так понимаю, вы, сэр Левентье, планируете попасть в проклятую книгу? И не знаете, как отыскать башню, где она хранится, потому и спасли меня, да?

Левентье проворчал что-то нечленораздельное.

– А кто вам сказал, что я знаю о книге?

– Не твоего ума дело. Кто знал, тот и сказал. Я тебе жизнь спас, вытащил из тюрьмы и обещаю отпустить на все четыре стороны за то, что найдешь мне башню. Хочешь – ищи в книге сокровища, хочешь – проваливай в ближайшую таверну. Даю слово рыцаря, что не зарублю тебя на месте, коли не обманешь. А попытаешься обхитрить – в капусту тебя искромсаю!

Грюнвель улыбнулся, показав дырки на месте выбитых зубов.

– Идет! Путь до башни за свободу? Ха! Лучшая сделка в жизни!

– Не так все просто, оборванец. Слыхал я, что цепи на книге тебе не дались, а ты слывешь хорошим взломщиком. Хоть мне и противно