Князь Андер Арес 11 - Тимофей Грехов

— Duo сомнум, — активировал я конструкт.

Обе разом обмякли.

Мишель вскинулся первым.

— Зачем ты это сделал? — сказать, что он был возмущён, ничего не сказать.

— Скоро поймёшь, — ответил я и продолжил, не давая ему влезть. — Нам надо придумать, как не идти на это собрание.

— Почему? — Бель подалась вперёд.

— Потому что это идеальная цель, — старался я говорить как можно спокойнее. — Сами подумайте. Собрать всю верхушку Греи в одном месте. А потом одним ударом её вырезать. И всё. Дальше давить разрозненное сопротивление, станет крайне просто. Ни лидеров, ни тех, кто может вокруг себя людей собрать.

Сэм нахмурился.

— Тогда, — протянул он, — то же самое может случиться и на острове Измаль. Куда Горх приказал явиться всем правителям.

— Я тоже об этом думал. Но, возможно, они специально потребовали неприемлемые для нас условия, чтобы посмотреть, как поведут себя сильные мира сего. А потом нанести удар… ведь тот, кто придёт к власти после погибшего правителя, поймёт, что его жизнь ничего не стоит. И с таким будет легче договариваться.

В зале повисла нехорошая тишина.

— Как же всё не вовремя, — Бель обвела всех взглядом. — Сначала Трёхдневная война… потом Пустошь. Потом Софья Стикс. Грея за несколько лет потеряла всех сильнейших. Всех, кто мог хоть что-то противопоставить этим Фриранцам.

Я смотрел на сестру и понимал, что она права. Выглядело всё как-то странно…

— Прибавь сюда исход драконов, — подумав сказал я. — И знаешь, что получается? Ощущение, будто кто-то заранее зачистил Грею. Аккуратно подготовил к сдаче, чтобы, когда придут фриранцы, им не пришлось даже потеть. Вот только…

Я замолчал.

— Только — что? — тут же спросил Сэм.

Ответить я не успел, вместо меня заговорила Нанали.

— Когда мы встретили фриранцев на той планете, — медленно начала она, — мы пытались с ними договориться. Просили не добывать минерал, который убивает драконов. Как вы должно быть знаете, из-за минерала тот воздух стал ядом для нас. — Она сделала паузу. — Извините, я отвлеклась. В общем, суть в том, что потому, как шли переговоры, можно сделать вывод, что они не знали откуда мы.

И вот тут у меня промелькнула догадка.

— А что, если это финары всё подстроили? — спросил я.

Все обернулись ко мне разом.

— Думаешь, Вефнир? — Мишель прищурился.

— Нет. — Я отрицательно покачал головой. — И навряд ли Арес… Может, кто-то третий?

Нанали долго смотрела на меня, потом проговорила шёпотом.

— Ты думаешь это Януш?

Я кивнул. Не потому, что был уверен. Просто другого имени у меня не находилось.

— Но только если это он, я не понимаю, зачем ему это? Какой ему с этого прок?

— Может, чтобы Вефнир и Арес не выбрались? — предположил Мишель.

Я задумался на секунду, прокручивая в голове всё, что знал.

— Вряд ли, — сказал я. — Чтобы Вефнир не выбрался, ему достаточно было обновить печать в темнице. А насчёт Арес… — Я снова сделал паузу, подбирая слова. — Ему проще всего было бы вырезать наш род под корень. Арес говорила, что пока её потомки живы, будет жива и она. Уверен, Януш… или кто-то из финар, что возможно злоумышляет против Греи, легко бы узнал это.

В зале снова повисла тишина. Всем было страшно… что уж говорить, даже я был напуган. У меня родился сын и я не хотел, чтобы он прожил жизнь раба. Не этого будущего я ему желал.

Тишина в зале продержалась ровно до того, как у меня на поясе ожил артефакт связи. Я поднял руку, задрал рукав, и активировал браслет.

— Андер, ты меня слышишь? — я сразу узнал голос.

— Слышу, Елена. — Я поднял ладонь, и родня, что начала было перешёптываться, притихла. — Говори.

— Ты видел послание принца Горха?

— Трудно было не увидеть. Эта обезьянья морда висела над всем Виндаром. И, судя по всему, так же было во всех населенных пунктах Греи.

— Тогда ты понимаешь, зачем я с тобой связалась. — Она немного помолчала. — Ты собираешься на Совет Королей?

Я нахмурился, не понимая о чём она.

— Что ещё за совет такой?

В артефакте повисла пауза.

— Ты не знаешь? — в голосе Елены прорезалось искреннее недоумение. — Андер, серьёзно? Ты! И не знаешь про Совет?

— Если бы знал, не спрашивал бы. — Я обернулся к Сэму. Брат смотрел на меня и едва заметно покачал головой. Судя по всему, он тоже слышал об этом впервые. — Объясни нормально. Что за совет, кто его собрал и почему я об этом узнаю от тебя?

Елена объяснила. И чем дольше она говорила, тем сильнее мне хотелось приложить ладонь к лицу.

После того, как Пустошь проиграла, правители Греи начали делить мир. Так и появилась идея Совета Королей.

— О нём знают только правящие рода и те, кого они сами туда допустили. Учитывая, какой силой ты обладаешь, я думала, что Валадимир посвятил тебя в эту тайну.

— Нет, — ответил я. — Переходи к сути.

— Хорошо, — ответила Елена. — В общем, раз в сезон представители всех государств собираются и решают общие вопросы. Первый и неизменный вопрос касается Пустоши. Кто и сколько преступников отдаёт вестникам по договору с Полизой. Кто торгует ингредиентами и почём. Если два НУЖНЫХ рода, — выделила она это слово, — вот-вот вцепятся друг другу в глотки, их сажают за один стол и заставляют договариваться.

Я слушал и складывал картинку. Получалось что-то знакомое… у меня в прошлой жизни такая контора тоже была. Большой круглый стол, за которым сильные мира сего делают вид, что им есть дело до слабых, а на самом деле делят зоны влияния и следят, чтобы сосед не отрастил слишком длинные руки.

Никакого равенства голосов. Слово царя гномов весило больше, чем писк правителя Гвидолии. Эльфы смотрели на людей сверху вниз, люди… на орков, орки — на всех разом. Иерархия по силе, по рангу, по древности крови. Кто сильнее, тот и прав, а остальные кивают и радуются, что их пока не сожрали.

— И этот ваш Совет, — медленно