Второй шанс: найти дракона в академии - Мария Боталова

— Не ослышалась. Со слухом у тебя пока все в порядке, но вот голову рекомендую все же проверить.

Он невыносим!

— Спасибо за такое щедрое предложение, но нет.

Я снова развернулась и направилась к выходу. На этот раз Рейв остановил меня уже в комнате — перехватил за руку.

— Подожди, Майла. Я серьезно. Из-за меня у тебя возникли проблемы. Бросать тебя на растерзание глупой толпе — будет не по-мужски. Я предлагаю помощь. Давай притворимся, будто мы с тобой встречаемся. В этом случае твоя репутация не пострадает.

Я снова обернулась. Замерла, усиленно размышляя.

Пожалуй, Рейв прав. Отношения в академии не запрещены. За полгода я успела насмотреться на влюбленные парочки. Что уж говорить, даже Софина через несколько месяцев обзаведется парнем. Да и я сама…

Отношения в академии не осуждаются. А вот частая смена партнеров и случайные связи действительно могут вызвать недобрые насмешки.

— А как же твои поклонницы? Ты больше не сможешь наслаждаться их вниманием.

— Как-нибудь переживу, — Рейв пожал плечами. — Если я правильно понял, именно из-за одной такой поклонницы пошли слухи о нас с тобой. К тому же, я не предлагаю притворяться до конца учебы. Пару месяцев — как тебе?

— А что потом?

— Потом мы с тобой поймем, что не подходим друг другу, и расстанемся друзьями, сохранив взаимное уважение и добрые воспоминания.

— За две недели до зимнего бала.

— Что?

— Мы с тобой расстанемся, — пояснила я, — за две недели до зимнего бала.

Может, еще не все потеряно? Может, удастся познакомиться с Клэем? Если нам суждено быть вместе — мы все равно познакомимся, полюбим друг друга и повторим прежний сценарий с помолвкой.

— Хорошо, — Рейв кивнул. — Такие сроки меня устраивают.

— Спасибо за помощь, — я натянуто улыбнулась, уже представляя, как мы с Рейвом будем ходить, держась за ручки. Надеюсь, хотя бы целоваться на людях не придется. В смысле, вообще не придется целоваться! Если не на людях, то ведь в принципе незачем, правда?

За завтраком я снова наблюдала, как Клэй целуется со своей новой девушкой. Я ведь не считала, сколько их у него было до знакомства со мной. А теперь представилась прекрасная возможность все же посчитать. Тьфу! Надо бы выбрать другое время для завтрака. А то слишком часто его вижу.

— Малышка, — Рейв подошел ко мне со спины, наклонился и поцеловал в висок, после чего присел рядом. — Если ты будешь заглядываться на других парней, я ведь и приревновать могу, — шепнул он.

— И что тогда? — так же тихо откликнулась я, стараясь не обращать внимания на странное чувство. Его поцелуй как будто отпечатался на мне — я все еще ощущала прикосновение губ к коже и волосам. Оно почему-то не давало покоя.

— Придется бить всех, на кого ты смотришь слишком часто.

— Тогда мне стоит быть осторожней. Не могу допустить, чтобы ты избил всю академию.

Мы принялись за завтрак.

— Кстати, — продолжил Рейв, — вчера у нас не получилось сходить в библиотеку. Предлагаю сегодня после занятий встретиться там. Раз уж мы встречаемся, будет логично рыскать по библиотеке вдвоем.

— Ты прав. Вдвоем, к тому же, быстрее найдем нужную информацию.

На какое-то время мы замолчали. Я постаралась насладиться омлетом с овощами, да и фруктовый чай радовал сочетанием во вкусе бодрящей кислинки с сочными сладкими нотками.

Когда я закончила и поднялась из-за стола, Рейв тоже встал. Приблизился, обнял за талию.

— Ну что, Майла, начнем наш спектакль?

— А это обязательно прямо сей…

Договорить не успела. Этот… у меня слов нет! Привлек меня к себе и поцеловал. Быстро, но так ярко, что мое дыхание перехватило.

Я оторопело уставилась на Рейва, когда он от меня отстранился. Поймав мой ошалевший взгляд, зельевар самодовольно усмехнулся.

— Вчерашняя компания любопытных старшекурсников здесь. Пусть знают, что мы с тобой не разочек развлеклись, а планируем развлекаться еще много-много раз.

Прозвучало не очень. Но вполне в академическом духе.

— А… хорошо… В столовой — в самый раз, чтобы всем продемонстрировать, — пробормотала я, торопливо отодвигаясь от Рейва и закидывая на плечо сумку. — Мне пора…

Бормоча что-то бессвязное, поспешила от него сбежать. Губы горели, щеки — тоже.

Мы с Клэем себе такого не позволяли! Он уважал меня и на глазах у всех только обнимал. А вот целовались мы, когда никто не видел.

Но странным образом поцелуи Рейва волновали меня. В голову упорно лезла мысль: а как было бы, если бы мы поцеловались наедине, никуда не спеша, неторопливо, изучая друг друга? И собственная реакция мне определенно не нравилась!

На выходе из столовой поймала взгляд Глены. Блондинка обожгла меня ненавистью. Однако подойти и что-то сказать не решилась. Только прошипела что-то подружкам-подпевалам.

Не сомневаюсь, Глену Рейв тоже заметил. И устроил этот спектакль сразу для всех.

Что ж… хочется верить, что этого будет достаточно и целоваться на публику больше не придется. Появимся пару раз, держась за руки, и слухи постепенно улягутся. Когда у парочки все хорошо — обсуждать совершенно точно нечего. И злопыхающая Глена ничего сделать не сможет.

— Откуда взялись все эти сказки о драконах, которые прилетают за своими избранными и забирают их с собой в империю? — рассказывала магистр Энжия на занятии, неторопливо прохаживаясь по кафедре и периодически посматривая на студентов. Это был риторический вопрос, так что она продолжила, не дожидаясь вариантов от нас: — Да, было время, драконы даже похищали приглянувшихся людей, не спрашивая, желают ли те быть унесенными в чуждую империю.

Хм… в первый раз, когда проходило это занятие, я не задумывалась, а ведь Энжия, по сути, показала драконов с плохой стороны. Забрать девушку или парня, не спросив его мнения — это ведь самое настоящее похищение, и никакой романтики здесь нет.

— А зачем спрашивать, если все всегда этого хотят? — хохотнул Танир. — Особенно девушки, конечно.

— А ты мечтал, что тебя похитят? Признавайся! — потребовала утонченная темноволосая Энисса, на которую почему-то упал взгляд Танира. Хотя ясно почему. Они друг другу нравятся! И уже через несколько недель начнут встречаться.

— Тихо! — потребовала преподавательница. — Наивные девушки и юноши всегда грезили о драконах. Может быть, мечтали изменить свою жизнь, покинуть привычное, чтобы встретить что-то новое. Как бы там ни было, драконы действительно забирали людей. В дальнейшем чаще по согласию, потому что наш король, предшественник нынешнего правителя, выпустил новый закон, который запрещал драконам столь бесцеремонное вмешательство в жизнь свободных людей. Что же касается самих драконов, они движимы инстинктами. Они выбирают себе пару не глазами, не умом, но по запаху. Унюхали, понравился аромат —