Путь Стража - Алвур

— Даже когда факты и логика говорят обратное?

— Ну, вы же стремитесь выжить, хотя по вашей логике, вы уже мертвы.

— Мы не стремимся выжить, мы продлеваем своё существование так долго, как только можем. Только благодаря нам Орзаммар ещё стоит.

— Это правда, — кивнул я.

— А наземнику-то откуда это знать?

— Я уже бывал в Орзаммаре раньше и видел нравы народа гномов. Толпы зажравшихся идиотов убивают друг друга на Арене, вместо того, чтобы доказывать свою доблесть и умение здесь, в глубинах вашего ныне разрушенного королевства. А другая толпа, толпа жирных сволочей, вместо того, чтобы упрощать жизнь гномов, месяцами режут друг друга в политической схватке. И, конечно же, традиции! Вместо упрощения жизни — лишь усложнение. Не будь вас, Легиона — и орда порождений тьмы давно стояла бы перед Вратами Орзаммара.

— Традиции значат для гномов многое. Без них мы — никто, — словно оправдывая гномов, нахмурился Кардол.

— Знаешь, есть традиция по завариванию чая, его сервировке и подаче. Она не применяется ежедневно, но в особых случаях люди садятся и ждут по часу то, что в обычный день делают за несколько минут. Эта традиция не мешает им жить, потому что применяется не часто, но сохраняет их индивидуальность, потому что существует. Гномы же возвели свои традиции в абсолют, применяя их по поводу и без. При этом, даже их история содержит примеры того, как некоторые гномы, наплевав на традиции, спасли свой народ.

— Вроде Совершенного Эдукана, — скорее утверждая, чем спрашивая, задумчиво кивнул Кардол.

— Вроде него, да. Тысячу с лишним лет назад он пренебрёг традициями, чтобы сегодня его много раз 'пра-'правнук мог жить, и жить в королевстве гномов.

— Я понимаю твою логику, но гномы её не примут.

— Ну, Белен говорит что-то такое же, разве нет?

— У Белена и положение в Орзаммаре более шаткое, чем кажется. Его манера поведения — это шантаж и подкуп, яд в бокале, а не честный вызов на дуэль. Не слишком многим это нравится. Я бы сказал, что никому. Хотя, его политическая позиция и отход от закостенелых традиций нравятся касте торговцев, — продемонстрировал удивительную осведомлённость о делах Орзаммара Кардол. Заметив моё удивление, он пояснил: — А ты что думал? Что мы безвылазно сидим в этих глубинах? Командиры Легиона отчитываются непосредственно перед королём, так что нам приходится бывать в самом Орзаммаре. Не самое приятное время для нас, но что поделать.

— А ты сам-то кого бы поддержал?

— Того, кто пришлёт в эти наговы глубины побольше солдат. Но и Белену и Пиралу это нахрен не надо. Когда дело доходит до Глубинных троп, они предпочитают делать вид, что их это не касается. Ещё бы — не каждый гном захочет сюда спускаться, чтобы, возможно, никогда уже не вернуться.

— Попробуй обратиться вон к тому гному, — я ткнул в Дюрана. Интересно, какая будет реакция у электората? Я всё же не успел плотно пообщаться с обычными гномами.

— К бывшему принцу? А что он может? — На лице Кардола недоумение сменилось пониманием: — Ха? Ха-ха! Так вот зачем тебе нужна Бранка: она единственная Совершенная, и только она может поддержать кандидатуру номинально изгнанного гнома так, чтобы от неё не отмахнулись. Что же, теперь мне стало понятнее… Но я бы особо не рассчитывал на успех — деширы могут и рогом упереться, словно бронто.

— В вашей истории уже был прецедент…

— Что был?

— Случай.

— А! С Тетрасами? Ну да, его в последнее время часто вспоминают. Хочешь сослаться на… Как ты там сказал? Пре… Прецез…

— Прецедент.

— Да, вот это самое. Хочешь на это сослаться и переспорить деширов? В принципе, не лишено смысла, если кроме слов Совершенной предоставите Ассамблее что-то ещё.

— Если даже ты это понимаешь, то почему Белен нас вообще сюда пустил?

— Потому что далеко не весь дом Эдукан его поддерживает. Когда бывший принц вернулся в Орзаммар, немало гномов из дома Эдукан отказались поддерживать младшего принца. Да и к тому же, он не может действовать официально против Серых Стражей и одного известного в Орзаммаре мага. То же самое касается и лорда Пирала. Что бы они там не хотели и не проворачивали, но сейчас они оба наверняка надеются на то, что вы здесь просто сдохнете. Или, что они решат свои разногласия и выберут нового короля до вашего возвращения.

— Ты слишком много знаешь о политике Орзаммара.

— Я, может, и считаюсь мёртвым, но я всё же не тупой. Тупых не назначают командовать в Легионе. Да и был я в Орзаммаре совсем недавно. Где-то с три недели тому. Может, с месяц. Так что о политической обстановке имею полное представление.

— Кстати, ты назвал нас Серыми Стражами. Обычно это стремятся проверить…

— Это у наземников так. А мы тут, народ простой: видим светящиеся глаза — понимаем, что это Серый.

— Глаза? — Только сейчас я обратил внимание на то, что у Дюрана и Алистера из глаз струится едва заметный серебристый туман. — Хм… А у меня?

— Так же. Но я удивлён, что ты об этом не знал.

— Знал, просто… Подзабыл. Да и в этих тёмных туннелях у меня были заботы поважнее, чем следить за нашим внешним видом.

— Вы когда ближе к тому краю моста подойдёте, сможете понаблюдать за настоящим потоком этой штуки у вас из глаз. Чем больше тварей рядом с вами — тем сильнее эффект.

— Как-то несколько… Неудобно, мне кажется, нет?

— Мне-то откуда знать? — Пожал Кардол плечами. — Я не Серый, всех ваших трюков не знаю. Но, раз ты сам не заметил изменений в себе, то оно тебе и не мешает.

— Я скорее про то, что нас так порождения тьмы из толпы выцепить могут…

— Они и так могут, — почесал то ли лысую, то ли тщательно выбритую голову Кардол. — Чуют они вас как-то… Но не всегда. Я так понимаю, ты новичок у Серых, раз такие вопросы задаёшь. Тебе бы найти Серого постарше, поопытней, да его расспросить, а не меня. Как вас вообще в Орзаммар-то пустили без объяснения простейших вещей?