"Фантастика 2026-53". Компиляция. Книги 1-26 - Игорь Сергеевич Макичев

Лена согласно кивнула. Николай бросил вопрошающий взгляд на спутницу своей дамы.

— А может без меня поедете? — прозвучал неожиданный ответ. — Князь, я знаю и вижу, вы человек порядочный, могу с чистой совестью доверить вам свою лучшую подругу.

— А вы? Анастасия Сергеевна, вы нас ни в коей мере не стесняете, — в душе Николай молился, чтоб ему отказали. Давно мечтал остаться наедине с милой Еленой.

— Приличия соблюдены. Вы ни разу не дали повода усомниться в вашей порядочности. Надеюсь честь дамы для вас не игрушка, — ответ нарочито прозвучал пафосно, Анастасия скосила взгляд на наручные часики. — Если не возражаете, у меня через сорок минут встреча.

— Лена, отпускаем? — живо отреагировал Николай.

— Мы уже обо всем договорились. Извини, что сразу не предупредили.

— Тогда я только за, — князь поднял руки. На Лену он смотрел с обожанием.

Не только красивая, но и умная что встречается не так уж и редко. При этом человек чистой и доброй души. Барышни в свое время рассказывали, что при случае и возможности прикармливают, а затем пристраивают в хорошие руки брошенных уличных животных. А еще оказывается полк берет под опеку потерявших отцов девочек. Лена и Настя обе участвуют в этом деле. Находят время и душевные силы.

Ко всему чувствуется в Лене внутренняя сила. Она способна не только любить, но и хранить верность. Не предаст, что само по себе редкое качество.

— Извините, не предупредила, — стеснительно улыбнулась госпожа ефрейтор. — Думаю, вам так будет лучше.

— Спасибо вам, не подведу, — сам Николай иногда завидовал простым людям и служивым дворянам, тем за чьей спиной не стоят ряды благородных предков.

У сограждан многое в жизни куда проще и легче. Особенно в отношениях с противоположным полом. Не нужно соблюдать устаревшие требования, бояться нарушить этикет, выдерживать приличия времен Алексея Тишайшего. Да и в колониях в отличие от России все куда более открыто и честно. Точнее говоря, в колониях считают, что белая женщина всегда может защитить себя от домогательств. Порядочные отцы так воспитывают дочерей, а братья всегда готовы защитить честь сестер.

— За вами журналисты следят? — поинтересовалась Елена, усаживаясь в машину.

— Бог миловал. Мне везет не светиться в светской хронике и не попадаться на скандалах.

— Я слышала у наших новых соседей за Бугом есть такая проблема. Пресса охотится за любыми поводами разжечь скандал.

— Слышал. Многим из-за этого приходится тратится на охрану, либо прикармливать журналистов фотками чтоб те в туалет не заглядывали.

— Ужас.

Разговор не отвлекал Николая от управления машиной. Он быстро вырулил на скоростную хорду. Поток конечно плотный, но зато без светофоров до Кольцевой, а там можно притопить.

— Николай, что ты думаешь о будущем?

— Сложный вопрос. Лена я могу при тебе закурить?

— Пожалуйста, — сама барышня не курила, но к слабости мужчины относилась спокойно.

Николай открыл окно и бросил на панель сигареты.

— Сложный вопрос. Я не знаю, что нас ждет в будущем. Могу только бороться за то, чтоб оно для нас стало лучше, чем без нас.

— Для нас? — Лена вычленила главное.

Отвечать Николай не спешил. Именно в этом случае, именно этой барышне он не хотел давать скоропалительных обещаний. Лена явно ждала ответ, но не давила и не торопила. Есть моменты, в которых с ней сложно. Она очень сильная, впрочем, в другую князь бы и не влюбился.

— А что ты думаешь о будущем?

— Стараюсь не думать. Надеюсь, что все что загадала сбудется, — прозвучал уклончивый ответ.

— Сбудется. Должно сбыться.

— Не знаю. Ты же знаешь, как у нас уходят в отставку?

Намек, не более того. Красноречивый намек.

— Извини если лезу не в свое дело, — Николай решил перевести разговор на другую тему. — Анастасия встречается с другом?

— Он пока не сделал предложение, но дело к этому идет. Серьезный молодой человек. Нет, не служит, — Лена предвосхитила очевидный вопрос. — У него свое дело.

— Буду рад, когда у них все сложится, — опять коротко и со смыслом. Не «если», а «когда».

Глава 5

18 сентября 2024.

В этом кафе Сергей еще не бывал, пусть и считался знатоком города. Особенно в части достопримечательностей для своих. «Кинуть кости» в заведении с видом на Верхний пруд предложил Витя Рэд.

— Я здесь в последний раз был два года назад. С одной девушкой, — приятель поднял кружку и прищурился, глядя через нее на солнце за окном.

Друзья выбрали столик с удачным видом на водную гладь. Несмотря на будний день людно. Народ катается на лодках. Сергей специально отпросился с работы с обеда, не терпелось вытащить друга на разговор. Не прогадал, в будний день, у старого города особая атмосфера.

Пока шли к кафе друзья видели загорающих на газонах у берега. Есть на что посмотреть. Симпатичные стройные, или в меру аппетитные тела прикрыты только купальниками. А если отойти чуть дальше, можно увидеть загорающих топлекс по европейской моде девушек. Услада глаз, — как говорил поэт. Сам, впрочем, не чуждый слабостей этого мира.

Балтийское лето короткое. Кто может, используют солнечные дни на максимум, впитывает ультрафиолет про запас. Однако Сергея девушки в купальниках и без интересовали только по сколько. Молодого человека полностью захватил совсем другой вопрос. А Витя Рэд словно издеваясь с наслаждением потягивал пиво. Держал паузу, подлец.

— Приятная штука. Знаешь, почти такое же пил в Гаграх, помнишь тот самый фильм? — уточнил Витя, чтоб уж точно не осталось сомнений о каком курорте идет речь.

— Мне это нравится. Рижское, — напиток в меру отдавал легкой горчинкой и настоящим ячменем.

— Верно. Я в Старой Столице пробовал Гиннесс местного завода. Лучше настоящего. Технология с 18-го века, им еще Петр Первый угощался.

— Это тебе рассказали, или на самом деле так было?

— Рассказали, — приятель вернул недопитую кружку на стол. К пиву друзья взяли жаренный сыр, нарезку, крабовые палочки. Чисто чтоб было чем зажевать, оттенить вкус пенного напитка.

— Видел настоящую Россию. Покатался, отдохнул, поглядел как люди живут. Не жалею.

— Много потратил?

— Без комментариев, — расхохотался Витя. — Не дороже денег. Зато было что посмотреть. Я еще после Нового года думаю в Питер скататься. Если на работе премию выпишут.