Фантастика 2026-112 - Арлен Аир

На саму Агору никого не пускали. Народ немного негодовал… но сегодня будут ещё дары городу, а также всей Элладе в принципе. От моего имени будут частично опустошены склады с неприкосновенным запасом. Правда, чтобы его обновить, ибо урожай хороший в этом году… но зачем населению об этом знать, правда?

И при этом, кстати, праздник помогал сильно отвлекаться населению от того факта, что мы активно вооружались. Легионы росли, Легионов становилось всё больше. А за счёт иномирных союзников, которые стали частью нашего государства, их численность вообще превышала все разумные пределы. Тридцать восемь легионов по всей нашей Элладе! Пять рассредоточены на островах, десять готовились к высадке на Крит, остальные были рассредоточены по всем крупным полисам для контроля над порядком. Ну и возможные восстания подавляли они же.

Но, что интересно, города после появления там полулюдей оживали в разы быстрее, где был чисто консервативный подход. Сразу видна разница между теми, кто действительно хочет жить в мире и уюте, а кто только прикрывается этими словами. В такие города, где темпы восстановления были никакие, направлялись проверки, один раз даже во главе с Ификлом. После этого почти вся верхушка города была сменена, а старая верхушка со своими семьями отправилась на стройку. И это без шуток. Тяжёлые времена требуют тяжёлых решений.

— Ладно, пора сворачиваться, — тяжело вздохнул я. — Как бы хорошо у меня голова ни думала, но мы обсудили за сегодня многое. Итог месяца работы поражает. Давайте сегодня просто проведём день… как полагается.

— Согласен! — поднял кубок Палиас, который всё это время тихо попивал вино и даже не подавал признаков, что пьёт именно вино.

Организмы богов — штука такая, что нас уже мало чем возьмёшь. Хоть литрами употребляй этот напиток, всё равно уже не сможем напиться. Слишком сильно изменились за последние годы. Слишком сильно. А если учитывать еще способности и скрытые эффекты от божественных артефактов… вот тут уже становится куда интереснее.

Разошлись мы на приятной ноте. Мне быстро сказали, что именно будет на празднестве, кто будет приглашён. Это… действительно было здорово. Увидеть тех, с кем некогда шёл плечом к плечу. И вон как судьба крутанулась: где сейчас я, а где все они.

— Даже не верится, что этот день настал, — села рядом со мной Ника, когда все покинули наш дом. — У меня даже руки дрожат.

— Всё же в первую очередь мы люди, — приобнял я её за талию и прижал к себе. — И всегда мы будем ими оставаться, какими бы нас титулами ни облагородили и ни наградили.

— Облагородили? — усмехнулась она.

— Ну-у-у-у… я же говорил про странности своей памяти. Так вот знатных в тех воспоминаниях ещё часто называют благородными, мол, у них особые качества из поколения в поколение… но всё это мелочно на самом деле. И не имеет значения. Мир меняется. И мы подстраиваемся под изменения этого мира… как-то так.

— Вот только, — поцеловала она меня в щеку. — Этот мир меняем ещё и мы. Разговор про Мойр прямое тому доказательство. Может, боги рано или поздно действительно смогут отдохнуть, они больше не будут отвечать за судьбы смертных, а мы сможем положиться только на себя.

— Всё возможно, — пожал плечами. — Будущее покажет, а пока… пойдем переодеваться!

Наши одеяния уже были готовы и буквально ждали нас на деревянных манекенах в наших комнатах. Вот только эти манекены можно было смело называть статуями в полный рост в нашу честь, ибо тот, кто их создал… он действительно расстарался. Выглядело всё это настолько естественно, что я поражался его мастерству.

Ремесленник, одарённый богом.

Наряды у нас были плюс-минус похожие, пошиты только по фигурам. С виду — максимально просто. Красная шёлковая ткань, небольшие рукава, заканчивающиеся у Ники на середине предплечья, а у меня — на локте. Но… золотая нить, которой были вышиты слова, которые значились на наших шлемах, титулы, которые дарованы нам, цифра тринадцать на груди с одной стороны и знак Легенд с другой. И всё это казалось просто невероятным узором — не было этого странного сплошного текста.

Сами одежды в талии были свободными, но присутствовал у обоих пояс. Если я решил его не использовать, то Ника обвязалась, показывая свою чудесную фигуру. Ей бы любая нимфа позавидовала. К слову, про Нимф: они начали пробуждаться по всей Элладе, особенно когда мы целенаправленно пускали слухи о той или иной покровительнице рядом с городами и поселениями. Но это так, мелочи.

Потом мы просто с Никой общались, гуляли по территории нашего дома и ждали вечера. В дом никого более не пускали, дали нам отдохнуть. Разрешение пройти было только у полубогов и некоторых Советников. Остальные же ждали возле дома именно нашего разрешения, а не чьего-то ещё.

— Астер, Ника, — зашёл Мелл, который был в полном боевом облачении. — Колесница ждёт.

— Колесница? — удивилась Ника.

— А вы думали, что своими ногами пойдёте до места коронации? — усмехнулся наш бывший товарищ по уже расформированному отряду. — Я больше скажу: вся ваша сотня при параде, а также целый Легион стоит по всей улице, по которой вы поедете, чтобы на пути никого не было.

— Ещё скажи, что все в начищенных до блеска доспехах, — с иронией проговорил я.

— Да, — максимально спокойно сказал он. — При этом я даже не отдавал таких приказов. По слухам, какие до меня дошли, это была вообще инициатива самих бойцов. Потом просто подхватили остальные.

Я лишь покачал головой с лёгкой улыбкой. Ника же мечтательно улыбалась, смотря на небосвод, где начали появляться первые звёзды. Потом мы собрались с духом, поднялись, направились в сторону дома, там надели некоторые украшения, взяли своё оружие, как же без него, после чего направились на выход.

И… улица была действительно пуста. Ни единой души в пределах видимости. Мы взошли на вторую колесницу, Мелл, как командир этого парада, поехал на первой. Перед нами торжественная коробка со знаками Легионов и моего отряда, сзади — с флагами нашего государства и всех полисов, которые вошли в наш состав.

— У меня мурашки по коже… — шепнула мне будущая королева на ухо.

Или императрица?

— Вперёд! — отдал команду командующий всеми Легионами.

Тут же кто-то начал бить в барабан. Торжественные коробки начали идти на месте. В шаг. При этом бойцы, которые были ближе всего к нам, стали