Фантастика 2025-198 - Игорь Семенов

косясь в сторону могилы. Из неё с проклятиями и матюгами начала выбираться Мира. Она схватилась пальцами за осыпающийся край, подпрыгнула и выкарабкалась на свободу. Её огненный взор чуть не подпалил мою кожу. Но та была очень толстой. Я лишь усмехнулся и указал пальцем на задыхающегося мага.

— Твою мать! — рассерженно выдохнула женщина, помедлила немного и метнулась к толстяку, принявшись помогать ему продышаться.

— Правильно решение, — улыбнулся я, сняв со старика сапоги, воняющие кислым потом и блевотиной.

Однако и в них не отыскалась карта, как и в его карманах. Я даже проверил, не таится ли она между слоями его стёганки. Только и там ничего не оказалось, кроме нескольких серебряных монет.

— А вот это неправильно, — раздражённо протянул я, хмуря брови, после чего пару раз ударил лучника по впалым щекам, приводя его в сознание.

Голова старика безвольно дёрнулась, а сам он застонал и разлепил веки.

— Доброе утро. Где карта? — пощёлкал я пальцами перед его физиономией, краем глаза наблюдая за Мирой и толстяком. Последний хоть и побагровел как помидор, но уже с жадностью хватал распахнутым ртом воздух, сумев-таки начать дышать.

И он вместе с рыжей тревожно глянули на старика, будто заподозрили его в потере карты. При этом никто из той парочки не пытался напасть на меня, видимо смирившись с положением дел.

— Пошёл… ты… — прохрипел старик и попытался плюнуть в меня, но слюна позорно упала на его подбородок с колючей седой щетиной.

— Ладно. Тогда будет по-плохому. Ты ведь лучник и правша? — оскалился я и схватил его пальцы, выгнув их до треска.

— Нет! Не надо! Она в штанах! — завопил он.

— Доставай, — приказал я, отпустив его руку. — И без глупостей, если ты рядом со своими отвисшими яйца спрятал артефакт, то я трижды успею тебя убить, прежде чем ты воспользуешься им.

Тот кивнул, кривясь от боли в пальцах, и медленно сунул левую руку за пояс, выудив оттуда из района паха небольшой сверток.

Я взглядом показал ему, чтобы он развернул его, брезгуя прикасаться к карте. Она ведь побывала… гм… ну, ясно где.

Старик повиновался и развернул карту на земле, оказавшуюся не больше тетрадного листа. Я вгляделся в неё и разразился цветистой как радуга бранью.

— Можешь подтереть этой картой жопу. Подделка! — выпалил я, чувствуя, как разочарование заставляет дёргаться мой левый глаз.

— Нет! Она настоящая! — горячо запротестовал старик.

Он действительно верил, что эта мазня, пусть и искусно состаренная, вправду рассказывает, как дойти до сокровищницы, избежав всех ловушек.

А я ведь ещё думал, что мне дико повезло натолкнуться на приключенцев с картой! А здесь наверняка у каждого второго есть подобная «карта». Тьфу!

— Ага, настоящая, держи карман шире, — саркастично кивнул я и двинулся в сторону руин замка, чувствуя во рту горький привкус.

Мира сразу метнулась к старику, схватила карту и поднесла её к глазам.

Маг подскочил к женщине, продолжая хрипло дышать. И они вместе несколько мгновений разглядывали карту, а затем начали жарко спорить со вставшим на ноги стариком.

Однако я уже не слышал их, поскольку телепортировался прочь, оглядывая окрестности. Те хранили почти полное молчание. Лишь посвистывал ветер, шелестела трава да стрекотали насекомые, подпевая жирным мухам, не знавшим что такое голод. Они всегда могли найти тут кусок тухлой плоти.

И отсутствие врагов меня слегка расстроило. Хотелось сорвать на ком-нибудь злость. Столько времени потратил на добычу липовой карты!

Я аж зубами скрипнул и сжал кулаки, снова оглядевшись в поисках монстров. Но те, кажется, держались подальше от территории костяных блох.

Я снова телепортировался и услышал приглушённый расстоянием крик:

— Эй, эльф!

Обернулся и увидел, как в мою сторону мчится давешнее трио. Перепрыгивают ограды, могилы и огибают усыпальницы.

В первое мгновение мне жутко захотелось двинуться дальше, но природное любопытство и кое-какая догадка заставили мои ноги прирасти к земле, которая даже через подошву обдавала могильным холодком.

— Эльф, давай… давай заключим сделку! — сипло протараторил маг, подбежав ко мне и согнувшись пополам, дабы отдышаться.

— Да, забудем наши обиды, — вторила ему женщина, тряхнув гривой волос, похожих на рыжее золото.

Старик промолчал и даже отвёл взгляд, но губы поджал, словно ему не нравилась идея спутников.

— Решили на моих плечах в сокровищницу въехать? Поняли, что она мне интересна, раз я хотел изъять у вас карту? И что вы мне предложите? — кисло скривился я, хотя уже имел на них кое-какие виды.

Если в руинах замка имеются ловушки, то кто-то же должен идти первым…

— Признаю, ты крутой мужик. Вон как блох разделал. Да и маг ты явно видный. Наверное, самый сильный, кого я встречал. Даже в столице таких нет. Но вчетвером-то у нас всё равно больше шансов добраться до сокровищницы, — произнёс выпрямившийся маг, стряхнув пот со лба.

— Ты уже забыл, как вы меня кинули возле склепа, а сами убежали?

— Нет, не забыл. Но тогда — было тогда. А сейчас мы по уму заключим сделку. Ну что скажешь? Решайся. Мы тоже воины удалые.

— Пфф, — фыркнул я. — Удалые? В рейтинге удалых воинов сперва иду я, потом боги, смертные, следом три метра говна и только затем вы.

Рыжая вспыхнула, вскинув голову, но смолчала.

— Ты нас сильно недооцениваешь, — нахмурился лучник, зло глянув на меня.

— Ага, — поддакнул маг и добавил: — Мы можем принести клятву, что будем действовать вместе с тобой, без предательств и ударов в спину. И честно поделим сокровища.

— Не вместе, а под моим командованием.

Те переглянулись, и на их физиономиях проклюнулось явное неудовольствие.

Глава 21

Они шушукались минуты две. Я уже хотел напомнить им, что мы не у тёщи на блинах, а на смертельно опасном кладбище, но они уже и сами осознали это: прекратили совещание и подошли ко мне.

— Мы согласны, — за всех сказал маг Брик.

Его лоб рассекали морщины, а брови постоянно хмурились, словно он был не уверен в правильности принятого ими решения.

— Не отставайте, — махнул я им рукой и быстро пошёл к руинам.

Смертные двинулись за мной, стараясь не шуметь и во все глаза глядели по сторонам. Даже в ночное небо посматривали.

Только старый лучник время от времени отходил в сторону, когда замечал ещё пригодные стрелы.