"Фантастика 2026-186". Компиляция. Книги 1-25 - Айлин Лин

ночевали в другом доме, предоставив нам свой, как гостям. Отказываться смыла не было - так было принято. Друзей также разместили в молодой и пока бездетной семье кентавров.

Потихоньку к столу подтянулись и все остальные. Мы споро в четыре руки накормили всех. Убрали посуду и сели на лавку в тенёк передохнуть.

- А что это за охота? - спросила я, прикрыв веки.

- Молодые кентавры под присмотром взрослых учатся охотиться. Обычная практика в их среде.

- Понятно, - кивнула я. - Это не опасно?

- В этом лесу много оврагов и секретных троп, они должны знать, куда гнать зверя, а куда нет. До определённого возраста за пределы селения детей кентавров не пускают. Их может запросто кто-нибудь съесть.

Я поёжилась, представив, что мы сунулись в это место практически безоружные, и, словно прочитав мои мысли, Нииса добавила:

- Вам повезло, встретить именно Гила, он добрый, в этом поселении хватает и тех, кому не нравятся люди... завели бы вас в чащу лесную, и оставили на съедение волкам...

- Брр! - встряхнулась я, мороз продрал по коже. - Жестоко. И ты говоришь так, будто нечто подобное уже случалось.

Многозначительный взгляд нянюшки Арфея был мне ответом. Действительно с Гилом нам повезло.

- Гил, кстати, вообще не хотел нас пускать в лес, - призналась я.

- Говорю же - добряк, - хмыкнула Нииса, поднимаясь с места. - Пора браться за обед.

- Давайте помогу, - предложила я.

- У вас работы на сегодня будет предостаточно, - хмыкнула женщина, глядя куда-то за мою спину. Я обернулась и чуть склонилась, чтобы ствол дерева не мешал разглядеть происходящее.

- М-да, - пробормотал гиатрос Иринеос, медленно поднимаясь с места, - пациенты найдут нас в любом месте. И даже мире, - тихо добавил он, хитро на меня глядя.

К нам длинной вереницей шли кентавры, среди них я видела не только стариков, но и женщин с раздутыми животами - скорее всего беременные, и матерей с маленькими кентаврятами.

- Гиатрос Иринеос, где там наши мешки с одеждой лекарей? - улыбнулась я, предвкушающе потирая руки. - Приём будем вести на улице, только занавеску развесим между этими двумя деревьми, чтобы отделить любопытных пациентов от нас.

Засучив рукава, принялись за работу. Время до самого вечера пролетело незаметно. Последнего больного осматривали уже при свете масляных ламп.

- Вы устали? Чувствуете энергетическое истощение? - спросил гиатрос Иринеос, сидя на лавке, я же, отпустив пациента, направилась к умывальнику, чтобы помыть руки.

- Нет, - прислушавшись к себе, ответила я, - разве что вымоталась эмоционально. А вот силы во мне через край.

- Это всё дар Бога Асклепия, - благоговейно кивнул старый лекарь. - Вы теперь всесильны, любые болезни сможете лечить и не чувствовать упадка сил.

- Вы правы, друг мой, ради этой возможности стоило принять Великий Доро и бессмертие. Но и работать теперь придётся во много раз больше. И отказывать теперь нет причин, - подмигнула я ему. - Главное не устать от людей, - тихо добавила я. Но это моё бремя, моя ноша и мне с ней жить и её нести, иначе и не стоило соглашаться на предложение Асклепия.

Гиатрос Иринеос посмотрел на меня сочувствующе - он всё прекрасно понял, подошёл и крепко сжал моё плечо, молчаливо поддерживая.

- Давайте я вам помогу восполнить магический резерв, - благодарно ему улыбнувшись, подняла руки и прижала к его узкой груди. Руки окутались привычным голубым сиянием и втянулись в солнечное сплетение Иринеоса. Тот стоял и словно забыл дышать.

- Готово! - подмигнула я ему, а он смотрел на меня чуть осоловевшими глазами.

- Я готов лечить ещё! - воскликнул лекарь, не удержав своей радости.

- Пациенты закончились, - рассмеялась я и ту услышала отчаянный рёв трубы.

Нииса, находившаяся неподалёку и вытиравшая вместе с Асэ импровизированную "кушетку" после приёма больных, встрепенулась и вскричала:

- Что-то случилось на охоте! - но договорить не успела, во двор дома буквально влетели всадники.

- Гиатрос Аглая! Госпожа, помогите! Едемте с нами! Лик упал в овраг и его тело проткнула острая ветка.

Слушать дальше я не стала, вложила свою ладонь в протянутую мужскую, меня споро подсадили на одного из кентавров, и мы помчались в объятия ночи. Ветер свистел в ушах, а я представила, как сейчас мучается, насаженный практически на кол молодой кентавр. Мне хотелось поторопить всадника, но я не решалась, чувствовала, что он спешит, как может.

Подъехали к месту, у края оврага стояли нелюди с зажжёнными факелами в руках.

- Здесь можно спуститься, только очень медленно и осторожно, - сказал кто-то, помогая мне слезть со спины кентавра.

Как я оказалась внизу не помню - настолько спешила оказаться рядом с пострадавшим.

Зрелище, представшее перед моими глазами, пугало: молодой нелюдь висел на мощной заострённой ветке, некогда свалившегося сюда большого дерева. Кентавр был бледен до синевы, из распоротого брюха вытекала кровь, крови было чересчур много.

Внизу стояли два охотника, они светили факелами, помогая мне рассмотреть всё в деталях.

- Гиатрос Аглая, мы не стали трогать Лика, боялись сделать хуже.

- Правильно, - кивнула я, - А теперь пора действовать. Будьте готовы подхватить парня, вы поймёте когда.

Взобравшись на покрытый густым мхом и кровью, вытекшей из чудовищной раны, широкий ствол, подобралась к ветке и тихо постанывающему нелюдю. Он смотрел точно на меня, в его глазах плескалась страшная боль и ещё надежда.

- Госс... жа... - прохрипел он, кровь тонкой струйкой потекла у него изо рта, - хочу... стать человек...

- Тише, тише, сейчас помогу. Потерпи немного.

Сев так, чтобы коснуться основания ветви, прижала руки, полыхнувшие голубым пламенем, оно, послушное моей воле, жадно лизнуло дерево, превращая его в труху.

- Ловите! - крикнула я, когда парень заскользил вниз, сама же прыгнула следом.

Оказавшись подле раненого, из которого уже вынули злосчастный кол, немедля сложила ладони на его животе и пустила свою силу, исследуя повреждения, спеша обезболить и погрузить пациента в глубокий сон.

- Слишком много крови потеряно, - констатировала я. Гиатрос Иринеос сидел напротив меня, помогая. - Могу запустить процесс переливания крови, нужен донор, в идеале отец или мать. Органы верну на место и полностью регенерирую их, но требуется срочно восстановить объём крови в теле.

- Я отец, - вперёд вышел мужчина, с перекинутым через плечо полупустым колчаном со стрелами. В его глазах плескалось отчаяние.