Газлайтер - Григорий Володин

Я продолжаю свою мысль:

— Если Морвейн возобновит военные действия, значит, он либо наплевал на богов Астрала, либо вообще с ними в сговоре. Посмотрим, что король дампиров решит. А я пока найду ещё китов.

Диана сразу уточняет обеспокоенно:

— Ты уходишь из Темискиры? Это обязательно?

— Громары будут щипать дампиров, — отвечаю я. — А дроу с альвами и таврами стоять на страже Женского дворца, — киваю на Зелу с Аустом, своих командующих. — Но нам надо больше людей, чтобы сокрушить всех дампиров. Поэтому да, ухожу. Пойду за китами, которые смогут нам привести подкрепление с Мискина.

Плоскоспинные киты всем меня устраивают, но тут же висит раздражающая проблема: другие сыновья Морвейна могут поставить на наших китов свои туманные метки, как я ставил на чужие. И если они вмешаются — управление китами переключится на них. Поэтому их просто нельзя подпускать к нашей китовой флотилии. Хорошо, что у нас есть воздушное ПВО — Золотой, который поджарит любого дампирского принца, стоит ему подлететь.

— Хорошо, как скажешь, — роняет Диана грустно.

После совещания я выхожу на улицу. Мне нужно хотя бы пару минут, чтобы всё обдумать. Сажусь на скамейку в саде — такая тихая точка во всём Женском дворце.

Рядом молча садится Настя. Просто находится рядом, перекинув ножку на ножку, поправив джинсовые мини-шортики, — не мешая и в то же время поддерживая. Мы просто сидим и смотрим, как Алкмена подходит к Аусту.

Алкмена робко начинает:

— Привет.

Ауст смотрит на неё подозрительно:

— Что надо, амазонка?

— Ничего, — в тон отвечает воительница, отворачивается и, постояв рядом, роняет в сторону: — А ты сильный.

Ауст фыркает:

— Конечно, амазонка. Я — сильнейший лорд Багровых Земель.

Удивительно, но Алкмена внимательно слушает хвастовство некромага. Похоже, у них что-то точно намечается. И Настя тоже это видит и тихонько улыбается.

Пока лорд-дроу и амазонка общаются, я пролистываю память легионеров-дампиров. Просматриваю окружающие маршруты, населенные пункты, места базирования китов.

И конечная точка выходит очевидной: порт Димир. Там больше всего китов, ближайшая транспортный узел. И инфраструктура подходящая.

Я поднимаюсь и говорю:

— Настя, зови Светку. А то она опять будет бурчать, что её не позвали. Да и сама собирайся — будет небольшой поход.

— Уже бегу! — вскакивает оборотница.

И все же бежать королеве не солидно, поэтому она направляется во дворец быстрым, почти стремительным шагом.

* * *

Крыло Смерти (цитадель короля дампиров), Мир дампиров

Морвейн мелом начертил на досках пентаграмму и вызывает сущность Астрала. Контуры активации дрожат, и возникает ни много ни мало Лорд-Демон. Астральная тварь материализуется полностью — огромный, массивный, словно выточенный из чёрного обсидиана. Рога изогнуты назад, как клинки.

Морвейн чувствует, как идёт холод по спине, хотя виду не подаёт. Сотни лет не вызывал эту тварь, но куда теперь денешься после таких новостей. Для призыва он использовал артефакт созданный древними менталистами.

Король дампиров первым произносит:

— Привет, старый друг.

Лорд-Демон отвечает раздраженно:

— Что надо, кровосос?

Морвейн выбирает слова, стараясь говорить уверенно:

— Генза… мне тут сказали, что один человек нужен Богам Астрала.

Генза хрипло смеётся, будто ему рассказали анекдот,:

— Много этот человек на себя берёт. Ха-ха-ха.

Морвейн улыбается с облегчением:

— Значит, Филинов соврал.

Генза тут же обрывает смех:

— Филинов⁈ Так речь про этого выскочку⁈ Да, он нужен Горе.

Морвейн вздрагивает, будто его окатили ледяной водой.

— Так это правда⁈ Неужели этот смертный требуется Горе живым?

Генза медленно прищуривает красные глаза — в каждой зрачковой щели будто пульсирует чёрная молния.

— Кровосос, ты хочешь его грохнуть? Тогда готовься к тому, что Гора устроит тебе очень приятное посмертие.

Морвейн автоматически огрызается, голос предательски срывается на злость:

— Я вообще-то бессмертен.

Генза скалится, демонстративно обнажая зубы,длиннее чем у любой твари ночи:

— Рассказывай это кому-нибудь другому. Когда-нибудь все «бессмертные» умирают. И ты это знаешь.

У Морвейна перехватывает дыхание. Он едва удерживается, чтобы не нагрубить Лорду-Демону. Потому что да — он знает. Знает, что однажды умрёт. И что есть Провидение, где его смерть уже записана чужой рукой.

Король дампиров спрашивает осторожнее, чем хотел бы:

— Зачем Филинов нужен Горе?

Генза отвечает лениво, почти зевая:

— Филинов — Аватар. Это всё, что тебе нужно знать.

Слово «Аватар» ударяет по Морвейну, как плеть.

— Аватар? Значит… поэтому он сумел прокачать своё смертное тело настолько, чтобы побеждать моих сыновей, хотя ему лет-то сколько…

Лорд-Демон хмыкает, глядя на Морвейна так, словно дампир — не король, а ошибка природы:

— Ты переоцениваешь свой выводок. И себя заодно.Постой… значит, Филинов в мире дампиров?

Генза наклоняется ближе, и его тень заливает полкомнаты, будто чёрная жижа:

— Давай заключим сделку. Ты будешь одержим мной до тех пор, пока мы не поймаем Филинова. Он мешает тебе, а убить его ты не можешь — Гора взбесится. Потому я помогу тебе нейтрализовать Аватара, а потом отпущу твоё тело. Заключим Контракт. Ты знаешь: нарушить его я не могу.

На эту приманку Морвейн не ведётся. Он слишком старый интриган, чтобы клюнуть. Сейчас он ясно понимает: Генза ещё до прихода сюда знал, что Филинов в мире дампиров. И явился вовсе не на призыв — а заранее, чтобы подсунуть именно эту сделку, внешне честную, а внутри полную скрытых ловушек и подводных камней.

Морвейн отвечает сдержанно, почти холодно:

— Возможно, в другой раз, Генза. Спасибо за разговор.

Он стирает пентаграмму ногой. Контур гаснет, и Лорд-Демон исчезает, будто его и не было. Морвейн остаётся один с той же проблемой, что никуда не делась.

Что же ему делать с Филиновым?

Глава 17

— Идите шустрее, рабыни, — бросаю я строго, пряча ухмылку под туманным доспехом. — Перекусим в таверне, а потом будете услаждать меня.

— Да, мой господин… — Настя выдыхает так жалобно, что любой дампир решил бы, будто она готова расплакаться, хотя по мыслеканалу мне спокойно передаёт: «Даня, я ржу».

Светка опускает голову ниже, но тоже шлёт мысленный смешок, изображая покорность. Впрочем, мое настроение они ощущают по мыслеканалу, сами тоже не расстроены ни капли, с интересом играя новые роли покладистых рабынь.

Зато вокруг дампиры смотрят так, будто увидели праздничный пир. Глаза горят, внимание липнет, и особенно к аппетитным стройным ножкам Насти, торчащим из-под мини-шорт. Может, стоило надеть её поскромнее? Поздно.

Мы втроём идём вглубь порта Димир. Маша осталась